Читаем Руимо. Пришедшая (СИ) полностью

Зеркало в полу слабо мерцало, подсвечивая клубящийся дым; его условно называли таковым, потому как оно ничего не отражало - почти всегда. Со стороны трона, возвышающегося над полом, слышалось ритмичное постукивание пальцев по подлокотнику.

- Идите ко мне, мои Верные.

Из тени колоннады к зеркалу плавно заскользили десять фигур. Шелестя плащами, они опустились на колени, и каждый, у кого голова была покрыта, сбросил капюшон. Одиннадцатым стал Ричард. Своё место он занял, остановившись рядом со ступенями.

- Как мало нас осталось,- пробасил предводитель, задумчиво глядя на одиннадцать своих учеников, из которых женщинами были четверо. - Для Менторов наступили тяжёлые времена. Прежний состав Элиты знатно сократил нашу численность, заставив нас позорно прятаться с тех пор, как пал Фаренхим. Нам необходимы новые союзники.

- Он не годится,- женщина с седыми волосами подняла голову, и тусклый свет упал на её гладкое, широкоскулое лицо. - Он жалок. Люди - жалки! Ни он, ни те, что до него - все не годятся. Мы впустую тратим время.

- Катрина, все мы знаем, что этот человек уже не выйдет из покоев Роука, - ответил короткостриженый, высокий и худой мужчина, прячущий сцепленные руки в широких рукавах.

- Всё верно, Ден, - согласился предводитель, спустившись. - Но даже он пойдёт на пользу, как и его предшественники. Он примет свой дар, как было обещано, и обретёт бессмертие...

- ...в обличье Роука, - закончил Ричард. Десять голов тут же повернулись в его сторону, и он заметил испепеляющий взгляд седовласой. Лишь ему Маркус прощал подобную дерзость, и он частенько пользовался его расположением, вызывая ревность, в особенности у Катрины. Друг друга они невзлюбили с первого дня их знакомства, если его можно было назвать таковым.

- Встаньте, Менторы.

Мантии зашелестели, и одиннадцать фигур выпрямились. Двое мужчин были невероятно высоки, остальные пятеро ростом от среднего и выше. Катрина же как минимум на голову превосходила трёх женщин, две из которых были хрупкого телосложения.

- Сегодня я вас отпускаю - ступайте пировать, почтите Роука. Я снова созову вас, когда явится Пришедший. Ден и Ричард, вы - останьтесь: для вас есть поручение.

Помещение быстро опустело. Никто не смел ослушаться Маркуса, и даже проявить излишнее любопытство. Когда он был в дурном настроении, провинившийся, как правило, получал суровое, даже для Менторов, наказание. Ричарду так же доводилось слышать о случаях, когда предводитель в порыве злости лишал своего ученика жизни без капли сожаления. Заметив в его глазах недовольство, Ричард обернулся и увидел Катрину.

- Простите, Маркус, - начала она, опустив взгляд. - Ваше решение неоспоримо, но если вы задумали найти нового владельца медальона, и захватить его - быть может, вместо Ричарда отправите меня? Я не подводила вас ни разу. Мы с Фиром, выполняя ваши поручения, всегда являлись в срок. Ричард талантлив в своей магии, но опытом общения с Пришедшими не обладает. Он - младший среди нас.

- Поэтому он будет обучаться,- обрезал предводитель, и в голосе его был слышен гнев.- Ступай, Катрина.

Она поклонилась и спешно зашагала к выходу. Ден кинул на Ричарда насмешливый взгляд, но промолчал.

Тяжёлая стальная дверь с семью замками вздрогнула. После этого трое услышали приглушённый толщей стен крик мужчины - Уиллса, который резко оборвался. Трое восприняли это как должное.

- Как только Пришедший появится в Руимо, зеркало на краткий миг откроет его облик и местонахождение. Вы двое останетесь до тех пор здесь. Помните: Тувиам тоже узнает о Пришедшем, как только тот явится. Вы должны действовать быстро. Быстрее, чем Элита: если медальон окажется у них в руках, преимущество будет на их стороне. Как правило, почти никто из Руимо не годится, чтобы стать Ментором: все люди здесь рождаются под знаком жертвы, и Роук видит в них только пищу. Всё давно не так, как в прежние времена. Но знайте, что Менторами становятся сильнейшие: гордитесь тем, кто вы есть. - Маркус перевёл взгляд на Ричарда.

- Мой верный ученик. Ты помнишь, почему мы называем себя Менторами?

- "Мы - глас создателей Руимо, наставники людей, которые погрязли в хаосе. И наш долг - каждого, по воле его или насильно, привести к изменению и истине. Достойные должны принять великий Дар, а остальные - принять нас как господ своих", - вы говорили так, учитель.

- Всё верно, Ричард. Всё верно, - Маркус, удовлетворённый ответом, взглянул на него с гордостью. - Ден, ты согласен с нами?

- Наш долг - помочь заблудшим, избавив бесполезных от тягот их существования; для носящего знак жертвы нет большей чести как отдаться Роуку. Сочетание полезного с приятным всегда привлекало меня.

Предводитель кивнул в знак одобрения.