Отсутствие увечий, полученных в Руимо, принесло облегчение и радость: щека и шея, хоть и болели нещадно, здесь остались целы. Ни ссадины, ни царапины, ни одного синяка на теле. Всё хорошо. Всё хорошо...
На короткий миг Деми перестала дышать. Кого она обманывает?
Ничего не может быть хорошо.
В ушах стояли крики людей, перед глазами бесконечно возникала картина кровавой резни в Мильфеле, вместе с этим, как на зло, непрерывно звучали последние слова Рика.
"Надеюсь, ты забудешь Руимо как страшный сон".
Как можно просто выбросить это из памяти? Как жить дальше?
Ощущая себя ходячим мертвецом, она, ничего вокруг себя не замечая, поплелась на кухню. Взяла чайник, поставила под воду из крана; одумалась только когда вода стала выливаться через края и, вылив лишнюю, поставила на плиту. Неуклюже уселась за стол, сжимая в ладонях чашку с листьями зелёного чая.
Послание, написанное рукой Рика, она запомнила и проговаривала в мыслях. Всего одна фраза, произнесённая вслух, и Руимо навсегда останется в прошлом.
Странная тоска, чувство опустошённости и отвращения ко всему становились сильнее с каждой секундой, бороться с ними было невероятно сложно. Но ещё сложнее было хотя бы не на долго перестать думать о Руимо.
Рыжеволосый Ментор. Падение с обрыва. Атарегам. Незабываемое, будоражащее и приятное чувство от Золотого города, увиденного впервые. Основатели Элиты, Среброглазый...Испытания. Древо. Крик Хидека, падающего в пропасть. Анита - избитая до полусмерти, её большие васильковые глаза, полные страха. Казнённые в Свеххе. Ночь под открытым небом, тепло костра и пряный вкус вина. Объятия. Долгий путь верхом на лошади, стук копыт по брусчатке, город с вишнёвыми крышами. Ужасные, грязные покои; Креос, Сарн. Ворон каркнул трижды. Силуэт в чёрном плаще посредине заднего двора. Его длинные, ледяные пальцы мёртвой хваткой сжимают шею. Толчок, полёт, звук разбитого стекла, спина ударилась о что-то твёрдое. Лабиринты серых улиц. Страх, отчаяние; лязг доспехов и шаги преследователей всё ближе. Хрупкий силуэт, длинные волосы цвета неба. Спина к спине. Поверженные стражники. Первая осознанно отнятая жизнь, первая кровь на руках. Профиль Эйры в ярком свете. От крыши к крыше, затем по вымощенной камнем дороге. Фигуры вдалеке, Рик бежит навстречу. Крепкие объятия, суровый взгляд серебряных глаз. Посреди дороги стоят сбившиеся в кучу люди. Мольбы о пощаде, ладонь Рика закрыла глаза. Страшный свист. Крики. Крики. Крики...
Чайник засвистел, противным и режущим слух звуком. Деми подскочила, сняла его с плиты, залила кипяток в коричневую чашку, когда-то подаренную Шерон, с выведенными её рукой словами: "Actum ne agas".
Разделавшись с несколькими бутербродами и творогом, Деми решила, что ей не помешает свежий воздух. Вымыла посуду, натянула свитер, джинсы и куртку. Достала из шкафчика кеды, обулась. Щёлкнул выключатель, и узкая прихожая погрузилась в полумрак.
- Деми,- послышалось позади.
Лиана стояла у двери в зал, потирая уставшие, с сильно заметными синими фингалами, глаза. Нечёсаные короткие локоны торчали во все стороны. Она пошатнулась, и Деми тут же подхватила её и не дала упасть. Лиана дрожала, её бил озноб.
- Что с тобой?- Деми испугалась: сестра выглядела совсем плохо - казалось, она вот-вот потеряет сознание. Ногой толкнув дверь в зал, Деми потянула Лиану за собой и усадила на диван.- Что тебе принести? Воды, еды? Какие-то таблетки?
- Не нужно. Прошу: присядь.
Деми села, отодвинув край простыни. Лиана приложила ладонь ко лбу, несколько раз глубоко вдохнула.
- Ужасный цикл,- начала она, откинувшись на спину с закрытыми глазами.- Столько раненых пришлось прооперировать, многие выкарабкались только благодаря магии. Я истратила слишком много сил, и теперь не могу заживить даже царапину!
- Тебе бы в отпуск.
Лиана слабо усмехнулась.
- Что произошло в Руимо, пока меня не было?- в голосе Деми отчётливо слышалось напряжение и беспокойство. Целительница какое-то время молчала, а после начала рассказывать.
Тувиам присоединил все земли Вартона, теперь такого королевства официально не существует. Казни в Свеххе благополучно, если можно так сказать, пережило всего шестнадцать человек, больше двух сотен получили серьёзные травмы; роковой день пережили только двести семьдесят человек.
Лиана очень тепло и благодарно отозвалась о Шателоне, который в нужный момент нашёл заклинание, пока безымянное: благодаря ему удалось отделить проклятых людей от обычных. Про действия Константина у Бастиона и армию Второго генерала Лиана умолчала, решив, что Деми лучше этого не знать.
Так же сказала, что Рик и Беата отправились за Фелицией, но потерпели неудачу: в последний момент её забрал Ментор, а придворная чародейка принцессы покончила с собой.
Последняя новость вызвала у Деми только удивление.
- Как Рик?
Лиана пожала плечами.