Читаем Роковое время полностью

– И очень много. Он был польщен, найдя во мне поклонника «Адольфа»[104]. Или сделал вид, что польщен. Я был на заседании Палаты депутатов, где он выступал с речью о необходимости принять меры против голода, грозящего Франции из-за засухи. Но в этой речи было много и других интересных мыслей. О войне, например. Констан утверждает, что война, даже успешная, всегда приносит больше убытков, чем прибыли, поскольку подрывает самые основы благосостояния народов, препятствуя торговле и промышленности. Люди, привыкшие все брать силой, не станут развивать торговлю, которая внушает любовь к личной независимости. Торговля способна удовлетворять потребности и желания обывателей без вмешательства властей, которые лишь путают да портят. С одной стороны, деньги – самое грозное оружие деспотизма, но, с другой стороны, их можно обратить против тирании, спрятав или вывезя из страны, и тогда все операции правительства станут невозможны. Власть грозит – богатство вознаграждает; власть можно обмануть, не подчинившись ей, – богатству нужно служить, чтобы пользоваться его благодеяниями. Торговля сближает народы, распространяя повсюду те же нравы и привычки; предводители народов могут враждовать между собой, но все народы – единоземцы. Как только все это осознают, деспотизму придет конец, но пока он еще силен, умело используя предрассудки, чтобы запугивать людей, эгоизм и легкомыслие, чтобы развращать их, и грубые развлечения, чтобы отуплять их.

– Отлично сказано!

– Мне требовалось получить рекомендации двух членов Общества наук и искусств, чтобы читать лекции в «Афинее»; одну мне дал Констан, а другую – Жуи.

– Жуи?

– «Пустынник с шоссе д'Антен»[105].

– Неужели? Вы и его видели?

– Он замечательный человек. О его жизни можно было бы написать роман или поэму в духе Байрона. Говорить с ним – наслаждение, и сколько в нем задора, оптимизма! Мне рассказывали, что на его лекции о нравственности в политике стремились толпы, как в Итальянскую оперу. Жаль, что я не застал этих лекций, но их должны напечатать отдельной книжкой. Он утверждает, что наше нынешнее просвещение, которым все так гордятся, – всего лишь заря будущей, истинной цивилизации; мы же сейчас недалеко ушли от природной дикости.

– Еще один любитель парадоксов!

– Любая истина на первый взгляд кажется людям парадоксом, это его собственные слова. Цивилизация, по его мнению, должна быть основана на морали. В царстве Справедливости и каждый человек по отдельности, и общества в целом руководствуются в своих поступках лишь голосом совести, которая есть нравственный закон. А для того чтобы оно настало, надлежит избавиться от лжи и лицемерия, которыми пронизана политика. Казнь за убийство есть такое же преступление; жестокую расправу не облагородить, назвав ее возмездием. Все существующие ныне законы созданы в интересах силы, на этой дикой власти основано сегодня право турков в Греции, англичан в Индии. Но это иго в конце концов будет сброшено, как произошло недавно в Южной Америке с игом испанцев. Я тоже считаю просвещение времен Вольтера и Фридриха мнимым, иначе гонения на мыслящих людей давно бы закончились. Взгляните на систему меркантилистов, на заблуждения физиократов, на сопротивление простым и мудрым наставлениям Адама Смита[106]! Не говоря уж о беспрестанных нарушениях священнейших прав человечества. Нет, мы стоим только в самом начале большого пути, и вместо сожалений о канувших в прошлое золотых веках нам следует устремить взоры в будущее и идти вперед, усовершенствуя себя разнообразными способами. Взгляните на историю наших предков, которой иные столь гордятся! Такое впечатление, будто речь идет о диких зверях: злоба, коварство, жестокость, хищничество, насилие! Даже вера в человеколюбивого Христа насаждалась огнем и мечом! Подобное не проходит бесследно: калечатся души. Потребуется, быть может, еще несколько тысячелетий, чтобы человечество сделалось человечным, но когда-нибудь люди достигнут этой цели, иначе вся история – ужасная своим бессмыслием сказка!

В глуховатом голосе Кюхельбекера звучала такая сила, говорил он настолько убедительно, что Тургенев уже не сомневался: лекции Вильгельма в Париже действительно имели успех. Нелепая фигура, ссутулившаяся в кресле, не вызывала улыбки; недаром Измайлов переименовал Вилю в Кугельбекера[107].

– Вам, Вильгельм Карлович, обязательно нужно опубликовать ваши путевые записки; я думаю, их будет возможно напечатать, – деловито сказал Тургенев.

– Да, это было бы неплохо, – снова забормотал Кюхельбекер, покраснев и глядя в пол. – Нарышкин не выплатил мне жалованье за полгода, а все деньги, которые еще оставались, я истратил на дорогу в Петербург…