- Привет. - Раздалось как-то, и неожиданно, и предсказуемо с правой стороны от моего стола. Но не успела что-либо ответить, как собеседник уселся рядом со мной вместе со своим подносом и замолчал на некоторое время. И лишь когда подняла голову, я перестала жевать и застыла в немом шоке: передо мной сидела Нера. И она приветливо улыбалась. Улыбалась!
- Тебе чего? - Опасливо спросила я и ненароком глянула в свою тарелку, думая, что эта девушка может одновременно болтать с тобой о погоде и подсыпать смертельный яд в пищу. Она заметила мою реакцию и засмеялась на весь зал, после этого я вообще перестала понимать ситуацию и просто сидела и ждала, что будет дальше: кислота в лицо?
- Не бойся. Я лишь пришла поговорить. Поговорить и поблагодарить тебя за то, что ты спасла мою мать. - Такого поворота событий не ожидалось. Я также продолжала, как рыба смотреть на нее в упор и молчать. Мне лишь для полного эффекта не хватало открывать и закрывать рот и отрастить себе жабры, и была бы вылитая рыба. - Ты что, не помнишь? Она была в плену у хоррендов, в Шио. Ее зовут Терени. Она постоянно только о тебе и говорит, не замолкает ни на минуту. Спрашивала о твоем здоровье, ее повергло в шок то, как ты выглядела тогда в подземелье, когда тебя чуть не убили. Она мне так подробно все рассказала. Про то, как твой учитель так хладнокровно убил за тебя.
- Что ты сейчас сказала? Убил за меня?
- Да, да. Правда, как сказала мать, он говорил каким-то странным голосом.
- А что именно он сказал? - Спросила я шепотом и перегнулась через стол, чтобы никто нас не мог услышать.
- Что-то вроде: "Если трогают мое, то смерть", по-моему, так. - Сказала она, пытаясь изобразить тот страшный голос.
- Тебе было необязательно повторять его голос, знаю, как он звучит. - Улыбнулась я ей. - Но, дело в том, что не я спасла твою мать и остальных пленных оттуда, а Инструктор. Меня, как ты услышала из рассказа матери, чуть не убили.
- Это неважно. Ты ведь отправилась туда, это уже показатель. Ни один солдат в здравом уме не поедет в Шио, даже под страхом смертной казни. А ты пошла.
- Это было мое задание. И я была не одна.
- Да, слышала. Командир, ой, теперь, майор Эдриен был с тобой.
- Он здесь, на базе? - Вставая с места, спросила я, но быстро же села, так как Нера сказала, что Эдриен улетел сегодня рано утром на задание со своим новым отрядом, и когда вернется, неизвестно.
- Скажи мне одну вещь. - Начала я, но замолчала, увидев, как девушка начала нервно ерзать на стуле, видимо, ожидая этого вопроса. - Почему ты кинула тогда в меня помидором?
Она перевела на меня виноватый взгляд, я думала, что сейчас она скажет, будто новичок подорвал ее авторитет или что-нибудь в этом роде, но она выдала поистине нелепую вещь:
- До того, как ты приехала в Столицу, я пользовалась огромным мужским вниманием, и мне это льстило. Но, когда появилась ты, про меня вдруг все забыли и начали говорить о тебе. Даже генерал Йозеф, с которым я была некоторое время в "теплых отношениях", перестал меня замечать. И, естественно, захотелось отомстить.
- Помидорами?! - У меня так рот и открылся. - У тебя, девочка моя, узкий кругозор. Могла бы придумать что-нибудь получше. Вот другой трюк, с ручкой был изощреннее. - Она опять виновато потупила взгляд и пожала плечами.
- Еще раз прости. Теперь-то мы друзья?
- Угу, закадычные. - Пробурчала себе под нос.
- Хотя бы просто приятельницы. - И она протянула мне руку. Я внимательно ее рассмотрела, а Нера снова рассмеялась таким заливистым смехом, что, посмотрев в ее голубые глаза, доверилась ей. Поверила, что она действительно сожалеет о своей глупой выходке, и она действительно благодарна, что ей вернули мать. Не того человека ей надо благодарить. Я взяла ее руку и пожала в ответ, сказав:
- Все-таки тебе нужно сходить к другому человеку и сказать спасибо за мать. Уверена, ему будет очень приятно, хоть он этого и не скажет.
Нера отвела взгляд и начала нервно мять салфетку. Я только хотела спросить, в чем дело, как двери столовой с грохотом распахнулись, и туда вбежал солдат в силовой броне. Так как он был в шлеме, я не могла понять, кто это был: кто-то из знакомых или нет. Но одно было понятно - это был парень. Все люди в столовой обратили на него внимание и начали пристально смотреть, некоторые даже встали со своих мест. Тем временем, солдат как заведенный бегал от одного конца зала к другому, ища кого-то или что-то.
- Что это с ним?
- Может, нервный срыв после задания? Каких только ужасов не увидишь на войне. - Услышала за соседними столами. Вслед за парнем уже вбежала пара докторов, но вдруг он остановился напротив нашего стола и стал на меня смотреть. Не понимая, что происходит, но готовая ко всему, стала ждать. Мужчина быстро снял шлем и передо мной стоял улыбающийся и с опухшим красным носом Саммерс.