– Наташ, подожди, – в голосе Стаса послышалось беспокойство. – Ты что, хочешь остаться с ним? Он тебе угрожает?
– Нет, я в безопасности. Просто так нужно. Я не могу тебе всего объяснить.
Сергей внимательно слушал мой разговор со Станиславом, даже не пытаясь отойти в сторону.
– Не можешь или не хочешь? – обиженно спросил Стас.
– Не могу.
– Ладно, я сделаю так, как ты говоришь, но вечером позвоню. Если не ответишь, то приеду тебя спасать.
– Договорились.
Я нажала на отбой и поймала на себе пристальный взгляд Сергея.
– Новый поклонник? – холодно поинтересовался он.
– Старый знакомый, – не стала вдаваться в подробности я и, решив сразу направить разговор в иное русло, задала вопрос, который меня волновал не меньше, чем ожидаемый результат проведения обряда: – Ты говорил, что репродукция всегда должна быть оплачена. А что, если с кем-то из моих близких снова случится что-то плохое?
– Учитывая, что ты проведёшь обряд в интересах Оксаны, думаю, именно ей придётся за него расплачиваться.
– Но ты не уверен, если, как и в прошлый раз, хочешь провести его от моего имени?
– Разве в этом деле можно быть хоть в чём-то абсолютно уверенным? – вопросом на вопрос ответил Сергей.
– Каким бы ни был исход, для меня самое важное, чтобы ты осталась жива. Репродукция не может быть оплачена жизнью того, кто её проводит, поэтому я уверен лишь в том, что, если провести обряд от твоего имени, ты будешь защищена.
– И когда мы будем проводить обряд?
Сергей подошёл к шкафу и вытащил книгу с сияющим кристаллом в обложке.
– Прямо сейчас.
– Даже не верится, что этот кошмар наконец закончится, – прошептала я.
– Прости, Наташа. Я не хотел, чтобы ты страдала.
Сергей вышел из мастерской, но уже через несколько минут вернулся, держа в руках два наполненных тёмной жидкостью бокала.
– Мне страшно, – призналась я.
– Мне тоже, – с улыбкой сказал он, протянув мне бокал. – Выпьем напоследок за то, чтобы у нас всё получилось.
На этот раз, выпив напиток, я не утратила способности двигаться и говорить. Немного закружилась голова, и напряжение стало потихоньку спадать. Сергей вытащил кристалл из обложки и аккуратно закрепил в углу картины. Открыв книгу на последней странице, он передал её мне.
– Под каждой строчкой написана транскрипция на латыни. Прочти весь текст вслух.
Я медленно начала читать, стараясь чётко и громко проговаривать непонятные слова. Боковым зрением я видела, как меняется пространство вокруг, становясь каким-то нечётким и расплывчатым. Когда я закончила, Сергей вытащил из кармана зажигалку и поднёс к картине.
– Будь счастлива, Наташа, – тихо сказал он и поджёг холст.
Пламя стремительно разгоралось, и комната наполнилась едким дымом. Как и при первой репродукции, кристалл, среагировав на происходящее, изменил цвет. Раздался оглушительный хлопок и... я потеряла сознание.
– Наташа, Наташа! Ты слышишь меня? Чёрт! Она без сознания!
Знакомый голос словно через пелену прорвался в мой затуманенный разум. Я открыла глаза и увидела склонившегося надо мной Станислава, только вот выглядел он несколько иначе. Стрижка изменилась и, судя по лицу, мужчина прибавил как минимум килограмм пять.
– Очнулась! Ну слава богу! – радостно воскликнул он.
– Стас, что случилось? – тихо спросила я, приподнявшись на руках.
Мы находились в каком-то просторном помещении с высокими потолками. Я лежала на полу, Стас стоял рядом со мной, опустившись на колени.
– Милая, ты была на втором этаже, а я работал в кабинете на первом. Раздался непонятный грохот, я выбежал в холл. Смотрю, ты лежишь у лестницы без сознания. Наверно, спускалась и ногу подвернула, – предположил он, – вот и упала.
– Понятно, – сказала я, хотя совершенно ничего не могла понять. – А что это за место?
– Наш дом, – растерянно ответил Станислав. – Наташ, ты как себя чувствуешь?
– А давно мы с тобой вместе? – проигнорировала я его вопрос.
– Солнышко, давай я скорую вызову. Ты, видимо, при падении сильно ударилась головой.
– Ответь, пожалуйста.
– Почти девять лет.
Услышав это, я истерично рассмеялась. Сколько ни пытайся играть с судьбой, переиграть её невозможно. Проводя репродукцию для Оксаны, мы с Сергеем рассчитывали, что всё вернётся на свои места, но что-то снова пошло не так.
Удивительно, но на этот раз я прекрасно помнила о проведённом обряде, о предыдущей реальности и о первоначальной. В памяти отсутствовали лишь воспоминания о новой вариации моей жизни. Позднее, немного успокоившись, я села за большой обеденный стол и, усадив Станислава напротив, попросила его максимально подробно рассказать, всё, что ему было известно о моём прошлом и настоящем.
Выяснилось, что мы с ним познакомились на открытии моей первой персональной выставки. Начали встречаться, вскоре поженились и с тех пор так и живём вместе. Лиза вышла замуж за Максима, родила ребёнка, но, когда мальчику было шесть лет, устав терпеть измены мужа, подала на развод. На данный момент она работает ведущей на местном новостном телеканале и одна воспитывает сына.