Читаем Ренессанс полностью

— Двенадцать часов, потом постарайтесь как-то обезопасить этот путь. И это… Если мы не вернемся, примерно через сутки сюда прибудет одна девушка, если что, объясни ей, что это был мой приказ.

— Хорошо.

Минут десять еще потратил на подбор всяких мелочей, которые могут понадобиться: веревки, кусачек и другой ерунды, которая прибавляет вес снаряжению, но далеко не факт, что может понадобиться. Только когда убедился, что в нашем положении больше нечего выдавить из полезностей, группа выдвинулась в нейтральную полосу между нашими укреплениями и позициями противника.

Все ближайшее пространство было укрыто пеплом и сплавившимися между собой элементами, которые не выгорели. Даже не представляю, какие части монстров могли выдержать такую температуру. Остановившись метрах в пятидесяти от укрепления, я перевернул один спекшийся элемент, и в лучах фонарей блеснули куски металла. Что это было раньше — определить не получалось, слишком деформировался кусок, но само наличие металла уже заставило еще сильнее остерегаться приспешников Администратора.

Разум, тактические решения, взаимодействия разных видов, а теперь и наличие металла, который раньше мог быть либо оружием, либо элементом брони. Все это вместе меня очень сильно напрягало. Если на верхних уровнях сохранились технологии и ресурсы, переработав которые можно что-то производить, то откуда это все на подземных уровнях? Или просто примитивная переработка сохранившихся там ресурсов? Снова вопросы даже без намека на ответы, опять чувство, что я ничего не понимаю, как в первые месяцы, когда только появился в Альфариме.

Добравшись до места взрыва, я убедился в своих подозрениях. В полу канализации проплавило достаточно большую дыру, а учитывая, что источника света поблизости не было, в лучах прожектора тяжело было разобрать, это образовалась дыра или просто большое оплавленное пятно. А самое главное, из дыры тянуло свежим воздухом, как будто где-то внизу стоял очиститель воздуха. Легкое головокружение, которое я списывал на последствие взрыва, и учащенное дыхание, возникшее, как я думал, из-за пробежки перед взрывом, ясно показывали, что кислорода стало чуть больше. Ненамного, буквально на несколько процентов, даже внимание бы не обратил, если бы не задумался о разрушениях, связанных со взрывом.

В Альфариме подобное я замечал только в пределах нескольких километров от станций очистки воздуха, ну еще, наверное, на шестнадцатом уровне, где свободно растущей зелени, вырабатывающей кислород, было достаточно много. Это все очень серьезный повод срочно сходить в разведку, даже рискуя не вернуться. Не должно тут быть работающего оборудования по очистке и обогащению кислородом воздуха, банально за столько лет просто вышло бы из строя даже самое надежное оборудование.

Улегшись на живот возле ближнего края, наполовину свесившись в дыру, медленно повел фонарем по кругу, пытаясь определить границы провала. Не везде луч света выхватывал стены, но даже того, что я увидел, хватило для понимания, что под нами достаточно большая… эм, даже не знаю, как правильней ее назвать… пещера… каверна… пузырь… В любом случае в пласте земли, которой была заполнена вся нижняя половина Альфарима, по непонятным причинам образовалась пустота.

Как бы то ни было, но поток свежего воздуха явно шел отсюда. Несмотря на мой скепсис по отношению к тому, что какое-то оборудование за столько лет могло сохраниться в рабочем состоянии, полностью отбрасывать такую возможность нельзя. А значит, есть все шансы, что эта пустота где-то соединяется с минус первым.

— Волпер, у нас гости! — раздался сзади меня голос Фел.

Высунувшись из дыры, практически сразу увидел «гостей». На первый взгляд они отдаленно были похожи на людей, но раза в полтора крупнее, с приплюснутой сверху головой треугольной формы, двумя парами рук, причем нижняя росла чуть выше пояса, а верхняя не из плеч, а чуть ниже, в районе ребер. Детальней рассмотреть не получалось как из-за дистанции, так и благодаря тому, что на голове у них было некое подобие защитного шлема. Больше похожий на обрезанный кусок металла, очень грубо подогнанный под размер головы и с прорезями для глаз. Плюс габаритный щит, наполовину закрывающий щитоносца.

Большинство было вооружено сразу несколькими кистенями с шипованным набалдашником, свисающим на кусках стальных тросов или цепей. Блин, Зеленый говорил же, что тут только насекомоподобные виды. А эти четырехрукие ну нифига не похожи на насекомых. Приближались они достаточно быстро, из-за чего у нас не было времени искать, к чему привязать веревку, даже несмотря на то, что я ее захватил с собой.

— Фел, можешь сформировать пару платформ на манер ступенек вниз?

— Не больше трех одновременно.

— Давай с разницей в два метра. До дна метров десять-двенадцать, оставшиеся пять-шесть метров так преодолеем. Картос, идешь первым!