Пара минут, и гул голосов прекратился, а колонна замерла в новом построении с учетом того, что мы двинемся собирать всех тех бойцов, которые продолжали удерживать проходы по флангам, хоть пока атак с тех сторон и не было. А я, убедившись, что все поняли свои задачи, отдал команду на движение.

Последние двести метров вся колонна ускорилась и пробежала практически на полной скорости, сразу же вступая в бой, как только бойцы выскакивали в пространство пещеры. Вперед полетели плазменные сгустки, чередуясь с электрическими шаровыми молниями и прочей крупной фигней, буквально по одному заряду от каждого второго бойца, выскакивающего в пещеру, практически вслепую, но и целиться особо не надо было.

Нас действительно ждали, причем с нетерпением. Видно, тварь, управляющая монстрами, поняла, что в узких туннелях нас не достать и мы можем крутить свою карусель смены бойцов до тех пор, пока у нас энергия не кончится. А ее во всевозможных аккумуляторах, упакованных в рюкзаки с системой миниатюризации, у нас было много. Разве что у псионов могли патроны закончиться, но зато у них есть свои силы, которые со временем самостоятельно восстанавливаются.

Выскочив в пещеру, практически сразу короткой очередью срезал какую-то тварь, покрытую шерстью и с огромным количеством внушительных зубов в пасти. Сразу пришлось переносить огонь на левый фланг, где на щит бойца бросилось сразу три твари и чуть не повалили его на землю.

— Гранаты… плазма… вперед! Сомкнуть ряды! — гаркаю я в микрофон и выдергиваю из подсумка гранату, сразу же активировав, запускаю её вперед в шевелящуюся массу противника.

Все, дальше гранаты использовать нельзя, где-то по правому флангу должна прорываться Алена, а по левому несколько разведчиков под оптическим камуфляжем. Чем быстрее обнаружим и ликвидируем основной мозг всей этой толпы, тем легче нам станет. Перенося огонь, чтобы помочь очередному щитоносцу, краем глаза успеваю заметить слишком близкое ко мне движение и едва пригибаюсь, в считанных миллиметрах разминувшись с внушительными когтями какого-то прямоходящего чуда, которое просто перепрыгнуло строй щитов.

Разлетевшаяся ошметками голова в следующий миг показала, что кто-то и меня решил прикрыть, но времени разбираться, кто это был, уже не было. Следующего прыгуна встретил очередью в грудную клетку, в последний момент сделав шаг в сторону, пропуская мимо себя уже труп.

— Нашли командира, — сквозь маты и команды сержантов долетел до меня голос Иралы. — Пытаемся достать.

— Давайте, родные, не подведите!

А то с такой координацией у противника нам приходится туго. Уже двоих ребят разорвали на части благодаря тому, что монстры, совмещая свои атаки и практически не мешая друг другу, наваливались по несколько особей на каждого.

Глава двадцать восемь: Матка

В пещеру вело всего шесть проходов. Через полтора часа мы смогли ее зачистить и на этот раз подорвать все проходы кроме одного, которому Ирала давала самый большой процент вероятности, что он может привести к матке. Бойцам требовался отдых, так что пришлось на полчаса задержаться в этой пещере, распределив между отделениями по пять минут дежурства в единственном оставшемся проходе, пока остальные отдыхают.

— Тилорн, что там с ранеными?

Раненых было немного, всего восемь человек, вот только еще семнадцать тел лежали сейчас в ряд передо мной на небольшом расчищенном участке возле дальней стены. Чуть меньше двух отделений погибло в этой мясорубке, сократив состав группы на четверть. Я уже начинаю сомневаться, что мы сможем дойти до этой гребанной матки. Если у нее осталась еще парочка подобных монстров, которые смогут координировать атаки тварей, то еще одна, максимум две подобные встречи — и от нас останется только горстка трупов.

— До выхода всех поставлю на ноги, но смогут они лишь передвигаться и стрелять. Полное восстановление в наших условиях займет пару дней. Ну, с моими препаратами часов десять, может, пятнадцать… Однако, как я понимаю, столько времени у нас нет?

— Нет, — скривился я, хорошо хоть шлем не дает рассмотреть мое лицо. — Сделай, что сможешь, до того как выдвинемся дальше.

Медик не ответил, но и просьба была, так сказать, риторическая, не требующая ответа. Тилорн и так постарается сделать по максимуму. Несмотря на достаточно уже большой боевой опыт, к счастью, он до сих пор не растерял сострадание к раненым, поэтому, как и раньше, всегда старается от всей души оказать максимальную помощь.

А я углубился в командирскую часть интерфейса, старательно выписывая во встроенный блокнот имена, позывные и личные идентификаторы каждого бойца. Только что перечитал оповещение, сохранившееся в логах перед нашим входом в телепорт, Сердце вроде обещало реплицировать тех, кто погибнет, так сказать, на последнем сохранении. Вот только меня смущал кусок оповещения про «подтвержденную гибель». Не знаю, как надо будет подтверждать, но лучше подготовиться, насколько смогу. Надеюсь, парням удастся дать еще один шанс, пускай и без памяти об операции на этой планете.