В результате комиссия пришла к выводу о бессмысленности дальнейшего привлечения бывшего президента к расследованию. Хотя некоторые прежние политические противники утверждали, что Рейган притворяется потерявшим память, что он лжет и заслуживает быть привлеченным к ответственности, ни один серьезный юрист или политик о его уголовной ответственности не помышлял. Это было тем более обоснованно, что дальнейший анализ дневников показал, что, одобрив помощь «контрас» в принципе, чего Рейган и не скрывал, подробностей он действительно не знал. Особое внимание обращали на запись от 24 ноября 1986 года: «Норт не говорил мне об этом. Хуже того, Джон [Пойндекстер] узнал об этом и мне не сказал»[803].

Рейгана оставили в покое.

В это время Нэнси, другие родственники и близкие Рональда уже не сомневались, что его забывчивость — следствие не возраста, а серьезной болезни.

Десять лет угасания

В 2015 году в американском медицинском журнале была опубликована статья специалистов из университета штата Аризона, в которой на основании ответов на вопросы во время пресс-конференций Рейгана и Буша-старшего был сделан вывод, что болезненное состояние ума начало медленно развиваться у Рейгана еще в то время, когда он был президентом. По словам ученых, их исследование проводилось отнюдь не с целью доказать, что страной руководил человек, страдавший слабоумием. Авторы пришли к выводу, что в период президентства болезнь Рейгана только начиналась и стала прогрессировать лишь после его отставки. Цель статьи состояла в выявлении признаков зарождения деменции (старческого слабоумия) с целью назначения лечения, замедляющего болезненный процесс[804].

Но, так или иначе, признаки болезни в начале 1990-х годов были налицо.

В течение нескольких лет проводились периодические проверки. В 1993 году в клинике Майо — крупнейшем медицинском исследовательском центре, расположенном в городе Рочестер (штат Миннесота), был поставлен предварительный, а через год окончательный диагноз: Рональд Рейган страдает болезнью Альцгеймера.

5 ноября 1994 года, получив неутешительный диагноз, Рейган, находясь еще полностью в здравом уме, написал от руки прощальное письмо американскому народу, оригинал которого сохранился[805]. Вот его полный текст: