Это утверждение соответствует действительности далеко не полностью. По поручению Рейгана на протяжении примерно двух лет его советники консультировались с представителями ученого мира, прежде всего с физиками, занимавшимися проблемами ядерного оружия и средствами его доставки. Горячую поддержку намерения Рейгана нашли у крупнейшего физика, виднейшего создателя водородной бомбы Эдварда Теллера, который в это время являлся руководителем Ливерморской национальной лаборатории двойного подчинения (министерству энергетики США и Калифорнийскому университету).

Лаборатория Теллера рассматривалась как «главная организация для решения проблем национальной безопасности»[468]. Теллер стал настолько ревностным сторонником СОИ, что в некоторых кругах именно его считали автором этой идеи, хотя, по существу дела, идея носила коллективный характер. Во всяком случае, авторитет Теллера был исключительно важен для проведения этого дорогостоящего комплекса в жизнь.

Рейган неоднократно принимал Теллера. 11 февраля 1983 года президент вместе с членами Объединенного комитета начальников штабов посетил лабораторию Теллера, который продемонстрировал созданное им лазерное устройство, дальнейшее развитие которого способно было, по мнению ученого, уничтожать в космическом пространстве ракеты, направленные на США. Увиденное произвело большое впечатление на Рейгана и генералов. Председатель Объединенного комитета генерал армии Джон Весси задал Рейгану вопрос: «Не лучше ли защитить американский народ, чем мстить за него?»[469]

Этот риторический вопрос вполне соответствовал настроению самого Рейгана, который записал в дневнике: «Мы должны сказать миру, что стремимся защитить наш народ, а не мстить за него; что мы собираемся выработать программу исследований, чтобы создать оборонительное оружие, которое сделает ядерное оружие излишним»[470].

Поддержка Теллера и высших военных, как и одобрительные оценки других ученых убедили Рейгана в правильности его инициативы. В следующие месяцы Теллер несколько раз выступал в комиссиях Конгресса, убеждая в целесообразности щедрого финансирования «программы звездных войн». Хотя Теллер был отнюдь не молод (ему, родившемуся в 1908 году, шел уже восьмой десяток), он непосредственно включился в разработку компонентов СОИ. Вместе с коллегами он продолжал интенсивную работу по совершенствованию лазерной системы, основанной на ядерном заряде и способной одним ударом поразить серию ракетных боеголовок[471].

Выдающийся физик был автором и других идей. Он считал возможным создание ядерных боеголовок, которые сами бы зарывались в землю, находили и уничтожали командные центры противника и убежища руководителей враждебных государств. Эта идея, как и некоторые другие, не получила развития, однако на начальном этапе разработки вооружений совершенно нового типа рассматривалась в числе других вариантов[472]. Так что выдвижение СОИ отнюдь не исключало дальнейшего развития ядерного оружия, и Рейган отчетливо это сознавал. Осознавал он и то, что развитие современной военной и космической техники в огромной степени способствует активизации исследований и практических разработок в гражданских областях, общему прогрессу его страны.

Некоторые авторы в противоположность П. Летуа, отстаивавшего личную инициативу Рейгана, стремятся доказать, что президент фактически не имел отношения к разработке СОИ, что он жил в мире риторики, что реальные аспекты практического создания первых элементов СОИ проходили мимо него[473]. Как мы уже видели, и эта точка зрения не имеет под собой достаточно серьезных оснований. Как глава государства Рейган, выступив инициатором СОИ, настойчиво стремился к достижению практических результатов в максимально короткие сроки.

Президент, правда, не исключал возможности добиться улучшения отношений с СССР. Об этом свидетельствовал негласный прием им незадолго до выдвижения СОИ, 15 февраля 1983 года, советского посла Добрынина, которому было заявлено, что он, Рейган, лично стремится установить деловые отношения с новым советским лидером Андроповым[474]. Но дальше самых общих разговоров ни эта беседа, ни последовавшие вскоре действия обеих сторон не пошли…

Уничтожение южнокорейского самолета и дальнейшее обострение напряженности

1 сентября 1983 года советской стороной был сбит южнокорейский пассажирский самолет, следовавший из Анкориджа на Аляске в Сеул, сбившийся с курса и оказавшийся над советской территорией в районе Камчатки и острова Сахалин. Гибель 269 человек, находившихся на его борту, сбивчивые объяснения официальных лиц СССР (сначала факт уничтожения самолета просто отрицался[475], а затем распространилась версия, что был сбит шпионский самолет[476]) подлили немало масла в огонь антисоветских настроений в США и странах Западной Европы.