Меня очень удивляет и огорчает, что разрыв между заработком мужчин и женщин привлекает столько внимания, хотя есть гораздо более опасная проблема: наша склонность довольствоваться меньшим.

Те, кто получает меньше, чем заслуживает, закрывают глаза на эту проблему из страха. Признав правду, мы чувствуем, что обязаны измениться, а отрицание проблемы позволяет нам оставаться в прежнем положении. Признание проблемы дает нам свободу.

Барбара Стэнни. Секреты женщин с шестизначной зарплатой

Нам нужно больше говорить о деньгах, делиться друг с другом полезными уроками, наработками, опытом преодоления трудностей, предостерегать от ошибок. Мы должны стать специалистами по управлению собственной финансовой судьбой, предупреждать друг друга, что эффективно, а что нет в наших отношениях с деньгами.

Что сколько стоит, как люди зарабатывают деньги и что ценят — я проявляю к этим темам огромный интерес, граничащий с одержимостью. Чем больше историй о деньгах я слышу, тем лучше познаю человеческую природу и тем сильнее мое стремление создавать реальность, где мне будет комфортно, — где ценность своего времени и денег определяю я сама, а не фондовый рынок и не Сьюз Орман[27] (не поймите меня превратно, мне нравятся работы Сьюз Орман).

Мы все определяем ценность своего времени и денег каждый раз, когда делаем выбор.

Моя бабушка Альма, мастерица печь пироги, выросла во время Великой депрессии. Когда я у нее бывала, мы иногда «ходили в банк», хотя на самом деле банков было три. «Бабушка, а зачем тебе столько банков?»

Она отвечала, понизив голос: «На случай, если один из них ограбят». Я в свои семь лет представляла, как двое грабителей с бакенбардами подъезжают к банку в автомобиле Datsun. Альма творила чудеса с мясными консервами Spam, пользовалась купонами на скидку и прикрепляла кошелечек с мелочью к своему бюстгальтеру английской булавкой. За всю жизнь она была в отпуске всего раза три и смотрела старый телевизор со «снегом» на экране, потому что современный стоил «слишком дорого». Она не давала и не брала деньги в долг, даже когда ее семья нуждалась. А после смерти Альмы на трех банковских счетах оказались сотни тысяч долларов — какая неожиданность! Это показывает, насколько она ценила свои деньги, а насколько — свой стиль жизни.

Одни готовы сами заехать за каким-то товаром, лишь бы сэкономить доллар, а другие заказывают его с доставкой. «Ценность доллара» зависит от того, кто его тратит.

Я обычно думаю о деньгах так же, как о времени: это вид энергии. Она прибывает и убывает согласно моим намерениям. Чем четче мои намерения, тем интенсивнее денежный поток. Прежде чем потратить на что-то свою звонкую монету, я взвешиваю потенциал результатов и удовольствия. «Удовольствие» — понятие растяжимое. Иногда нам нужен восторг, а иногда — крышесносящий экстаз. Нам всем известно, что, тратя деньги, в крышесносящий экстаз можно прийти, чем-нибудь побаловав себя (восхитительным пирожным), приобретя нечто роскошное (частные уроки вождения гоночного автомобиля) или сделав благородный поступок (пожертвовав деньги на благотворительность, близкую вашему сердцу).

Прежде чем потянуться за бумажником или кликнуть на кнопку «Купить», спросите себя: почувствую ли я себя так здорово, что улучшится даже мое благосостояние? Если главное для вас — улучшить свое благосостояние, это поможет вам отказаться от импульсных покупок и глупых приобретений с целью потешить свое самолюбие (в основном выглядеть круто). Поможет ли мне это получить желанные результаты? Когда ваша основная цель — построить изумительное будущее, вы склонны больше ценить настоящее. Это поможет другим людям (включая продавцов)? Облегчит ли это мою жизнь и высвободит ли больше времени на стремление к удовольствиям? Если потенциал удовольствия соответствует вашему бюджету, можете спокойно совершать покупку.

Лично я сначала решаю, придаст ли мне покупка энергии, а во вторую очередь рассматриваю ее фактическую стоимость в долларах. В результате я могу проявить себя последней скрягой, а через мгновение тратить деньги, как без пяти минут баронесса. Однажды это случилось в международном аэропорту Ванкувера.

Из-за пятиминутного опоздания меня не пустили на борт. Я уже несколько лет мечтала побывать в одном спа-салоне в Нью-Мексико и заказала там комплекс услуг. Если бы я не прибыла в тот день в Санта-Фе, то мою мечту унесло бы ветром, как перекати-поле в горах Сангре-де-Кристо.