— По правде сказать, не знаю.

— Очень жаль, что тебе пришлось все бросить, Рей. Ты так любил учиться и далеко бы пошел.

— Да, это так. Но иногда жизнь преподносит сюрпризы. Я не злюсь, Эми, и способен принимать судьбу такой, какая она есть.

Мне показалось, что он не до конца понимает суть. На самом деле, у судьбы в запасе более лучшие события для него.

Просто он пока слишком далек от чудес.

~*~*~*~

Я шла по тротуару, поправляя рюкзак, который все время сползал с плеча. Не было настроения учиться, без Рейнера в школе ощущалась какая-то пустота. Мы уже месяц встречались как парень и девушка. Несмотря на то, что мы виделись не так часто, я была счастлива. Он проводил со мной столько времени, сколько мог, но я видела, в его жизни что-то происходит. Рейнер всегда держался на расстоянии, без остановки говорил по телефону, общался с подозрительными людьми. Без сомнений, тут были замешаны наркотики, и каждый раз, когда я хотела это обсудить, он резко обрывал эту тему.

Мы не виделись уже три дня. Хотя Рейнер звонил время от времени, меня не покидало беспокойство за него. Неужели у его отца остались столь колоссальные долги, что нужно было связываться с криминалом? Может, его отец был наркодилером? Сможет ли Рейнер выплатить всю сумму? Не было ни одного ответа, и мне все это не нравилось. Совсем не нравилось. Боже, как боялась за друга. Больше всего меня пугала мысль о том, что с ним может что-то случиться. Вдруг ему причинят вред, или чего хуже – убьют?

Погруженная в свои мысли я не заметила, как сзади кто-то подошел. Меня быстро схватили в крепкие объятья и закружили в воздухе. Я вскрикнула от страха. Мои ноги вновь коснулись земли, и я уткнулась в мускулистую грудную клетку, мгновенно узнав ее обладателя. Взвизгнув от радости, я обняла Рейнера за талию и прижалась к нему щекой, вдыхая родной запах каждой клеточкой.

— Ты вернулся!

— Да, я здесь, милая, — промурлыкал он, уткнувшись в мои волосы. — Чертовски соскучился.

Я сделала шаг назад и подняла на него глаза. С высоты своего роста он ослепительно улыбался, и, казалось, что у него все хорошо. Он не выглядел расстроенным или уставшим, и, должно быть, это - неплохой знак, не правда ли?

— Где же ты был все это время? Я беспокоилась.

— Вообще-то, я звонил тебе, — Рейнер нахмурил брови.

— Да, но не люблю оставаться в неведении о том, что происходит в твоей жизни.

— Знаю. Поверь, почти все вопросы решены.

Я прикусила нижнюю губу и обеспокоенно взглянула на друга. Он наклонился и погладил большим пальцем по щеке.

— Верь мне, ладно?

— Хорошо, Рей.

— Так, а теперь рассказывай, как дела. Ничего не планируй на вечер, сходим куда-нибудь.

Я прижалась к нему, и мы в обнимку направились к школе.

— Ничего нового, все по-старому.

— В школе без происшествий?

Я кивнула.

— Да.

— Джек не лезет к тебе?

— Учитывая, что ему, наверное, пришлось обратиться к пластическому хирургу, должна сказать, что нет, не лезет.

Рейнер захихикал.

— Вот, что бывает, когда прикасаешься к тому, что тебе не принадлежит.

— Тебе могли выставить ущерб за это. Тебе просто повезло, Рей.

Он крепко прижал меня к себе.

— Джек прекрасно знает, что, если заявит на меня, тогда ты подашь встречный иск на него. Смысла нет.

— Хм, думаю, он усвоил урок.

Рейнер ухмыльнулся.

— Да уж, надеюсь. Мисси больше не доставала тебя?

Я ехидно рассмеялась.

— Не-а, Мисси слишком занята общением с новым парнем. Горячий красавчик, так что я ее понимаю.

Рейнер ткнул меня в бок, я прыснула от смеха.

— Осторожней, мелкая. Ты же знаешь, что я собственник.

— Да? Черт, я не знала.

Он рассмеялся.

— Боже, я так скучал по тебе!

И я очень соскучилась.

Даже больше, чем он мог представить.

ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

СЕЙЧАС – МАЛИ

Я сидела на кровати, прижав колени к груди, по щекам текли потоки безудержных слез.

Мими была рядом. Поняв, что сейчас бесполезно из меня что-то вытягивать, она решила приготовить чай и попытаться хоть как-то меня успокоить. Я слышала, как она сновала по кухне, несомненно, очень расстроенная. Очень хотелось поделиться с подругой, но я не в силах была унять свои эмоции.

Я плакала навзрыд и не могла остановиться, как не пыталась. Сожаление об ушедших годах и невысказанная боль стремительно вырвались наружу. Раз тридцать звонил телефон, я просто взяла и отключила его. Мне звонили Рейнер и Пиппа, так же было несколько пропущенных звонков от Беллы. Ни с кем не хотелось говорить. Как объяснить то, что я натворила? Внутри пульсировало чувство вины: я поступила нечестно.

В голове все смешалось.

— Она не желает тебя видеть! — завизжала Мими.

— Сочувствую! — рявкнул Рейнер, и, вдруг, я услышала громкие шаги.

Господи, зачем он пришел ко мне?

— Если ты не угомонишься, я вызову полицию! — кричала Мими.

— Да вызывай, мне наплевать! Я хочу ее видеть!

— Рейнер! — продолжала кричать моя подруга.