Читаем Пыль полностью

Она зашагала по главному коридору, следуя указаниям охранника. Здесь было больше активности и звуков, чем она ожидала в этот ночной час. В некоторых офисах горел свет, поскрипывали стулья, постукивали выдвигаемые ящики и клавиатуры. Впереди по коридору открылась дверь, из нее вышел мужчина, закрыл за собой дверь. Шарлотта увидела его лицо, и у нее онемели ноги. Она сделала еще пару шагов на негнущихся ногах и пошатнулась. У нее закружилась голова, и она едва не упала.

Она наклонила голову и почесала шею, не веря своим глазам. Перед ней стоял Турман. Похудевший и постаревший. И тут на нее нахлынули воспоминания о том, как до полусмерти избивали свернувшегося в комочек Донни. Коридор расплылся из-за навернувшихся слез. Седые волосы, высокая фигура. И как она ухитрилась не узнать его тогда?

— Вы, похоже, здесь далеко от дома? — поинтересовался Турман.

Голос у него был как наждачная бумага, со знакомой хрипотцой. Такой же знакомый, каким был голос отца или матери.

— Проверяю утечку электричества, — ответила Шарлотта, не останавливаясь и не отворачиваясь.

Она надеялась, что он имел в виду цвет ее комбинезона, а не ее пол. Как он мог не услышать, что это ее голос? Как не узнал ее походку, фигуру, участок неприкрытой кожи на шее — все, что могло выдать Шарлотту?

— Да, займитесь этим, — сказал он.

Она прошла десяток шагов. Два десятка. Мокрая от пота. И словно пьяная. Она терпела, пока не дошла до конца коридора, и лишь тогда, сворачивая за угол, посмотрела в сторону поста охраны. Турман стоял там, разговаривая с охранником, и его седые волосы сияли, как солнце. Вторая дверь по правой стороне, напомнила она себе. Сердце у нее так колотилось, а мысли настолько путались, что она могла запросто позабыть подсказку охранника насчет комнаты связи. Шарлотта глубоко вдохнула и напомнила себе, для чего сюда пришла. Встреча с Турманом и осознание того, что именно он избивал Донни, ошеломили ее. Но сейчас пережевывать эти эмоции времени не было. Вот и нужная дверь. Она повернула ручку, шагнула внутрь помещения.

В комнате сидел одинокий мужчина, глядя на стену экранов и мигающих индикаторов. Когда Шарлотта вошла, он повернулся к ней в кресле, держа кружку. Его объемистый живот был зажат между подлокотниками, а жиденькие прядки волос зачесаны поперек лысины. Мужчина приподнял наушник на ухе, вопросительно взметнув брови. На П-образно расставленных столах с удобными креслами стояли пять или шесть раций. Богато живут. Шарлотте же требовался лишь один микрофон.

— Да? — спросил оператор.

У Шарлотты пересохло во рту. Одна ложь провела ее мимо охранника, теперь у нее была наготове другая. Она выбросила из головы встречу с Турманом в коридоре и воспоминания о том, как он избивал брата.

— Пришел починить одну из ваших раций, — сказала она. Шарлотта достала из кармана отвертку и, представив, что ей придется сражаться с этим человеком, ощутила прилив адреналина. Надо перестать мыслить как солдат. Она просто электрик. И ей надо говорить так, чтобы оператор в этом убедился. — Где тут у вас барахлит микрофон?

Она махнула отверткой в сторону раций. Годы пилотирования дронов и работы за компьютерами научили ее одной истине: проблемная машина есть всегда. Обязательно.

Оператор прищурился, разглядывал ее секунду-другую, потом обвел взглядом помещение.

— Должно быть, вы имели в виду второй номер, — сказал он. — Да. Там кнопка западает. Я уже и надеяться перестал, что кто-то этим займется. — Кресло заскрипело, когда он откинулся на спинку и сцепил пальцы на затылке. Под мышками у него были темные пятна. — Прошлый парень сказал, что это мелочь. И нет смысла менять. Мол, пользуйтесь, пока не сломается.

Шарлотта кивнула и подошла к указанной рации. Все получилось слишком легко. Она атаковала боковую панель отверткой, стоя спиной к оператору.

— Вы работаете на реакторном этаже?

— Точно. — Она кивнула. — Я недавно ел напротив вас в кафе.

Шарлотта ожидала, что он спросит ее имя или продолжит оборванный разговор, начатый с другим техником. Отвертка выскользнула из вспотевшей ладони и упала на стол. Она быстро схватила ее, ощущая спиной, что оператор наблюдает за ее работой.

— Думаете, сможете ее починить?

Шарлотта пожала плечами:

— Надо будет его забрать. Завтра верну.

Она сняла боковую панель и отвинтила крепеж, удерживающий кабель микрофона на корпусе. Затем отсоединила разъем микрофона от платы внутри машины. Подумав, она отсоединила плату и извлекла ее тоже. Она не могла вспомнить, установлена ли у нее такая же плата. К тому же такие действия создавали впечатление, будто она действительно знает, что делает.

— Уже завтра? Отлично. Очень вам за это признателен.