Читаем Путин полностью

Покидая здание Кремля в этот роковой дня них день, олигархи разделились на группы. Одни возмущались, другие планировали акции протеста, которые впоследствии привели одного из них к тюремному заключению на более долгий срок, чем Путин мог бы продержаться у власти, других ждала нелегкая судьба изгнания. Однако все без исключения задавались одним вопросом: где же Роман Абрамович?

* * *

Всего три месяца спустя после его 34-го дня рождения Абрамович, бывший когда-то сиротой без гроша за душой, не только вышел в ряды олигархов России, но и стал одним из самых успешных из них; все же, когда в тот летний день 2000 года Владимир Путин устроил собрание, отсутствие Абрамовича бросалось в глаза. Как и другие, Борис Березовский не посмел отказаться от приглашения Президента. Когда он оглядел всех сидящих за столом, он заметил, что все места были заняты – подтверждение того, что присутствие Абрамовича было для Президента излишним.

Неужели он уже успел заверить Путина в том, что соблюдет поставленные в тот день три условия? Или человек из КГБ вел тактику «разделяй и властвуй», демонстрируя, что один из их числа уже переметнулся на другую сторону? Ответ на оба эти вопроса был положительным. Президент и предприниматель – неожиданная пара – уже сформировали прагматические отношения; это был непростой союз с одним из тех, кто фактически поставил страну на колени, участвуя в срочной распродаже природных ресурсов России по сниженным ценам – программе Бориса Ельцина. Несмотря на свои, как казалось, несгибаемые принципы, Путин все же оставался реалистом. Он прекрасно знал, что у Ельцина практически не было выбора, когда четырьмя годами ранее он купил свою победу на президентских выборах 1996 года, собирая бюджетные деньги, чтобы выплатить пенсии и заработную плату работникам государственного сектора, и спасая Родину от возвращения к коммунизму. Для этого даже потребовалось продать за бесценок сокровища из запасников России группе людей, часть из которых благодаря этим приобретениям впоследствии станут мультимиллиардерами. Компенсирование государственных богатств дополнительными налогами могло пока подождать.

* * *

Абрамович впервые встретился с Путиным в Кремле, где он был обязан играть роль представителя правительства по бизнесу. Березовский был тогда счастлив видеть своего ученика, пользующегося успехом при дворе Ельцина; он еще не осознавал, что за расцветом отношений между Абрамовичем и Путиным последует изгнание его самого из Кремля. В конце концов, когда Ельцин решил назначить Путина премьер-министром, не послал ли он вначале Березовского, чтобы узнать его мнение?

Березовский и прочие олигархи ожидали, что новый глава правительства окажется их человеком, что Путин будет уступчив. Однако с момента вступления в должность новый лидер не замедлил убедить их в напрасности такой веры и резко игнорировал попытки Березовского оказывать на него какое-либо влияние. Ахиллесовой пятой Березовского было то, что он никогда не мог пойти на компромисс. «Ему было необходимо всегда побеждать и показывать свое первенство другим, – рассказывает Роберт Коттрелл. – Но в политике и в общении с финансовыми аристократами неспособность уступать чревата непредсказуемыми последствиями». В своем первом государственном обращении Путин предостерег: «Мы сталкиваемся с серьезной угрозой превращения в вымирающую нацию». Он говорил о мрачных демографических перспективах России: после распада Советского Союза численность населения мгновенно сократилась на пять миллионов человек. Эксперты сообщили ему, что к середине следующего века ожидается сокращение численности населения еще на 30 процентов, и тогда она будет составлять немногим более 100 миллионов человек. Столь низкая численность населения в такой обширной стране, как Россия, представляет собой потенциально катастрофическую ситуацию, в особенности учитывая гораздо более внушительные цифры в соседних Китае и Японии, что предполагает угрозу посягательств на суверенную территорию России.

Когда Путин занял пост Президента, ежегодный уровень смертности в России превысил уровень рождаемости на 70 процентов; две трети населения находились за чертой бедности. Потребление наркотиков, алкоголя и табака привело к самому высокому уровню смертности в Европе и самому низкому уровню рождаемости.