Ночь для больного с проблемами простаты кажется бесконечной, преследует только одна мысль: что у меня – доброкачественная опухоль, выросшая до размера яблока или, неужели, самое худшее… рак? Только эти мысли, и никаких других. Один час беспокойного сна, и снова в коридор, шагать взад и вперед, с десяти вечера до шести утра, когда принесут термометр.

Утро – это совсем другое. Утром обязательный обход заведующего отделением. Он входит в палату со своей свитой, десятком врачей и медсестер. В России больше, чем в Нью-Йорке или Париже, понимаешь, что речь идет о физическом поединке между врачом и болезнью, борьбой один на один между человеком в белом халате и недугом.

Так как «скорая помощь» доставила больного с опозданием, врач особенно строго соблюдает профессиональную этику по отношению к поступившему.

У постели пациента лечащий врач сосредоточенно зачитывает медицинскую карту. Его почтительно слушают с полдюжины врачей и несколько студентов последнего курса.

Затем заведующий отделением делает свое заключение: новое клиническое обследование, название медикаментов, операция. Ассистент тут же документирует слова профессора в медицинскую карту.

Напуганный больной ничего не понимает из услышанного на загадочном языке врачей и фармацевтов. Он шепотом спрашивает перевода у медбрата, который здесь типично толстовский.

Кто читал «Смерть Ивана Ильича», поймет, что под этим подразумевается. Медбрат в соответствии со своим статусом – самый последний в окружении заведующего. Больной интересуется: «Что означает томирекс, фламбуен?» Тот умоляет: «Тише, тише, подождите… профессор говорит, потом все объясню».

Слова заведующего автоматически становятся окончательным приговором, так как в отделении он абсолютный монарх. Этот приговор, записанный ассистентом в медицинскую карту, сохранится в документах, закрытых в несгораемом шкафу известной больницы, своего рода Ватикана медицинского искусства.

Вот приговор, который позднее подробно разъяснит медбрат. Заключение профессора: это «мертвый» захват чемпиона, это «удавка» или удар в корпус, чтобы повергнуть болезнь плашмя на ковер.

На очереди у руководства следующий пациент.

Затем ранним утром – встреча с докторшей, высокой, лучезарной, источающей запах молодой женщины. Она поинтересоваласьего самочувствием. Он ответил. Та с улыбкой кивнула. Ведь она все знала. А быть в шесть утра на ногах – это ее профессиональная обязанность, как дежурного врача. Поэтому она и была в курсе всего. Такая молодая, но она уже готова стать ассистентом заведующего. Вдруг неожиданно она запускает свою свободную руку ему под пижаму. Причиной служит профессиональное рвение: она хочет проконтролировать состояние катетера.

Представьте себе эту тонкую руку, точеные пальцы, ногти, покрытые тем же ярким лаком, что и на пальчиках ее ног в ее божественных летних туфельках. Только однажды он видел подобные ноги, и то была римская копия греческой Венеры в Сиракузах. Больной ловко успевает удержать за кисть руку, протянутую к несчастной части тела, истязаемой катетером. Дьявольская пластиковая трубка становится еще более инфернальной, когда молодая доктор собирается обследовать больной орган, да еще в шесть часов утра в пустынном коридоре больницы. Она передумывает и убирает руку, которую дерзкий больной, не желающий быть больным, посмел задержать. Она настоящий доктор. Пусть этим занимается Николаевич, ассистент заведующего, высотой два метра, этакий русский вариант Майкла Тайсона. «Посмотрим, удержит ли он руку больного», – казалось, думала, удаляясь, врач.

Больной остался в коридоре в полном одиночестве. В воздухе еще витал запах женщины. В его голове сохранился нестираемый образ точеной руки, опускающейся под резинку пижамы. Больная часть его тела как бы вышла из летаргии и подняла голову: она больше не чувствовала безжалостного катетера, безразличного к борьбе между недугом и здоровьем, удовольствием и страданием, жизнью и смертью. Вдруг в голову больного, желавшего отвлечься от грустных мыслей, пришел огромный клоун, которого он как-то видел в Московском цирке. И он бессильно и горько заплакал…

История 29. Что видел Наполеон накануне битвы под Бородино

Под холмом, с высоты которого Наполеон наблюдал за сражением, распростерто Бородинское поле (три дня пешего перехода от Москвы до села Бородино), на котором и происходила эта решающая битва между русской и французской армиями. Мы находимся метрах в тридцати от того места, где, предположительно, располагался Бонапарт; перед нашими глазами картина райской жизни, при этом мы сами переживаем адовы муки.