Мне казалось, что вся комната от нас наполнена теплом и нежностью. Я чувствовала, что все ее тревоги и страхи улетучились. Да, только на эту ночь, но даже этого было не мало! Сейчас мне нравилось чувствовать себя любимой и ничто другое не имело значения. Я закрыла глаза и отдалась безопасности в объятиях Мэдда, чувствуя, что нахожусь именно там, где должна быть. И даже голос разума, повторяющий, что все это лишь обман, не мог испортить момент.

Объятия перетекли в мягкие поцелуи и нежные прикосновения. Мэдд невесомо провел пальцами по моим волосам, переходя к таким же невесомым прикосновениям к изгибам лица. Я отвечала ему взаимностью, исследуя контуры его груди и сильные линии его рук.

Каждая ласка, каждый поцелуй вызывали дрожь по позвоночнику, я чувствовала, что и он, и я сгораем от желания. Его прикосновения были такими нежными, такими полными любви, что мне казалось, будто вот-вот я растаю в этих горячих руках.

— Ты как мечта, — прошептал он, — не могу поверить, что ты рядом. Ты — будто моя недостижимая мечта.

Наша любовь была медленной и страстной, полной тоски и нежности. Мы двигались вместе в совершенной гармонии, каждое прикосновение и поцелуй дополняли друг друга долгие часы этой прекрасной ночи.

Глава 8

Просыпалась я с трудом. А все из-за того, что выбраться из теплых объятий казалось невыполнимым подвигом, настолько в них было уютно. Тем не менее, вставать нужно было — Люда должна была закончить зелье, да и маг обещал прибыть. Как бы не хотелось признавать, но наша нежная сказка не может длиться вечно — дурно пахнущая реальность требовала нашего присутствия.

Я сделала титаническое усилие над собой и попыталась хотя бы перекатиться на другой бок, как была остановлена сонным шепотом:

— Ты куда? Еще можно подремать, — прошептал Мэдд, целуя меня в шею, вызвав волну мурашек по всему телу, задерживая меня в своих ласках на прекрасных пол часа.

* * *

Спросив у пробегающей мимо служанки, где сейчас герцогиня, я спустилась в столовую. Девушка указала мне путь, но это было без надобности — можно было просто идти на аромат свежей выпечки.

Посреди просторной комнаты с высокими сводчатыми потолками и стенами, украшенными гобеленами с изображением сцен охоты и сражений, за большим обеденным столом сидела Люсия. Она, как всегда, была прекрасна, а лучи утреннего солнца, проникающие сквозь высокие окна, красиво подсвечивали ее ее лицо теплым сиянием.

Увидев меня, она встала, держа маленький пузырек приятного сиреневого цвета.

— Доброе утро, Ира, — приветливо улыбается она и протягивает мне пузырек, — вот, как и обещала.

— Доброе… Ты уверена, что оно сработает? — спросила я дрожащим голосом. мое сердце заколотилось в предвкушении свободы. Я так долго мучилась из-за своих чувств к Аллену и другим, и мысль о том, чтобы освободиться от этой зависимости, слишком хороша, чтобы быть правдой.

Люсия кивает, ее глаза встречаются с моими.

— Да, — подтверждает она. — Но ты же помнишь, как его принимать?

Я кивнула. Все, о чем я могу думать — облегчение, которое принесет зелье. Откупорив пузырек, я поднесла зелье к губам. Жидкость внутри темно-фиолетового цвета и слегка горьковато пахнет. Я закрываю глаза и делаю глубокий вдох, затем откидываю голову назад и пью.

Теплая жидкость скользит по моему горлу. Закрыв глаза, я ждала, когда обещанное облегчение нахлынет на меня. Сначала ничего не происходило. Но потом, внезапно, внутри меня как будто переключился выключатель. Противоречивые чувства любви и ненависти, которые так долго мучили меня, постепенно угасали. Как будто радио в моей голове, которое снова и снова проигрывало одну и ту же мысль, наконец-то выключили.

Наверное со стороны я выглядела так же ошарашено, как если бы банк простил мне взятую ипотеку. Неужели можно так легко избавиться от этой напасти? Я посмотрела на Люду, наблюдающую за мной со смесью любопытства и беспокойства. Несмотря на ее доброжелательность, и подкупающую заботу во взгляде, я не могу избавиться от ощущения, что не полностью доверяю ей. Я все еще помнила, что она сделала.

С плечей будто груз свалился и я наконец-то вздохнула с облегчением. Проскользнувшая мысль, что я могу вернуться к такому состоянию отдалась дрожью в руках.

Я посмотрела на Люду все еще настороженно, но благодарно.

— Спасибо, — прошептала я, — Я не знаю, что и сказать…

Она просто кивает, маленькая улыбка играет в уголках ее губ.

— Это меньшее, что я могла сделать, — с грустью говорит она. — Надеюсь, это поможет тебе обрести покой, и собраться с силами.

Я смогла только кивнуть в ответ, все еще чувствуя себя немного ошеломленной внезапной переменой в моих эмоциях. Еще один глубокий вдох и меня охватывает чувство спокойствия.

Облегчение, которое я испытываю, почти слишком хорошо, чтобы быть правдой. Но может быть, просто может быть, дальше все начнет налаживаться.

* * *

— Ты готова, милая? — спросил меня Мэдд у портала. Я кивнула, и мы вошли в него.