Читаем Путь Человечества полностью

Цель операции Адептус Механикус летела эпицентре бури планетарного масштаба, успешно сопротивляясь как ураганному ветру, так и каскадам молний, что били по её корпусу. Инопланетные инженеры поступили мудро, приспособив бесконечный поток молний для питания корабля, заодно надёжно укрыв его в этом электромагнитном шторме от обнаружения, однако это действовало в обе стороны. Скрытый от сенсоров электромагнитным штормом, корабль Серого Посредника был почти слеп, получая большую часть информации или путём визуального наблюдения и через сеть спутников на орбите, а поэтому был уязвим.

Сразу три десантных зонда типа Спрут, с пятью «щупальцами» в носовой части, используемых для крепления на обшивке корабля, прорезали атмосферу планеты бурь. Рассекающий грозовые облака и впитывающий в себя каскады молний, корабль-база Серого Посредника ничего не замечал до самого последнего момента. Лазерные буры с лёгкостью прорезали обшивку и протолкнули в недра корабля несколько десятков на первый взгляд непримечательных цилиндров.

Телепортационные маяки мгновенно просканировали пространство вокруг себя. Операторы телепортариума корабля-разведчика внесли необходимые коррективы, и отправили первую партию десанта. Синты-скитарии, что сначала сотни часов обучались боям в стеснённых условиях в виртуальной реальности, а затем оттачивали свои навыки на подземных полигонах, действовали без промедления. Заняв периметр, они взяли под контроль потенциальные направления атаки, проверили работоспособность штатного и резервного канала связи, разместили сканеры и приготовились к бою.

Потеряв трёх бойцов при телепортации из-за особенностей электромагнитного поля планеты, операторы, под чутким наблюдением Омниссиарха, внесли поправки в работу телепортариума, и только после этого на борт корабля Серого посредника отправились элитные части, возглавляемые архимагосом-доминус Доминикой. Примерный план корабля у нападающих уже был, а поэтому штурмовые группы синхронно выдвинулись к закреплённым за ними целям.

Охрана Серого Посредника среагировала с небольшим запозданием, не готовая к применению против них ранее неизвестных технологий, но сумела поднять тревогу и занять посты в кратчайшие сроки. Солдаты сжимали в руках оружие, инженеры проверяли работу турелей и прочих оборонительных систем, биотики вспыхивали синими разрядами, готовясь к бою.

— Что там происходит, Солейн? — спросил старого знакомого турианец, не отрывая взгляда от двери бронедвери напротив.

— Не знаю. Захватили контроль над камерами в других отсеках. Глушат связь. Пытаюсь не дать им прорваться дальше, — с бешеной скоростью барабаня по уни-инструменту, нервно ответил саларианец.

— Хреново дело.

Секунды текли неспешно, а звуки, разносящиеся через металлические внутренности корабля, лишь нагнетали мрачную атмосферу. Отголоски ударов металла о металл, далёкие крики и странное шипение, всё это далёким эхом доносилось до защитников прохода к святая святых корабля.

С громким шипением, уни-инструмент саларианца вспыхнул и погас. Сорвав тонкий обруч с руки, жабаподобный пришелец замахал слегка дымящейся конечностью.

— Скоро будут здесь, — единственное, что произнёс он, перед тем, как выхватить винтовку и направить её на дверь.

Напряжение стало только сильнее, а звуки громче.

Звук открытия двери, защитники восприняли почти с облегчением, одно дело ждать чего-то неизвестного и далёкого, и совсем другое — столкнуться с врагом лицом к лицу. Ещё до того, как двери полностью открылись, в расширяющийся зазор полетели вольфрамовые снаряды, разогнанные до невообразимых скоростей полем эффекта массы. Опытный турианец, что отдал половину жизни службе в армии Иерархии, слегка раздвинул мандибулы в своеобразной улыбке. Такой поток металла не пережил бы никто, только если у них нет с собой танка.

В ответ из-за двери полетели небольшие цилиндры, что начали распылять белый туман. Некоторые из них взрывались от попадания пуль, но и так они сделали своё дело — полностью закрыли обзор защитникам. Поражаясь наивности нападающих, турианец отставил в сторону перегревшуюся винтовку и достал своего любимца — пусть и устаревший, но надёжный и мощный пулемёт. Этот древний агрегат и крошку покрупнее в цель посылал, и почти не грелся. Не успев нажать на курок, турианец рефлекторно укрылся за баррикадой.

Красные лучи заполнили всё пространство между двумя отрядами. Лазерные болты не замечали кинетические щиты и прожигали не рассчитанную на подобное воздействие броню. Инженер-саларианец упал на пол с тремя обугленными дырками в голове, панцирь коллеги-турианца продержался немного дольше, но вскоре покрылся россыпью чёрных отметин. Ветеран нескольких локальных конфликтов даже сквозь броню чувствовал, как накаляется металлическая пластина, за которой он укрылся.