Читаем Путь Богов (СИ) полностью

Рука приглашающе махнула им и Тьен с Брисом подошли поближе.

Старик почти полулежал в своём кресле с какой-то затаённой тоской, созерцая океанские дали. Будто о чём-то жалел, чего-то не успел. Но страстно желал сделать и успеть.

Он кивнул приветливо Тьену, улыбнулся Брису и выговорил.

- Это тот молодой человек, о котором ты говорил Тьен?

- Да, уважаемый Кир! - как то даже поспешно ответил Тьен и лицо его помрачнело. Видно действительно то, что он сейчас видел очень разительно отличалось от Кира прежнего. Но... такова судьба всех. Все мы уйдём когда нибудь. За грань бытия. И этот старик явно находился на пороге.

- Очень приятно, Брис Илиан! Бывал я на вашей планете. Давно. Хорошая планета... Зовите меня просто Кир. Мне так удобнее.

- Хорошо, мастер! - привычной казёной фразой согласился Брис, чем вызвал в появление в глазах старика лукавых смешинок.

- Узнаю суровое воспитание инженерного сословия республики Киран! - слегка поддел он Бриса, от чего тот слегка смутился.

- Так это ты интересуешься иными мирами, и тем, как люди живут?

Брис кивнул.

- Редкое качество в наше время. Сейчас молодёжь конфедерации таким не заинтересуешь. Вот если бы сказать, что "вот здесь можно пару миллионов срубить" - отбою не будет. А так...

Старик замолчал, но в глазах по прежнему плясали весёлые чёртики. Тьен говорил Брису, что Старик очень деятелен был. Впрягался во все дела, до которых мог дотянуться. Всем помогал, всем интересовался. За что его и любили. И вот эти чёртики в глазах... Видно ещё и очень весёлым был. Но вот сейчас... Сейчас чёрная тень нависала над ним. Приковав к креслу, заставив оглянуться назад и оценить: всё ли сделал?

И, как было видно по старику, что-то не было завершено. Что-то важное. Он не говорил, но почему-то Брис это почувствовал.

Видя плохое состояние Старика, Тьен заметался. Он боялся, что Старик может из-за него перенапрячься. Да ни дай бог!!!

Тьен сказал было, что "они могли бы зайти и завтра, если уважаемому Киру нездоровится", но Старик его осадил.

- Вот именно поэтому я и хочу узнать. Так что... остынь. И спасибо за заботу.

Тьен смирился. И беседа началась.

Как понял Брис с первых же слов Старика, когда-то очень давно, когда он был ещё молодым, он повстречал веркомо. И теперь, узнав что и Брис побывал у них на корабле, спешил. Спешил узнать. Спешил поделиться своим опытом. Узнать что-нибудь новое. Уже из первых же фраз стало ясно, что о веркомо он знает не просто много, а очень много, что полностью подтверждало его негласную славу эксперта по этому народу.

Но что ещё поразило Бриса, за этим старым учёным не водилось того чванства и высокомерия, что он видел в профессуре на Киране. Он только через пол часа заметил, что Старик разговаривает с ним на равных. Так, как будто собрались трое давних друзей и просто делятся впечатлениями, воспоминаниями. Это по меркам выросшего в чопорном мире инженерной касты Кирана, было очень необычно.

Но беседа его захватила. Он и не заметил, как выложил почти всю историю своего пребывания на корабле веркомо. Благоразумно утаив некоторые детали. В частности то, что его обучали и то, что ему подарили. Но что узнал в ответ сам Брис, превзошло намного его самые смелые ожидания.

Часто он просто молча и жадно слушал то, что говорил ему Старик долго, увлечённо, и с азартом. И казалось что даже сама смерть стоящая у него за спиной сделала чёткий шаг назад. Так светились жизнью глаза Старика.

Но, мало помалу, речь перешла на родной мир Тьена и Старика. Ведь больше всего Бриса интересовало общество Биэлы. Это Старика, больше интересовали веркомо. Но тут был совершён как бы обмен: Брис выдал историю своей встречи с веркомо, а старик, в ответ дал развёрнутую лекцию о мирах и цивилизациях. Пока он говорил, в мозгу у Бриса всплывали странные ассоциации и знания, которые он никогда не имел. Этот процесс ему уже постепенно стал привычным. И он на это обращал внимание постольку-поскольку. Тем не менее, многое и из всплывшего во время рассказа и из того, что поведал Старик, Брис пометил как очень любопытное. Для того, чтобы разобраться с этим после.

Об обществе Биэлы Брис, как ни странно, ничего нового не узнал. Лишь получил подтверждение своих догадок и логических построений.

Биэльское общество действительно было очень суровым. За внешним благополучием крылось постоянная борьба за существование. Борьба с природой планеты. И эта борьба наложила жёсткий отпечаток на людей и их культуру.

На планете всё было ядовитым -- вода, почва, воздух. Везде были соединения тяжёлых металлов. И для того, чтобы что-то вырастить для потребления в пищу, приходилось тащить очень издалека даже почву, так как очистить на месте часто выходило дороже.

Постоянные ураганы и геологические катаклизмы, вызванные переизбытком актиноидов в ядре планеты, вынуждало людей быть всегда начеку.