Читаем Пустыня Снов полностью

Илай стоял на перекрестке в ожидании Веры и поглядывал на часы. Ему пришло в голову, что часы – единственно относительно ценная вещь, которую он может себе позволить. Он даже и не задумывался о том, что это вечерняя встреча с девушкой, и стоило бы одеться немного лучше, чем в мятую толстовку и протертые джинсы. Но, надо признать, мысли Илая занимали куда более тяжелые вещи, чем забота о внешнем виде, и он был уверен, что Вера поймет это после их разговора. Да и вообще, она была не из тех девушек, которые в первую очередь оценивают парней по внешнему виду, это Илай знал наверняка. Однажды, Сид пришел на пикник в парке с дырой на коленке, так Вера даже сделала ему комплимент, что сейчас это стильно, и мол все так ходят. Сид тогда расцвел на глазах и скромно потупился, а Вера рассмеялась. Это был хороший день, один из немногих хороших, что хранила память Илая за последнее время.

Вера появилась на перекрестке ровно в назначенное время. Илай шагнул ей навстречу и обнял, она улыбнулась, как не улыбалась никому, даже Сиду. Может, под звездным небом, все улыбки кажутся особенными?

– Поезда еще ходят? – спросила Вера.

– И будут ходить еще несколько часов, – кивнул Илай. – Потом все меньше и меньше, но мы вряд ли дождемся этого момента.

– Не говори, если не знаешь точно, дружок, – подмигнула Вера.

Она не изображала наивность, а правда была такой. Илаю это нравилось. Он засунул руки в карманы и попытался улыбнуться Вере, несмотря на тяжесть внутри. Настроение будто падало в глубокий колодец, где всегда дул холодный ветер.

Они прошли книжного магазина, чья вывеска выглядывала из-под большого козырька, освещенная уличным фонарем. Илай понял, что Вера пока не хочет много говорить, пока они не достигнут крыши, да и ему слова сейчас казались ненужными и фальшивыми. Когда ты смотришь на поезда, все приобретает свой смысл, и даже простые фразы становятся весомыми. Поэтому они перебрасывались впечатлениями о прошедшем дне, легкая, ни к чему не ведущая беседа. Как только друзья достигли нужного дома, Илай открыл перед Верой дверь и отступил в сторону:

– Вперед, к звездам.

– Романтично, – отозвалась Вера и нырнула во тьму подъезда.

Поднявшись по лестнице быстрым шагом, они открыли люк на крышу, который не закрывался уже несколько лет, потому что сторож потерял ключи и так и не сделал новые, после чего уволился, а новый сторож думал, что жильцы дома сами закрывают люк. Вот так вечный переброс ответственности на другого человека и подарил молодым людям возможность любоваться поездами, прибывающими на вокзал, и проводить приятные вечера, а иногда и ночи, на этой крыше. У Илая возникла мысль, а что если и сегодня на крыше кто-то есть, место ведь в городе почти легендарное. Но сегодня ему повезло, здесь были только они с Верой. Илай еще раз поблагодарил своего внутреннего хранителя, и захлопнул за собой люк. Грядущий разговор был слишком важен для него, и если бы пришлось искать для беседы с Верой какое-то другое место, то Илай бы растерялся окончательно. Вера поправила волосы и натянула капюшон, после чего присела ближе к краю крыши. Илай просто сел рядом, даже не притрагиваясь к толстовке. Легкий ветер прочищал голову. Вдали раздался стук колес прибывающего поезда.

– Какой вид, а? – Вера повела рукой в направлении вокзала. – Я здесь не в первый раз, но это правда прекрасно.

– В вокзалах есть своя магия, – согласился Илай. – То, что ты можешь приехать и уехать в любой момент… Это завораживает.

Далеко от дома, на перроне снова зажглись огни, встречающие прибывающий поезд. Прозвучал громкий гудок, и птицы, сидевшие на проводах у дороги, ведущей в вокзалу, поднялись в воздух.

– А птицам и платить за билет не надо, – сказала Вера. – Так о чем ты хотел поговорить?

Илай выдохнул и повернулся к девушке. Он пожал плечами и посмотрел вдаль.

– Этот город… Тебе часто кажется, что все города, которые ты знаешь, скопированы друг с друга? Есть небольшие различия, но это будто коробка, из которой не вылезти?

– Может и так, – задумчиво ответила Вера, положив руки на колени. – Я думаю, что города ничем не отличаются, если смотреть глубже. Отличаются только люди.

– Но разве это не город влияет на людей?

– Наверное, нет. Это жители создают город. Без них он и правда коробка. Бесполезная и картонная, которую можно выбросить, и никто не будет жалеть. Притащишь новую, никто и не заметит.

– Я здесь задыхаюсь, если честно, – проговорил Илай, стараясь не давать волю эмоциям. – Сколько я уже без работы? А время идет.

– Не переживай, – Вера подвинулась ближе и коснулась его руки. – Я уверена, скоро все образуется.

– Город не даст этому случиться. Ему нравиться, когда я борюсь за жизнь.

– Все не так плохо. Ты хочешь переехать?

Прямота вопроса застала Илая врасплох. Он взял паузу и потер руки. Затем глубоко вдохнул.

– Я не знаю, – ответил он.

– Зато я знаю. Мне кажется, ты пока не готов. Только без обид.

– Нет, ты что… А почему я не готов?