Читаем Пустыня Снов полностью

Дверь мягко закрылась за Илаем, и автобус стал заходить на поворот. Все пассажиры разбрелись, и Илай остался посреди улицы один. Застройка района была выполнена в старом стиле, и тут сложно было встретить офисные здания или хотя бы многоквартирные пятиэтажки. В основном вокруг Орлиного переулка, который стрелой пронзал окраину города, ютились небольшие домики, принадлежащие частным владельцам, которые жили тут довольно давно. Иногда собственность выкупали, но в целом тут ничего не менялось, и жизнь будто застыла. Илай медленно направился к Орлиному переулку, оглядываясь по сторонам. Он на месте, теперь осталось лишь найти нужный дом. Здесь это сделать будет проще, чем в каменном лабиринте центральных районов города, но обойти Илаю предстояло в любом случае не меньше тридцати домов, поэтому стоять на месте и озираться было бы непозволительной роскошью.

Строения проплывали мимо один за другим, и Илай пытался разглядеть признаки того, что в доме живет пожилой человек. Но за то время, что он прошелся по переулку туда и обратно, на свои веранды и из своих дверей выглянуло человек пять, ни один из них не имел ничего общего с Давидом. Илай решил наудачу пройтись снова, но вдруг замедлил шаг и сдал назад. Дом, мимо которого он только что прошел, чем-то отличался от остальных. Старинный одноэтажный особнячок с большим задним двором, он словно разваливался на глазах, и выглядел старо даже на фоне обветшалой архитектуры района. И его номер… Он заворожил Илая. 69. Это номер первой квартиры Илая, в которой он родился и вырос. Потом они переехали, но где сейчас эти времена? Илай вздохнул и решил попытать счастья, направившись к дому. Сердце бешено заколотилось в груди, когда он увидел дверной звонок в форме орла. Илай протянул руку, взявшись за замок. Он почувствовал приятную тяжесть в ладони, и несколько раз уверенно двинул рукой. Замок ударился о железную дверь, и легкое эхо разнеслось по пустой улице. Ничего.

Илай заглянул в окно по правую руку от себя, но неожиданно заскрипели ключи, и дверь приоткрылась. В распахнутую щель ворвались клубы дыма, можно подумать, Илай набрел на пещеру дракона.

– Кто это? – донеслось с порога.

– Извините, – Илай подался вперед. – Я ищу пожилого джентльмена по имени Давид. Мы встречались в центральном парке несколько дней назад.

Хозяин дома молчал, а Илай ждал.

– А, это ты парень…

Дверь распахнулась, и перед Илаем предстал тот самый Давид. Он был одет в темно-красный халат, а в зубах торчала сигара.

– Не сомневался, что найдешь меня. Я же тебе говорил? – пробормотал он, выдыхая дым. – Ну что, зайдешь?

– Конечно, – удивленно отозвался Илай и переступил порог.

Давид захлопнул за ним дверь, и взялся за поясницу, будто от резкого движения ему заломило спину.

– С вами все в порядке?

– Старость – не радость, – отмахнулся Давид. – Как доехал? Быстро отыскал дом?

Илай отметил, что Давид любит разговаривать вопросами. Ответов пока не ожидалось.

– Никогда не был в этом районе, – сдержанно кивнул Илай. – А на дом навел номер. Такой же был у моей первой квартиры,

– А, номер! – усмехнулся Давид, усаживаясь на диван. – Да, шестьдесят девять – одно из моих самых любимых чисел. И это, конечно, не совпадение! Это ты должен запомнить раз и навсегда – совпадений не бывает.

– Хорошо, – кивнул Илай.

Возникла пауза. Давид продолжал пыхтеть сигарой и внимательно смотрел на гостя. В глубине дома тикали напольные часы.

– Вы расскажете мне о моем деде? – наконец проговорил Илай. – Помните, что вы говорили в парке? Вы хорошо знали его.

– Да, очень хорошо, – словно опомнился Давид. – Ты садись, садись…

Илай сел рядом на диван. Давид закашлялся и отложил дымящуюся сигару на тарелку неподалеку.

– Значит так, с чего начать? Давай с главного, а то потом могу забыть, мы вообще не доберемся до сути, и это все затянется. Мы с Гектором были в одном Ордене.

– Ордене? – переспросил Илай. – То есть, как… рыцари?

Особенно забавной ему теперь показалось сравнение старика с драконом.

– Я смотрю, ты книжек по истории перечитал, – хмыкнул Давид. – Нет, рыцари- это совсем другое. Мы тоже защищали, но только не короля.

– А что тогда?

– Одинокую звезду.

Произошел тот самый момент в жизни, и Илай мгновенно понял, что он наступил. Момент, когда ты понимаешь, что эти два слова ты запомнишь до конца своих дней.

– Одинокая звезда… – Илай еще раз произнес сказанное Давидом, словно пробовал слова на вкус.

– Если ты поверишь мне сразу и не будешь задавать много вопросов, то ты услышишь больше и поймешь быстрее. Поверь мне, я живу на свете слишком долго, – покачал головой Давид. – Итак, об Ордене. Это сложно объяснить, но мы защищали Одинокую Звезду, которую никогда не видели. В принципе, ты и Бога не видел, но сколько людей погибло от рук Инквизиции или при Крестовых Походах? В общем, мы никогда до конца не понимали, почему Звезду надо защищать, но точно знали одного – если этого не делать, то мир разрушится. И не просто наш мир, а все остальные миры. Ты следишь за моей мыслью?