Читаем Пустующий трон полностью

– Сестрица, разве не в этом состоит основная идея всех наших импровизаций, всей этой кабинетной драмы, временной передышки от ночных стычек между армиями? Лучше, если вихрь хаоса все тайное сделает явным, подобно тому, как я показываю свои сокровища на дне водоворота.

– Рапа, Кана, вы что, на его стороне? Это же безумие!

– Да. Знания мальчика весьма помогут Джиа и Фиро…

– …а знания, которых он ищет, весьма помогут Танванаки и Гозтан. Пора положить всему конец.

– Но мальчик… мешкает… сомневается… Кому он поможет – льуку или дара? Какова его судьба? Что ждет их с Фарой?

– Сестрица, любовь ценна лишь тогда, когда пройдет проверку на прочность. Рыбу нужно взвешивать.

Они достигли библиотеки. Прежде чем распахнуть массивные двойные двери, стражники потушили факелы. «Свита Дзоми Кидосу» переглянулась, перевела дух и прошла внутрь.

Библиотека располагалась в просторной естественной пещере в несколько сот ярдов длиной и в пятьдесят шириной. Вдоль стен разместились четырех – и пятиярусные шкафы с ящиками, полными свитков и кодексов. Из отверстий в потолке лился бледный свет, от которого внутри было ясно, как днем.

– Масляные лампы? – спросила Арона сопровождающего, не понимая, как среди ночи может быть так светло.

Стражник помотал головой, очевидно удивленный неведением спутницы секретаря Кидосу.

– Открытый огонь среди книг – плохая идея. А с ферментированным газом мы вообще с риском для жизни работали. Секретарь Кидосу всегда предпочитала отраженный солнечный свет или герметичные шелкокрапинные лампы.

Кинри с восхищением разглядывал световые колодцы. Он и не думал, что свечи Рати можно улучшить до такой степени, что они станут яркими, как солнце.

– Замечательно, просто замечательно. – Види попытался сгладить промах Ароны. – Секретарь хотела проверить, что все помнят правила.

– Не беспокойте нас, пока секретарь Кидосу занимается исследованиями, – поспешно добавила Арона.

Стражники кивнули и покинули библиотеку, закрыв за собой двери.

– Разделимся, – предложил Види. – Пусть каждый ищет интересующие его документы.

– Я с Мотой, – сказала Одуванчик. – У меня есть небольшой опыт обращения с имперскими картотеками. Да и судьба маршала Мадзоти меня тоже интересует.

Мота благодарно улыбнулся девушке. Он не умел читать и не хотел лишать друзей возможности изучить это хранилище сокровищ в своих интересах.

Кинри медлил. Отправившись в библиотеку вместо лаборатории, он уже отказался от возможности выяснить тайны боевых машин Дара. Долг тана-тааса говорил, что следует посетить отдел, где хранились документы, связанные с военными технологиями, но юноше претила мысль о предательстве друзей. Он любил их, он любил Дара и хотел узнать правду об Укьу-Тааса.

В этих думах он обошел всю библиотеку – в женском платье и обуви шагать приходилось осторожно, чтобы не повредить грим и накладки на лицо, с помощью которых Арона замаскировала его.

Види уже забрался по лестнице в углу на бамбуковую галерею и восхищенно восклицал на каждом шагу.

– Вы только посмотрите! – с восторгом выпалил он. – Премьер-министр Кого Йелу сослужил нам отличную службу, сохранив все это.

Кинри с любопытством поднялся по лестнице и подошел к Види.

– Похоже на кости животных, – в замешательстве произнес он, осмотрев предметы на полках. – А это что? Связки бамбука?

Хотя у мастера Надзу Тей книг почти не было, в Гинпене Кинри повидал множество письменных документов. Книги в Дара обычно писали на шелковых свитках восковыми логограммами и держали свернутыми в защитных тубусах. Другие представляли собой сшитые по корешку листки бумаги, исписанные торопливыми буквами зиндари или плоскими символами, соответствующими тем или иным логограммам.

Но Види сейчас любовался совсем иного рода книгами.