Читаем Птенцы полностью

В отличие от богатых и известных портов восточной и западной части побережья, обладающих и развитыми рынками и удобными гаванями, здесь сухо. Горы близко, в двух верстах, и три текущих с них водных потока не разливаются в болота. Нет болот - нет комаров - нет малярии. Фактория не будет вымирать от болезней.

Правда, и береговая линия неудобна для стоянки больших кораблей.

Тут есть тонкость, которую тяжело просчитать: реакция атабека.

Множество "по-простому-решальщиков" сразу завопят:

-- Атабек - жадный! Он отберёт город! И будет брать все доходы таможни себе!

Не могу не согласится с первым утверждением.

Уточню: "деньги - кровь государства". Каждый разумный правитель желает, чтобы его владение было полнокровным.

Но "отберёт"...

Ильдегиз не будет сам сидеть на здешнем песке, считая тюки товаров и отбирая золотые монетки. Он может только назначить сюда чиновников. Которые будут считать и отбирать. Надзирателей к ним, чтобы не утаивали отобранное. Надзирающих за надзирателями. Охраняющих, прислуживающих, обеспечивающих, над ними всеми начальствующих... Всё это и так делает мукта Исмаил.

Икта нынче не платит налогов никому, кроме своего мукты. Включая, последнее десятилетие, и закят, и джизью. Мукта приводит отряд, но не привозит денег. Замена денежной повинности натуральной, "долг крови". Инверсия "щитовых денег" Западной Европы.

Вот очевидный "порог срабатывания": если расходы на содержание таможни, её чиновников, управление городком, содержание отряда, эквивалентного отряду мукты, меньше, чем доход от таможни, то... то лучше взять "под себя".

Кроме очевидного - есть и неочевидное. Икта - основа экономики и войск сельджукских государств. Сломал в одном месте - посыпется и в других. Все это понимают.

"В чрезвычайных обстоятельствах уместны чрезвычайные средства" - верно. "Обстоятельства" - уже "чрезвычайные"?

Пока - одни планы и разговоры. Не будет ли более разумным дать возможность "курочке", собирающейся "нести золотые яйца" - вырасти, продемонстрировать "яйценоскость", оставив пока все заботы и расходы нынешнему "куроводу"? А уж потом... прибрать "львиную долю яичницы"?

Ещё: атабек уже болезненно почувствовал сокращение торговли в приморских городах на его землях. Конечно, это очень раздражает: нет денег - нет армии - нет славы, побед, Ширвана... Ему нужно восстановление торговли. Лучше - как было. Но если всё пойдёт через один его город... Доля Хоросана, Ширвана, Дербента, других - тоже станут его.

-- По моему скромному мнению, насколько мне доступно понимание блистательных замыслов Великого Атабека... мда... могущественнейший не будет против. Ибо сейчас товары не приходят из Саксина - нет ничего. Если мы ввозим товары сюда и не платим налогов - тоже ничего нет. Но дальше купцы повезут товар из Чалуса. Повезут в остальные города моря. И заплатят зякат. Для казны в каком-нибудь Энзели ничего не изменилось. Или повезут караванами вот по этой дороге. И заплатят в Рее, как и было раньше. Который тоже платит атабеку.

-- Раньше купцы платили налоги, привезя товар из Сакина!

-- Теперь купцы будут платить, привезя товар из Чалуса.

Афоня посматривал на советников дивана сквозь полуприкрытые глаз.

Ошалели.

Слишком много.

Странного, непривычного.

И - золото. Гора золота! В которой каждый из присутствующих сможет, по воле и с разрешения мукты, откопать для себя небольшую пещерку. Или - побольше.

Но главное: пока и копаться не в чем. Только в этих древних камнях, в песке побережья, в глине наносов.

-- Х-ха... Ты сказал всё?

-- Нет. Есть ещё мелочи, но они важны для нас. Мой господин, Повелитель Севера, прислал со мною свиток с соглашением между тобой, муктой Чалуса и им, Воеводой Всеволжским. Там указаны условия, сходные с теми, о которых мой господин несколько лет назад уговорился с блистательным и победоносным эмиром Великой Булгарии Ибрагимом.

-- И что же там?

-- Там... "Четыре свободы". Свобода исхода: всяк человек волен уйти на Русь. Свобода деяния: всякое действие, совершаемое жителем Чалуса в Чалусе, может быть совершено и русским. Свобода от суда: всякий русский человек может быть задержан, допрошен, осужден только русским судом. Свобода от мытарей: русский человек не платит никаких пошлин, сборов, налогов, мыта в Чалусе.

Диван возбудился, возмутился и взбунтовался. Цитаты из Корана, кадисов и просто матерные - бурным потоком изливались из уст мудрецов и советников во все стороны, затопляя мутным потоком уши немногих молчащих. В числе которых были Афоня и Исмаил.

Когда же половодье чувств и пена айятов схлынули, мукта повторил:

-- Ты сказал всё?