Читаем Протокол «Наследник» полностью

– Что говоришь? – удивленно вскинул седые брови библиотекарь, когда я свернул разговор на интересующую меня тему. – Ну конечно, бумажные книги хранятся в подвале! У меня там специальный отсек оборудован, чтобы ни одна книжечка зря не пропала!

– А можно мне на них посмотреть? – затаив дыхание, попросил я. – Ну пожалуйста! Хоть одним глазком! Я бумажных книг в жизни не видел!

Ну да. В новой жизни точно еще не видел.

Старик посмотрел-посмотрел, посопел для виду, но он, похоже, был фанатом бумаги, поэтому после недолгих уговоров все-таки сдался и махнул рукой.

– А пойдем. Сейчас предметы старины мало кто ценит, а к старым книгам… ну тем, что не совсем раритет, конечно, а просто когда-то чему-то учили или рассказывали разные истории… относятся свысока. Мол, новые технологии, новые технологии! А на чем эти самые технологии построены-то? Да вот на этих же самых книгах! – воскликнул он, с кряхтением выбираясь из подсобки. – А знания откуда взялись?! Из книг, само собой! Но вы, молодые, не помните, не цените…

– Я ценю, – поспешил заверить я, следуя за стариком по пятам.

А вот и моя дорогая деревянная панелька… ну-ка, ну-ка, как ты там открываешься?

Хм. Простая задвижка, и все?! Ни тебе кодового замка, ни секретного шифра… Эх, пропала моя мечта о шпионском будущем. Хотя это я так, от нервов; лишний геморрой мне ни к чему, и если до капсулы будет добраться так просто, я только за.

За простой деревянной панелью, которую дедок откинул в сторону, как дверцу самого обычного шкафа, действительно оказалась самая обычная металлическая лестница, спиралью уходящая вниз. Ступеньки тоже были металлическими. Узкими и неудобными даже для меня. А уж как по ним старик туда-сюда ползал, вообще непонятно.

Он, правда, делал это уверенно и явно привычно. Ни разу не оступился, не споткнулся. А когда мы спустились, поковылял к еще одной двери, только на этот раз – мощной, стальной, снабженной электронным замком и даже системой распознавания лиц.

Дедок, наклонившись к нему поближе, даже головой повертел, чтобы его уж точно опознали правильно. И тихонько посетовал, что стар уже стал, система иногда сбоит и временами даже его пускать внутрь отказывается, пока он не введет дополнительный пароль.

Меня, правда, его трудности волновали меньше всего. Пока он колдовал возле замка, я напряженно всматривался в окружающий меня полумрак, ища в нем следы гораздо более интересной для меня двери. Если я правильно понимаю, где-то на противоположной стене должен находиться второй замок и вход в то самое помещение, которым я грезил уже несколько дней.

Там, за стеной, я уже видел зеленоватый ореол вокруг интересующей меня капсулы. Вот только на пути к ней не виднелось знакомого облачка. Ни замка, ни другого маготехнического устройства. Хотя его не могло не быть… ну просто не могло, иначе какой был смысл устраивать такое здоровое помещение под библиотекой? Зуб даю, когда-то там наверняка был самый обычный склад, быть может, даже со стеллажами под книги. А когда бумажных носителей не стало, его переоборудовали под обучающую комнату, чтобы помещение зря не простаивало.

Блин!

Наконец я рискнул отойти от дедка и едва подавил облегченный вздох.

Все-таки есть замок! И очертания двери я тоже увидел. Так и знал, что та комната проходная! Вон там, чуть в стороне, висит простая черная коробочка и ничем не отличается от такой же черной стены. Похоже, я не заметил ее раньше просто потому, что она была неактивной. Не в том смысле, что можно было просто взять и войти – полагаю, замок когда-то все-таки закрыли, а потом он сломался, вот я и не заметил вокруг него магонорического поля.

– Заходи, – пробормотал тем временем старик, наконец-то справившись со своим замком. – Внутрь не пущу, не велено без специального оборудования. Но с порога смотреть никто не запрещал, так что шагай сюда, вставай у двери и не вздумай никуда соваться, иначе директору пожалуюсь.

Я заверил его, что никуда соваться не собираюсь, и, все еще находясь в эйфории от недавней находки, следом за дедом зашел в хранилище. Смотреть там, конечно, было особо не на что – ну подумаешь, стеклянные боксы, в которых стояли стеллажи со старыми книгами. Но я добросовестно охал, ахал, с энтузиазмом расспрашивал деда, что и как. И пока тот млел от удовольствия, открывая мне страшные секреты прошлого, я терпеливо ждал, пока Эмма закончит предварительный сбор данных и ответит на самый важный для меня вопрос.

«Анализ данных закончен», – спустя несколько мэнов сообщила она.

«Что с замком? Открыть сможешь?»

«Смогу, – чуть не заставила меня подпрыгнуть от радости подруга. – Поломка несложная, починить можно. Но вероятно, дверь будет открываться со скрипом».

«Наверху этого никто не услышит, – отмахнулся я. – Дед старый, порядком глуховат. А механизм можно и смазать, все равно к завхозу идти. Думаю, после входной двери на эту тоже что-нибудь останется».

Вот же блин!

– Ты чего? – с удивлением прервал свой рассказ лаир Орин, когда я с досадой хлопнул себя по лбу.