Май 1942 года стал месяцем еще более страшных поражений Красной Армии. Попытки прорвать блокаду Ленинграда завершились катастрофой. Грандиозное наступление Красной Армии на южном фланге советско-германского фронта вылилось в окружение войск Красной Армии в районе Харькова. Крымский фронт готовил наступление, но Манштейн внезапным упреждающим ударом Крымский фронт сокрушил, смял и сбросил в море. Но несмотря ни на что 21 мая 1942 года Сталин присваивает Василевскому звание генерал-полковника.

В июне 1942 года германские войска, стремительно развивая наступление, рвутся к Сталинграду, то есть к Волге — крупнейшей транспортной артерии Советского Союза, и на Северный Кавказ — к нефтяным полям. Теперь уже не только Москва, но весь Советский Союз на грани падения. В этот момент Сталин ставит генерал-полковника Василевского на должность Начальника Генерального штаба.

Странная ситуация: жуткие катастрофы, Сталин решительно отстраняет и беспощадно карает своих генералов и маршалов, но Василевский при этом неудержимо поднимается вверх. Что сие означает?

Это запоздалые признания Сталина после каждого поражения: мы действовали так, как считали нужным, а надо было так, как предлагал Василевский.

Во время контрнаступления в районе Сталинграда генерал-полковник Василевский координировал действия Донского и Сталинградского фронтов. 18 января 1943 года Сталин присвоил ему звание генерала армии, через 29 дней — Маршала Советского Союза. После войны, в 1949 году, Сталин назначает Василевского министром Вооруженных Сил (Министерство обороны несколько раз меняло свои названия, оставаясь все тем же Министерством обороны).

Василевский явно не участвовал в заговоре против Сталина. Это видно по тому, что сразу после смерти Сталина при распределении должностей он был смещен на место первого заместителя министра обороны. А Жуков, наоборот, был возвращен из ссылки, поднят на должность первого заместителя министра обороны (у министра обороны в то время было два первых заместителя), а затем и на должность министра.

Жуков и Василевский были не только двумя первыми заместителями министра обороны, он были еще и родственниками: сын Василевского Юрий был женат на дочери Жукова Эре. Но даже несмотря на это их отношения выглядят странно. Василевский рассказывал писателю Константину Симонову, как однажды (очевидно, это произошло в марте 1956 года, перед вынужденной отставкой Василевского) между ним и Жуковым произошел следующий разговор:

Жуков: Не думаешь ли ты, Саша, что тебе нужно заняться историей войны?

Василевский: Как это понимать? Так понимать, что пора уходить?

Жуков: Да. Было обсуждение этого вопроса, и Хрущёв настаивает на твоем уходе в отставку (Симонов К. Глазами человека моего поколения. Размышления о И. В. Сталине. М.: АПН, 1989. Глава «Беседы с Маршалом Советского Союза А. М. Василевским», глава «Апрель — 2 мая 1976 года»).

Давайте обратим внимание на подлое поведение Жукова. К маршалу Василевскому ни у кого претензий не было. Придраться не к чему — это один из самых талантливых полководцев XX века. Жуков грубо намекает Василевскому, чтобы тот добровольно ушел со своего поста. При этом Жуков валит все на Хрущёва: не моя инициатива — Хрущёв настаивает.

Но если настаивает Хрущёв, то почему Жуков выполняет роль хрущёвского холуя? Почему капризы барина передает своему боевому товарищу? Если настаивает Хрущёв, то пусть он сам об этом Василевскому и скажет. А министр обороны СССР Маршал Советского Союза Жуков должен встать на защиту старого боевого товарища: с какой стати, Никита Сергеич, Василевскому уходить? Есть ли у нас полководцы, равные Василевскому по таланту и опыту?

Но почему-то на смещении настаивает Хрущёв, а фактически Василевского из Советской Армии вытесняет Жуков.

Александр Михайлович Василевский не стал спорить, написал рапорт и ушел. Даже дверью не хлопнул.

ГЛАВА 26

1

Между тем Советский Союз все глубже погружался в трясину перманентного экономического кризиса — потому, что у нас был социализм. Частная собственность на средства производства была ликвидирована и все средства производства перешли в собственность народа. Но народ не может руководить промышленностью, транспортом, сельским хозяйством, наукой, и потому экономикой управляло государство.

Чтобы правильно управлять, надо знать, что надлежит делать каждому министерству, каждому главному управлению, конструкторскому бюро, каждому заводу, руднику, колхозу. Чтобы управлять экономикой на научной основе, было создано Центральное статистическое управление (ЦСУ). Его задача — собрать все сведения о том, что у нас есть и чего нам не хватает.

На основе собранных сведений Государственный плановый комитет Совета Министров СССР (Госплан) давал указания о том, что, когда, кому и в каких количествах надо производить. Госпланом во все времена руководили партийные чиновники очень высокого ранга — члены ЦК, кандидаты в члены Политбюро ЦК и даже члены Политбюро ЦК. Госпланом руководили Куйбышев, Вознесенский, Сабуров, Косыгин.