— А ты меня не обвёл? — в голосе Андрея прозвучала застарелая обида. — Я-то и не знал, что всё на самом деле, думал — мы просто ролевики, а тут такие горизонты! Почему ты мне не говорил никогда, что Адальир существует в реальности? Боялся? Не доверял?

Лицо Брелова невольно передёрнуло, он почувствовал, что действительно поступил опрометчиво, не посвятив бас-гитариста в суть дела. Всё-таки он ещё недостаточно хорошо разбирался в энерготечениях, раз не рассмотрел в Андрее потенциал вавилонского воителя.

— Я не воспринимал тебя всерьёз, — честно признался он и тут же поспешил добавить, — кроме как музыканта, конечно.

— Ну за правду хоть спасибо! — лицо Андрея стало на мгновение озабоченным, но тут же вновь озарилось улыбкой. — По крайней мере ты больше не считаешь меня предателем, это, знаешь ли, было не очень приятно, сознавать, что тебя сочли беглецом и ничтожеством…

— Таков наш удел, — развёл руками Брелов, — каждый платит свою цену за сохранение тайны Адальира.

— Ну-ну, — Гном саркастически нахмурился, — у тебя вон даже в параллельном мире фанатки существуют! — он кивнул в сторону сидящей на поверженном герддроне Филирд.

— А что это за техника такая, запихивать нивеляторы в рот? — Брелов усмехнулся, скрывая за наигранной непринуждённостью бушующее внутри радостное ликование от возвращения бас-гитариста, которое он считал не стоящим демонстрации. — Силий научил всякую каку в рот тащить?

— Очень удобно, — невозмутимо пояснил Андрей, — внутри тела всё равно энергии естества ближе, кладёшь его под язык как таблетку валидола, ну и контролируешь собственную видимость, прижал — невидим, отпустил — проявился.

— Да уж, — Брелов покивал, оценив находчивость товарища, — вот нашему Аллвэ хорошо, его вообще никто тут не замечает благодаря росту.

— Да брось ты, Арчи, — Гном рассмеялся, — причём тут рост? Эй, Аллвэ, покажись!

Эльгвейт осторожно вылез из-за поворота и приблизился к говорящим. Андрей же быстрыми шагами подошёл к валяющейся на полу голове герддрона и, сорвав с неё забрало со смотровыми щелями, предложил Брелову посмотреть на мир глазами фаллен-граундских чудовищ. Едва рок-музыкант поднёс шлем к глазам и заглянул в смотровые щели изнутри, как сразу увидел коридор так, как видят его герддроны. Видимость оказалась довольно плохой, всё смотрелось ещё более тёмным и временами начинало растекаться, завиваясь странными спиралями, но вот Аллвэ тут же исчез из поля зрения. Брелов убрал шлем: эльгвейт снова был на месте. Вернул шлем назад, поднеся к глазам — Аллвэ опять растворился.

— Это какое-то волшебство работает! — догадался Брелов, обернувшись к Андрею. — Не хочешь же ты сказать, что герддроны в принципе не видят эльгвейтов?

— Да нет, конечно! — Гном чуть брезгливо отбросил забрало в сторону. — У него в шерсти нивелирующая нить, там такая энергетика, что всё забивает, его бы и сам этот, — Гном осторожно поднял палец вверх, указывая, очевидно, в сторону пика Шадоурока, и намекая на Гиртрона, — в упор бы не заметил.

— Ну, даёт! — Брелов снова искренне поразился мастерству таинственной чародейки.

Он не успел договорить, как вдруг из глубины хода с той стороны, откуда они только что пришли раздался какой-то гул. Звук быстро нарастал, словно бы ход обваливался с невероятной скоростью, приближаясь зоной разрушения к вавилонцам.

— Это ещё что такое?! — Андрей нервно обернулся, стараясь по энерготечениям понять, что же движется в глубине коридора.

— Не всё ли равно? — воскликнула Филирд, вскакивая со своего места с испуганной улыбкой на устах. — Пора ноги делать!

Появление Волгаллиона

— А что это там, в конце коридора? — Андрей указал пальцем вглубь тоннеля, где из пола начинала вырастать какая-то странная штуковина.

— Кажется, я знаю! — пробормотал Брелов, почему-то двинувшись навстречу непонятному явлению.

Тем временем нечто в конце коридора стало обретать более чёткие очертания и увеличиваться в размерах, наконец, превратившись в огромную каменную руку, торчащую из пола каземата. Рука на мгновение застыла, словно бы свыкаясь с новой формой, затем растопырила пальцы, заканчивающиеся длинными когтями из острых осколков битого гранита, и ринулась вперёд. Движение её сопровождалось вздымающимся полом, свистом и ужасающим грохотом, за ней же виднелась глубокая траншея с отвалами взломанного камня.

— Назад! — крикнул Брелов, руками загоняя Филирд и Гнома за свою широкую спину. Аллвэ же уговаривать не пришлось, юркий эльгвейт сам проскочил между ног рок-музыканта и унёсся вдаль по коридору. — Волгаллион!