Гарри был доволен начальным вариантом своих правил, но в дополнение решил изучить примеры пригласительных электронных писем, которые срабатывают наверняка. В интернете он нашел анализ посланий, приглашающих к знакомству, который за несколько лет до того выложил сайт OkCupid[245]^, [246]. Это было целое исследование под названием «Что в точности писать в первом послании?», в основе которого лежала оценка более пятисот тысяч сообщений. Мало того, исследование содержало шесть простых правил. Ознакомившись с ними, Гарри решил, что его собственные правила лучше, поскольку подогнаны под его конкретные обстоятельства, а некоторые из общих правил Гарри счел очевидными. Например, строго запрещалось в первом письме использовать сетевые жаргонизмы типа «чё», «йа» (вместо «я»), «риспект», «песши есчо», «пазитиф» и называть своего адресата «секси». Однако Гарри обнаружил и крупицу полезной для себя информации. Оказывается, неординарные приветствия — например, «Превед», «Эй!», «Здорово!», «Ола!» — имели куда более высокий коэффициент откликов, чем обычные «Привет» и «Здравствуй». А самым эффективным в плане откликов было приветствие «Как жизнь?»: оно приносило вдвое больше ответных откликов, чем привычное «Привет, как дела?». Таким образом, автор исследования призывал использовать в переписке неординарные приветствия, и Гарри взял на вооружение наиболее выигрышный вариант и вывел из этого свое правило: «Спроси ее “Как жизнь?”».

Пример Гарри показывает нам механику поиска конкретного узкого места (в его случае узким местом явно было послание, приглашающее к первому контакту) в многоплановом процессе — таком, как онлайн-поиск достойной подруги. Гарри на совесть постарался, отработав несколько источников в поисках основы для своих правил, и даже обратился за советом к другу Уиллу, вместо того чтобы составлять правила в одиночку.

Теперь мы обратимся к Сьюзен, которая применила простые правила, чтобы справиться с совершенно иной проблемой.

Простые правила укрощения депрессии

На первый взгляд, Сьюзен — настоящая счастливица, каких описывают в романах. Она успешный юрист из Сент-Луиса, мать троих здоровеньких ребятишек, живет в счастливом браке с мужчиной, которого любит с институтской скамьи. Однако стороннему наблюдателю невдомек, что на протяжении значительной части своей взрослой жизни Сьюзен постоянно борется с депрессией. Первый крупный эпизод произошел, когда Сьюзен было двадцать семь лет и она работала младшим партнером в престижной юридической фирме. Тот приступ клинической депрессии Сьюзен преодолела своими силами, не обращаясь к врачам, хотя это стоило неимоверного труда. Позже она вспоминала те полгода как самый долгий и мучительный период своей жизни.

Второй эпизод случился через шесть лет и продлился несколько месяцев. По воспоминаниям Сьюзен, приступ депрессии накрыл ее в один особенно погожий и ясный осенний день, когда она с детьми затеяла играть в прятки. «Я спряталась в гардеробе и стояла там, затаившись, а по щекам неудержимо текли слезы. Старшая дочка, Кэсси, нашла меня и спросила, почему я плачу. Наверное, то был худший момент за всю мою жизнь. Умом я понимала, что должна чувствовать себя счастливой, но единственное, что я ощущала, — это беспросветное отчаяние и безнадежность, они прямо душили меня». На сей раз Сьюзен обратилась к психиатру, и тот прописал ей антидепрессанты. Сьюзен честно принимала их два-три месяца, но обнаружила, что побочные эффекты от лекарств намного хуже, чем сам ее недуг: «Меня мучили тяжелейшие ночные кошмары, сексуальное влечение совершенно исчезло, а днем одолевала апатия, и я бродила словно сомнамбула».