Профессор Нью-Йоркского университета Мелисса Шиллинг и ее коллеги из Бостонского университета провели очень дельное исследование, желая выяснить, как можно улучшить обучение за счет практики в других сферах[271]. Они сопоставили эффективность трех стратегий, используемых для совершенствования. Первая — специализированная практика — отражает смысл старой доброй сентенции «Мастерство приходит с опытом» и рекомендует многократно практиковаться в выбранном занятии. Вторая — стратегия постороннего опыта: ее применяют в рамках концентрированной практики, когда человек периодически делает небольшие паузы в интенсивной целевой деятельности, чтобы ненадолго переключиться на постороннее занятие. Эта стратегия дает мозгу время прочно усвоить полученные знания, прежде чем продолжать обучение. Третья стратегия построена на родственном опыте и рекомендует практиковаться в смежных областях, как это делали Шэннон Терли, тренируя команды в разных видах спорта, и Рагху, играя в покер в разных игровых обстановках.

Шиллинг и ее коллеги сравнили действенность трех стратегий на примере совершенствования игрового мастерства в древней китайской игре го. Го — игра пространственная. По правилам, если игрок установил свой камень на доске, его уже нельзя передвинуть на другое место. Цель — отгородить камнями своего цвета больше территории на доске, чем противник. Как и в случае с техасским холдемом, в го легко научиться играть, а стать мастером сложно. Результат заинтриговал и, пожалуй, даже удивил нас. Как и ожидалось, мастерство повысилось у тех, кто занимался специализированной практикой, то есть все время играл только в го. Но вот сюрприз: точно в такой же мере усовершенствовались и те, кто перемежал тренировки в целевой игре го с тренировками в криббедже, хотя криббедж — карточная игра (которая требует математических навыков и играется в несколько этапов), не имеющая ничего общего с настольной игрой го (которая требует хорошего пространственного мышления и играется в одну непрерывную партию). И наконец, быстрее всего продвинулись в го испытуемые, игравшие еще и в реверси — аналогичную го настольную игру, имеющую ряд отличий. Иными словами, наилучшей для совершенствования стратегией стала та, которая включала, помимо целевой практики, постороннее занятие, дающее опыт, родственный целевому. И хотя узкоспециализированная практика могла бы показаться более действенной в плане совершенствования, она не демонстрирует наглядные контрасты, которые обогащают понимание основного предмета. Посторонние занятия, никак не связанные с целевой деятельностью, хотя и дарят полезные короткие передышки, не являются главными двигателями в успешном освоении деятельности. И напротив, индивид совершенствуется быстрее, когда варьирует целевое занятие с родственным и нарабатывает смежный опыт.

Такие методы обучения, как опыт в смежных областях и осмысление собственных наработок за прошедшее время, принесли пользу Шэннону, Рагху, а также командам предпринимателей и сыграли важную роль в процессе совершенствования их простых правил. В следующем разделе мы сделаем еще один шаг вперед и посмотрим, как отдельные люди и организации сочетают вышеупомянутые методы обучения с другими. Обращение к экспериментам и к методу проб и ошибок дает им в руки особенно могущественную методику для улучшения собственных правил.

Многозадачность как способ обучения