Боль от ударов веток разорвала лицо. Удар по рёбрам от переломанного сука в палец толщиной. Врезаюсь в ствол, пытаюсь зацепиться рукой. Не получается, скорость падения слишком высока. Меня развернуло спиной вниз. Удар по позвоночнику, закрутило как юлу, но скорость всё меньше. Здоровье почти на нуле. В пятидесяти метрах стоит дикий грохот, поднимается вал земли. Скала, наконец, врезалась в земную твердь.

Уже у самой земли обхватываю ствол. Содранная кожа на щеке и животе взрывается болью. Удар о землю…

Больше минуты я лежу на земле, приходя в себя. Осталось сорок очков жизни, одно неловкое движение или упавшая палка отправят меня на двенадцатичасовое перерождение. Боясь, пошевелится, достал склянку с зельем лечения и опрокинул в рот.

Вроде получше. Кое-как воздвиг себя на ноги и пошёл искать Шай. Она лежала на животе неподалёку и была жива. Платье изорвано в клочья, шаль потерялась. Её плечи ходили, словно от плача, лицо прикрыла ладонями. Вот это свидание я устроил. Позорище!

Подбежал ближе перевернул её на спину. Но вместо рыданий, Шай разразилась хохотом.

— Вот, теперь я узнаю своего Андрея. Великаны, бросающие в нас камни, спуск на скале с горной вершины, полёт с километровой высоты, наперегонки со скалой и приземление мордой в землю. А то начал: эльфийская беседка, драконы, фрукты с шампанским, тфу! — Шай снова расхохоталась, а я понял, что с такой девушкой мне по пути.

Внутри меня что-то щёлкнуло. Я притянул Шай к себе и поцеловал. Она страстно ответила. Её руки обвились вокруг моей шеи, закопались в волосы…

Через час, когда мы насытились друг другом, мы просто лежали на земле и смотрели на величественные горы.

— Ну, что пора возвращаться, драконы улетели и придётся идти на своих двоих, — сказала Шай и начала надевать, в то, что осталось от платья. Я залюбовался её изящной фигурой. Мелькнула мысль, а какая она на самом деле? Я никогда не спрашивал, считая не совсем приличным по отношению к ней. Хотя, главное не это, главное, что нам хорошо вместе.

Обратный путь оказался ничем не примечательным, кроме того, что пришло подтверждение от Миры на вступление в клан, а это значит, что она добралась-таки до столицы, и Ингу будет, чем завтра заняться. Шли весь день и половину ночи, но добрались[MOU1]. На прощание Шай нежно поцеловала меня и растаяла в воздухе, отправившись, домой отсыпаться.

На следующий день я проснулся к обеду, снизу доносился гомон посетителей таверны, пахло жареным луком и пивом. Не вставая с кровати, потянулся, сегодня спешить некуда, осталось только заскочить на аукцион и закупиться припасами.

Спустился вниз. За столом, в окружении тарелок заметил Драга. Орк с наслаждением вгрызался в окорок то ли свиньи, то ли барана, при этом запивая всё это добрыми глотками тягучего местного эля.

Драг увидел меня и попытался что-то сказать, но забитый мясом рот не позволял выдавать членораздельные звуки. Я сел рядом. Тут же появилась уже знакомая девушка-официантка с кружкой эля.

— Привет, Рэй, завтра выдвигаемся? — спросил Драг, когда немного освободил рот.

— Да, завтра в восемь на главной площади, возле Магика. Не забудь закупиться в дорогу, причём не мелочись, бери все, что может гипотетически пригодится. Шатром и общим бытом я займусь сам. Думаю, минимум пару недель мы там проведём.

Орк хмыкнул. Острой иглой, мозг пронзила мысль. Осталось два месяца до того момента, когда я обязан буду установить штандарт, но пока не владений, ни даже связей с ру кланами у меня нет. Если, а скорее всего так и будет, не удастся получить хоть клочок земли, придётся идти на поклон и договариваться. Поэтому, лучше уже сейчас налаживать связи. Уверен, среди записавшихся в ополчение будут сильные славянские союзы. Нужно наладить хоть минимальный контакт.

Пообедав, отправился на аукцион. Сначала прошёлся по списку, полученному у вербовщика: надёжный шатёр с пространственной аномалией, тройная норма эликсиров, свитки усиления, и много всякой мелочёвки.

Вся закупка опустошила мой кошелёк на двести тысяч — пока терпимо с учётом того, что утром капнули последние двенадцать миллионов от аукционного дома Хельмгарда. Сразу же отправил десятку в клановую казну. Всё, как минимум, золото на установку Штандарта у нас есть.

Глава 33

Утро выдалось пасмурным. Небо затянули хмурые, тяжёлые облака. Моросил мелкий дождь, от чего, обычно заполненные народом улицы Равейна выглядели пустынно. Половина лавок с товарами пустовали, по улицам не носились неугомонные мальчишки. Мало кому хотелось выходить из дома в такую погоду.

— Все готовы? — спросил я, вглядываясь в лица друзей. Инг выглядел хмурым, он то и дело кидал взгляды на стоящую чуть в стороне Миру. Драг поудобнее перехватил массивный рюкзак и оскалился своей фирменной полуулыбкой.

— Готовы, — ответила Шай.

— Тогда, одеваем полумаски и вперёд, — у меня было подозрение, что Сандрайв наверняка не пропустит столь знаменательное событие, поэтому решил перестраховаться, несмотря на опасность разборок со стражниками.