На подходе к стойбищу мы наткнулись на разъезд орков. Пятеро звероподобных всадников заметили нас и сразу окружили. Я сначала немного растерялась, так как раньше орков видела только в качестве рабов, но потом вспомнила про знак и предъявила его. Главный орк что-то прорычал на своём, а потом приказал следовать за ними.
Стойбище состояло из трех с лишним десятков шатров. Повсюду шныряли мелкие орчата, собаки, козы. Бродили женщины, занимаясь своими делами. Я даже заметила нескольких рабов-людей в ошейниках. Нас провожали настороженными взглядами, но никакой неприязни или ненависти не было. Странно.
Нас подвели к самому большому шатру и через пару минут оттуда выбрался старый орк, обвешанный клыками, когтями и хвостами различных животных. Шаман наверное.
- Сэйла! Что тебе здесь понадобилось? - прошамкал беззубым ртом шаман.
- Вейла, покажи ему знак. - попросила та. Я показала. Орк лишь мельком глянул и снова уставился на эльфу.
- И что? Я всё прекрасно помню, деточка!
- Нам лошади нужны! Обычные.
- Так бы сразу и сказала... - шаман сделал какой-то непонятный знак и через мгновение рядом объявился молодой орк, - Кухор, отведи их к Ишору. Пусть продаст им пару лошадей... Деньги-то есть?
- Обижаешь! - улыбнулась Сэйла, а орк не стал ничего слушать и скрылся в шатре.
Лошади обнаружились в получасе ходьбы от стойбища. За ними присматривала местная молодёжь. На небольшом пригорке стоял шатёр, к которому мы и подошли. Из шатра выбрались трое пьяных орков и тупо на нас уставились.
- Кухор, а ты молодец! Кого это ты нам привёл? Где ты их поймал таких хорошеньких? - спросил самый здоровенный тип, одетый в железные доспехи.
- Э-э, Ишор, не шали! Это гостьи шамана, они лошадей хотят купить!
Ишор в этот момент прицеливался схватить Сэйлу, но расслышав слова Кухора, разочарованно замер.
- Так это не ко мне, это к Рагору. Эй, Рагор, тут к тебе пришли! - гаркнул он и полез обратно в шатёр. Послышались крики, какая-то возня, а потом из шатра выполз на четвереньках другой орк, еще мощнее первого. Он что-то прорычал, двое орков подхватили его под руки и поставили вертикально. Краем глаза я заметила перекошенное злобой лицо Сэйлы.
- Ах ты мелкая тварь! - проревел орк, когда смог сфокусировать взгляд на тёмной, - Сейчас я оторву твою слишком умную головку! - он уже дёрнулся вперёд, но его удержали поддерживавшие его товарищи.
- Рагор, успокойся! Она под защитой шамана! Эй ты меня слышишь? - один из них щёлкнул пальцами перед его мордой. Рагор для вида дёрнулся ещё пару раз, а потом разочарованно сплюнул.
- Пусть Ишор ею займётся. А с тобой я ещё встречусь, маленькая тварь! Ану пусти меня! - он вырвался из рук товарищей и полез обратно в шатёр.
- И что это было? - спросила я Сэйлу.
- Не обращай внимания. - выдавила эльфа. Вылез чем-то разочарованный Ишор и молча кивнув нам направился в сторону табуна лошадей. Мы пошли следом.
Лошадей выбирала Сэйла, так как я совсем в них не разбиралась, да и вообще с животными не очень ладила. Транспорт обошелся нам по полтора золотого за штуку, вместе со всякой сбруей и запасом овса. Рассчитались с довольным орком и двинулись дальше вдоль границы. Пришлось снова приспосабливаться к верховой езде.
- И всё-таки, что это за Рагор? Чего он на тебя так взъярился?
Сэйла грустно вздохнула, но всё же решила рассказать.
- Мне было десять, я тогда ещё рабыней была... Рагор был третьим сыном вождя, ему тогда было лет двенадцать... Он очень завидовал старшим братьям, а они постоянно издевались над ним... Били, всячески унижали... А он вымещал злобу на детях рабов. Однажды он накинулся на меня. Я его тоже ненавидела, потому что его отец убил моих родителей, и я не поддалась ему. Выбила ему клык и искупала в вонючей луже. Это произошло на глазах у всего стойбища и его отец хотел тут же меня убить, но за меня вступился Воландалор, который находился в стойбище по каким-то своим делам. Он выкупил меня, заплатив десятикратную цену.
Да уж, история. Теперь понятно почему тот придурок её так ненавидит - она его унизила при всех. Такое он не сможет простить и вряд ли успокоится.
До темноты встретили еще два разъезда орков. Пришлось каждый раз предъявлять охранный знак, но тут прошло без эксцессов. На ночь остановились в небольшой рощице, поужинали и я отправила Сэйлу спать, а сама осталась на охране. Все-таки мы находились на вражеской территории и не стоило расслабляться.
Моё дежурство прошло спокойно, только пару раз слышала где-то вдали дробный топот копыт, видимо разъезды орков. А ближе к утру на нас напали! Орки!
Я вскочила мгновенно, как только услышала сигнал тёмной. Было еще темно, но видимость была неплохая, за счет луны.