Одновременно с десантом действовали две группы сухопутных войск — западная и восточная, в составе которых шли на штурм Новороссийска воины 318-й стрелковой [166] и 55-й гвардейской стрелковой дивизий при поддержке 5-й гвардейской танковой бригады.

Пять дней и ночей длился штурм города.

К 10 часам 16 сентября город и порт Новороссийск были полностью очищены от противника. Со взятием Новороссийска было положено начало ликвидации Голубой линии. Развернулись бои за освобождение Таманского полуострова. Гитлеровцы продолжали упорное сопротивление, цепляясь за каждый населенный пункт, за каждый водный рубеж, используя заранее подготовленные, сильно укрепленные позиции.

Наши войска наступали по всей линии вражеской обороны, прорывая ее в ряде мест на всех направлениях, охватывая фланги с юга и с севера. 21 сентября красный флаг взвился над Анапой, а 27 сентября был освобожден Темрюк. Азовская флотилия под командованием контр-адмирала С. Г. Горшкова, взаимодействуя с частями Красной Армии, освобождала города Азовского побережья.

Пытаясь спасти основные силы 17-й армии, гитлеровское командование начало спешно перебрасывать их через Керченский пролив в Крым. Однако 4-я воздушная армия и авиация Черноморского флота громили водный транспорт и переправы, потопив 150 судов противника. Только 28 сентября авиация ЧФ потопила 50 барж, 3 сторожевых катера, несколько транспортов и сбила 56 вражеских самолетов.

9 октября 1943 года Таманский полуостров был полностью освобожден от гитлеровских захватчиков войсками 56-й и 18-й армий.

В приказе Верховного Главнокомандующего от 9 октября 1943 года говорилось:

Освобождением Таманского полуострова битва за Кавказ была полностью завершена.

На таманском побережье

Сразу же после освобождения Новороссийска 743-й батарее предстояла передислокация на Таманский полуостров. Я получил приказание от командира 167-го артдивизиона срочно снимать орудия, готовить боезапас и имущество [167] батареи к перевозке со всем личным составом на новое место базирования.

В течение суток батарея была полностью подготовлена для погрузки на железнодорожные платформы на станции Кирпичный завод, неподалеку от Туапсе. Батарейцы рвались в бой, горя желанием разгромить врага, засевшего в Крыму, и участвовать в освобождении Керчи и Севастополя.

Такая же подготовка к передислокации была проведена и на других батареях Туапсинской ВМБ — 770-й, 173-й зенитных и 742-й, которая при передислокации в район Тамани получила наименование 723-й.

В первых числах октября 1943 года 130-миллиметровые орудия и весь боезапас были погружены на платформы, и мы двинулись в путь.

Наш эшелон двигался по кубанской земле, только что освобожденной от немецко-фашистских захватчиков. С болью в сердце смотрели мы на разрушенные станицы и города. Когда-то цветущий и богатый Краснодарский край за время немецко-фашистской оккупации был превращен в груды пепла и развалин.

На станции Крымская валялись остатки более двухсот вражеских самолетов, уничтоженных нашей авиацией. Хорошо поработали советские воздушные асы! В их числе были прославленные герои А. И. Покрышкин, братья Дмитрий и Борис Глинки.

Сразу же по прибытии в Тамань орудия были сняты с железнодорожных платформ, поставлены на специально изготовленные сани и с помощью тракторов отбуксированы на огневую позицию в район мыса Панагия, в южной части восточного побережья Керченского пролива.

Почти одновременно с нашей 743-й батареей заняла новую позицию 723-я батарея старшего лейтенанта С. Б. Магденко в районе Кротково. 173-я зенитная батарея перебазировалась в Темрюк, а 770-я зенитная батарея старшего лейтенанта Власенко — на косу Тузла.

На всем Таманском побережье развернулись инженерные работы по оборудованию огневых позиций батарей, устройству пристаней и причалов, подъездных дорог к ним. Как и под Туапсе, к оборудованию огневых позиций наших стационарных батарей широко привлекались сами батарейцы. Теперь наш 167-й отдельный артдивизион входил в состав вновь сформированной Керченской военно-морской базы ранее существовавшей примерно в тех же границах на Таманском полуострове и расформированной в сентябре [168] 1942 года в связи с оставлением нашими войсками этих мест под напором превосходящих сил противника.