Читаем Проклятый кордон (СИ) полностью

— Было бы время, он бы прилюдно нас розгами на площади выпорол, — в голосе мага проскальзывала дрожь. — Вы главное продержитесь, мы скоро во всем разберемся.

Страж насмешливо фыркнул. Кристалл погас.

— Рэйвен, что это значит? — подскочила Аста со своего места в ту же секунду.

— То, что ты слышала.

— Кошмар какой.

Перед внутренним взором появлялась страшная картина. Проклятие. Не обезумевшее порождение, сумевшее обрести разум, и не темная магия, нашедшая для себя способ сорвать оковы, а самое настоящее проклятие. И они рядом с ним.

— Это точно, — тон у стража не содержал и капли страха, и вообще он пребывал в благодушном настроении. — Не смей так на меня смотреть.

— А что такого? — наивно спросила Аста.

— Потому что я думаю не о том!

— Это не мои заботы.

Она твердо решила все выбросить из головы и не поддаваться всем этим странным чувствам. Всему виной обстановка, антураж! Это все дом! В котором все настоящее.

— Я тебя сейчас снова поцелую, — заявил Рэйвен.

Нельзя сказать, что это ее испугало. Хотя он старался ей угрожать.

— Тебе нужно отдыхать.

— Я не смертельно раненный.

— Мне тоже нужно отдыхать, — рассмеялась Аста.

— Только сейчас об этом вспомнила? — нервно бросил Рэйвен. — Тогда уходи.

Аста ушла, признаваясь себе в том, что если бы он попросил, она непременно бы осталась.

Утро следующего дня принесло для каждого свои плохие новости. Дамиш, напуганный словами Асты, решился на разговор со стражами. Ирим подтвердил ему слова девушки. Кристалл перемещения в нынешних условиях почти бесполезен. У мужчины на руках оказался плохой образец, старый, слабый, с нынешними не сравнить. Более того, он может быть опасен. Такие вещи не рассчитаны на работу в пределах кордона, где бушует темная магия. Поэтому и путь от дома до границ территории можно преодолевать только на ногах, все магические трюки с перемещением не работают. Семейную реликвию стоит приберечь для другого случая.

Вторая новость была о том, что продолжать маршрут стало невозможным. Даже учитывая уже имеющиеся маяки, темная магия на промежутках между ними успеет забрать у людей слишком много сил, которых не останется для следующей точки. Теперь «гости» были по-настоящему бессильны, и им оставалось только ждать.

На осмотр территории сегодня ушли все стражи, кроме Рэйвена, которого подчиненные берегли. Раны у него зажили, но силы до конца еще не восстановились. Все хором заявили, что не собираются терять лидера из-за его упрямства. Страж не смог выстоять против объединенных усилий и остался в доме.

По возвращении четверка отчиталась, что все тихо. Это и вызывало подозрение. Затишье перед бурей?

С этими рассуждениями Рамина и Энда пришли на кухню. Снаружи стало совсем холодно, а запах свежевыпеченной сдобы согревал душу и тревожил желудок. Аста, как раз колдовавшая над пирогами, немедленно усадила их за стол и принялась за стражницами ухаживать. Но отчего-то была рассеянна и по этой причине вместо чая заварила в кипятке полынь, подвернувшуюся под руку. Неизвестно как она вообще здесь оказалась. Опомнившись, девушка принялась все переделывать.

— Ты очень задумчивая, — отметила Рамина, следя за нервическими движениями Асты.

— А?

— Вот, о чем я..

Она подала каждой большую чашку с ароматным чаем, от которого шел пар. Жизнь сразу заиграла красками, и стражницы пришли в благодушное настроение.

— Женщина витает в облаках только в двух случаях, — с видом знатока заявила Энда, загибая пальчики, — если мужчина что-то сделал, и если он не сделал ничего.

Обе вперились взглядами в свою собеседницу. Аста стыдливо опустила ресницы и покраснела.

— Слава богам, — выдохнула Рамина, — я уже думала задать Рэйвену трепку за то, что он никак не соберется.

Аста смущенно прикрыла ладошками лицо.

— Мне же тоже надо собраться.

— Какие вы заморочные, — фыркнула Энда. — У нас тут местный конец света, а вы время теряете.

— Нет уж, давайте обойдемся без радикальных исходов, — запротестовала Рамина. — Все должно заканчиваться хорошо.

— Ага, свадьбой.

— Если только вашей.

Энда погрустнела и нарочито тяжело вздохнула. Ее жалобный взгляд упал на большой кусок пирога. Аста тут же подвинула к ней тарелку.

— Наша состоится, только если я сама Алара в церковь затащу.

— Он не хочет на тебе жениться? — не удержалась от вопроса Аста.

— Нам никто не дает благословения, — закатила глаза ведьма. — Ни мои родители, ни его. Какие-то бесконечные бессмысленные разговоры и пустые угрозы, будто мы малые дети. Мой отец заявил, что не примет жениха без роду и племени, а его родители, что не перенесут позора, если их сын приведет жену не в свой дом, а сам уйдет в чужой. Однако я могу им просто не оставить выбора.

— Пригрозишь? — заинтересовалась Рамина.

— Забеременею, — улыбка у рыжеволосой вышла коварней некуда.

— Да, это решит проблему.

Они дружно расхохотались.

— Только ты ничего не подумай, Аста, — заговорщицким тоном обратилась к ней Энда, — все эти условности Рэйвена не волнуют. Он в таком статусе, что имеет право вообще ни на что внимания не обращать.

— Я… мы… еще рано о таком говорить, — стушевалась девушка.