Резюме 

XML — это формат данных, который является в высшей степени полезным как для хранения специфических для приложения данных, так и для обмена информацией между приложениями. Он обеспечивает достижение разумного компромисса между простотой и гибкостью текстовых файлов и строгостью баз данных. В том, что сфера применения XML на серверах, настольных компьютерах и мобильных устройствах будет только расширяться, не может быть никаких сомнений.

Одним из важнейших высокоуровневых проектных решений является решение относительно того, какой формат данных следует выбрать для конкретной коммуникационной задачи — XML или двоичный формат. Применение XML сулит значительные преимущества, но эти преимущества даются за счет увеличения размеров приложений и повышения требований к доступным на устройстве ресурсам. Во многих случаях дополнительные накладные расходы вполне окупаются достигаемыми преимуществами, а хорошая проработка проекта может обеспечить приемлемое функционирование устройства. В то же время, в случае данных большого объема или при работе с узкополосными соединениями следует рассматривать в качестве альтернативного решения двоичные форматы. Наиболее оптимальный подход — это количественная оценка эффектов использования бинарных форматов и XML в реальных ситуациях и принятие проектных решений, исходя из необходимости создания наиболее комфортных условий работы для конечного пользователя. Если проектными решениями и настройкой приложения добиться эффективного функционирования варианта реализации, основанного на использовании XML, не удается, то может потребоваться использование двоичных форматов или внесение изменений в коммуникационную модель.

При работе с XML очень важно учитывать объем обрабатываемых данных и специфику их назначения. В случае небольших ХМL-документов (например, размером 20 Кбайт) часто оказывается удобным подход, основанный на модели XML DOM, в котором предполагается загрузка в память всего XML-дерева. Модель XML DOM обеспечивает произвольный доступ к данным документа и упрощает обратный вывод документа для его записи на накопитель или в поток. Существенным недостатком модели XML DOM является загрузка в память одновременная всех XML-данных, что делает эту модель в высшей степени зависимой от состояния. При работе с крупными документами этот недостаток может иметь критическое значение.

Разумной низкоуровневой альтернативой при работе с крупными XML-документами являются XML-библиотеки функций, предназначенных для однонаправленной обработки данных. В .NET Compact Framework предлагаются классы XMLReader и XMLWRiter, тогда как в других средах выполнения для однонаправленного доступа к XML-данным могут предоставляться средства модели SAX. Указанный подход позволяет добиться максимально возможной производительности, поскольку соответствующие средства зависят от состояния в меньшей степени и поэтому не нуждаются в загрузке в память дерева данных, представляющего документ. В случае сложных документов осложняется и работа с использованием объектов XMLReader; для отслеживания текущей позиции в иерархии документа может оказаться полезным подход, основанный на использовании конечных автоматов. Объекты XMLWriter упрощают вывод XML-данных с целью их записи в файл. При работе с большими объемами XML- данных на мобильных устройствах использование модели однонаправленной обработки данных может оказаться единственно разумным подходом.

Ищите способы предварительной обработки XML-данных до их передачи на устройство. И хотя двухстороннего обмена данными между устройством и сервером с целью их обработки обычно следует избегать, предварительная обработка XML-данных, прежде чем они попадут на устройство, может стать весьма полезной. Цель предварительной обработки состоит в преобразовании данных к виду, гарантирующему их более эффективное использование на устройствах

Если ваше приложение нуждается в хранении данных, обмене данными или подключении к сетевым источникам информации, то вполне вероятно, что, в конечном счете, вы используете XML в той или иной форме. Преимущества стандартизованного текстового формата делают его привлекательным для использования в самых различных областях применения. Однако даже после того, как вы примете решение использовать XML, в вашем распоряжении останется масса дополнительных степеней свободы в отношении того, как именно следует организовать работу с XML в приложении. Разделение труда между серверами и мобильными устройствами, уровень абстракции и степень зависимости используемых вами АРI-интерфейсов от состояния, а также модель обработки, используемая для работы с XML, — все это оказывает огромное влияние на то, как будет оценено качество приложения конечным пользователем. Важно хорошо понимать необходимость выбора тех или иных решений, видеть их относительные достоинства и недостатки и непрерывно экспериментировать в поиске наиболее оптимального способа использования XML в приложении.