Читаем Призванный Герой. Книга 2 полностью

– Агась, – отозвалась та, натянув второй сапог. – Всё же я вернула силы настоящего полудемона, поэтому и повысила уровень. Но что-то мне подсказывает, что такой герой, как ты, быстренько меня обгонит.

– Может быть, – усмехнулся в ответ. – Но я буду очень стараться.

* * *

Ехали мы не спеша. Да, нас ждал глава города, но он не прислал ни делегацию, ни кого-то из стражей. Что удивительно, к нам прибежала простая официантка. Неужто мэр отдал приказ не через своих прямых подчинённых, а через трактирщицу? С чего бы вдруг? Ответ можно было узнать, только встретившись лично.

Но если б дело было крайней важности, то за нами бы приехала стража, ну или посыльный. А так… Да чёрт его знает, что там происходит, но мы просто решили, что и так много сделали для города, поэтому имеем полное право не торопиться.

– Вал, смотри. – Ирда указала пальцем на двух тархов, бредущих вдоль дороги. Жители выглядели побитыми, словно только что вернулись с ночной попойки, где отхватили знатных люлей. Стеклянные взгляды довершали образ. Они шли навстречу нам, но казалось, что вовсе не замечали телегу. Похожие на людей, лишь огромные, почти анимешные глаза да серо-зелёная кожа выдавали в них внеземную расу.

Впрочем, вдруг эта парочка пересмотрела за ночь всего «Наруто», а под конец решила врубить «Блич»? А может, они увидели человекоборда из «Гинтамы» и теперь обоих тошнит?

Улыбнувшись собственным мыслям, я вздохнул. Но стоило нам проехать мимо, как вновь напрягся, так как незнакомцы чуть было не врезались в нас.

– Что это с ними? – взволнованно спросила Ирда.

– Да мне откуда знать? – пожал я плечами. – Возможно, помутнение рассудка из-за того, что произошло ночью.

– Если так со всеми, то в городе царит настоящий хаос.

– Вряд ли, – попытался я успокоить подругу. – Ты же видела официантку, вполне адекватная девушка. Ну, почти. – Я вновь усмехнулся, вспомнив её радость и лёгкие поцелуи. – К тому же она сказала, что за нами послала Хель, а её попросил мэр, значит, трое из них уже нормальные. Да и ночью мы ушли, когда городские пришли в себя и принялись выяснять, что случилось. Сама ведь помнишь.

– Да, да, – задумчиво пробормотала тифлинг. – И всё же как-то странно. А если это ловушка? Вдруг в городе никого не осталось, а Эридиус выжил и создал себе новую куклу?

Да блин, почему нет другой ассоциации с марионетками? Наверное потому, что они в действительности и есть куклы. А-а-а, ладно, лучше выбросить эти мысли из головы и забросить туда нужные нам сейчас. К примеру, мысли о ловушке, ведь Ирда может оказаться права, и тогда… Тогда нам придётся несладко.

– М-да. – Я цокнул языком и поднял взор на городскую стену, что медленно, но неуклонно приближалась к нам. – Тогда будем настороже. Главное, не высовывайся из-за спины и если что-то случится, кусай в шею и уноси к чёртовой матери отсюда на крыльях ветра.

– Как поэтично, – заметила тифлинг с лёгкой улыбкой.

– Ага, – согласился я. – В моём мире даже композиция такая есть. Тоже красивая, особенно в исполнении любимой группы.

– Группы? – непонимающе уставилась на меня подруга. – То есть труппа музыкантов?

– Типа того, – кивнул я. – Играют очень хорошо, но тебе вряд ли понравится.

– Отчего же? Я хотела бы услышать.

– Боюсь, этому не бывать, – вздохнул я. – Даже если мне удастся вернуться, то с тобой, – посмотрел на неё виноватым взглядом, – прости, не получится. У нас, знаешь ли, таких, как ты, могут сразу под нож, чтобы изучить.

– Оу. – Она вздрогнула. – Жуткие нравы, чуть ли не хуже, чем у нас.

– Ты даже не представляешь насколько.

– А если я найду способ перевоплотиться в человека? – Ирда задорно взглянула на меня. – Научусь этому у мага или изготовлю какое-то зелье. Много ведь способов.

– Хм. – Я задумался. – Честно говоря, даже не знал об этом. Но идея весьма интересная.

В голове невольно всплыла картинка, где я, держа за руку синеволосую красотку, почему-то мулатку, иду по утопающей в зелени центральной улице японского городка Ханабен. Вот не знаю, понравилось мне там, и возвращаться в серую грязную Россию совсем не хотелось. Увы, большинство ассоциаций с родиной именно такие.

– Тогда договорились! – тифлинг звонко рассмеялась и хлопнула меня по бедру, которое тут же обожгло лёгкой болью. – Ой, прости, не сильно ударила?

Чёрт, да что это с ней? Опять характер меняется на глазах, то вспыльчивая и грозная, то тихая серая мышка. Неужто последствия перевоплощения? Вместе с телом изменилась и душа?

– Всё нормально, – ответил я с улыбкой, поглаживая ногу. – Хичи царапалась больнее.

– Ах вот ты как… – игриво прошипела та, прищурившись. – Значит, хочешь погорячее?

– Эм, нет. Лучше оставим всё как есть.

– То-то же, – оскалилась тифлинг и посмотрела на дорогу. Мне же осталось довольствоваться недопониманием.

* * *

Заехав в город, увидели, что местные ведут себя довольно странно. Нет, они не были похожи на тех, кого мы встретили по пути сюда, однако горожане казались вялыми, будто не выспались.

– Уж лучше так, чем кормить червей, – произнёс я, когда Ирда подвела лошадь к конюху.