11

— Даунтаун? Нижний Город? Я так и думал.

— И ты заставил меня тащиться через весь Диптаун? Разговаривать с этим старым маразматиком только для того, чтобы подтвердить свое предположение? Я потерял уйму времени.

— Надо было знать точно. — Дик показал желтые зубы. — И потом, этот старый маразматик не так уж плох для бота.

— Он — бот? — Рэндом огляделся в поисках стула и, не найдя, ничего подходящего уселся прямо на пол, скрестив ноги. — Не вешай мне лапшу на уши.

— Малыш, поживи с мое, а потом уж суди кто бот, а кто — нет. Этот тип умер года четыре назад. Теперь там всем заправляет его бот и, сказать по правде, толку от него побольше, чем от оригинала.

— Он выглядел слишком… натурально. Для бота. — Рэндом не мог поверить.

— Боты разные бывают, — философски заметил Дик.

— Не до такой же степени!

— Собиратель историй Рэндом, уж кто-то, а ты должен помнить историю про пойнта номер шестьсот шестьдесят шесть.

— Я помню, но то совсем другое дело, — возразил Рэндом. — Он умер в глубине и стал программой…

— А что такое бот, как не программа?

— Но многие умирают в глубине. То есть я хочу сказать — такие случаи не то, чтобы часты, но бывает и такое. Если даже та история вообще правда… Далеко не все становятся при этом программами.

— Откуда ты знаешь? Ты проводил исследование? Собирал статистический материал? Разговаривал с кем-нибудь из них?.. Никто ничего не знает точно, Рэндом. Глубина еще слишком молода, чтобы мы могли сказать что-нибудь определенное о том, как она влияет на нас. А хороший программист, если будет нужно, сваяет тебе такого бота, что ты ни за что его от человека не отличишь.

— Так значит Нижний Город? Я там никогда не был.

— Нижний Город. Большую часть порнухи пишут именно там, — кивнул Дик. — Так же как и нелегальный софт, аудио и видео, все что хочешь. Это теневая сторона Диптауна, малыш, такая же, как и у любого города реала. Если ты знаешь нужных людей, то можешь достать там все что угодно.

— Я могу и в Диптауне достать все что угодно. Это свободный город. Никто не запрещает мне пойти и купить порно на любом углу.

— Порно? Положим, там торгуют не только порнографией. Первое что приходит в голову, когда мы говорим об извращениях — это порнография, верно, но это далеко не так.

— Что же еще?