Он соединил свою руку с моей, и мы прошли в эффектную столовую, где нас ждал огромный стол.

— Не так я планировала провести Рождество, — прошептала я.

— Я тоже, — пробормотал он, бросив взгляд на вампиров в зале, чтобы убедиться, что они не подслушивают. — Будет очень неловко, когда почтальон явится с моей сверхбольшой посылкой с секс-игрушками.

Я громко рассмеялась от удивления, и несколько Советников посмотрели в нашу сторону.

— Это очень большая посылка или очень большая секс-игрушка? — спросила я между сжатыми губами, когда они вернулись к своим разговорам.

— Ты можешь узнать это позже, если звезды будут к нам благосклонны. — Он широко улыбнулся, затем появилась Каталина, вырвав его из моих объятий, и мое сердце опустилось в желудок.

Я подошла к концу стола, где Тори сидела между Дариусом и Калебом, и оба они прижимались к ней, хотя у них было достаточно места. Она дулась, упираясь в них локтями, чтобы заставить их отступить, и я сочувственно улыбнулась ей. Это дерьмо было хэштегом «неловко».

Я опустилась между Сетом и Максом напротив нее, советники заполнили середину стола, а Орион и остальные члены семьи расположились на другом конце. Я могла сказать, где братья и сестры Сета, потому что они были повсюду друг за другом, лаяли от смеха и прижимались друг к другу. Всего их у него было шестеро: четыре девочки и два парня. Ксавье теснился между двумя девушками и выглядел немного не в своей тарелке, когда они наклонялись к нему и играли с его волосами. Остальные братья и сестры Наследников легко разговаривали, словно были старыми друзьями.

Макс повернулся ко мне с ленивой улыбкой.

— Как тебе нравится твой дворец, маленькая Вега? Снятся ли тебе влажные сны о всей той силе, которая жила здесь когда-то?

— Мне не снятся влажные сны о силе, это то, с чем ты борешься? — сладко спросила я.

Макс усмехнулся, кивнув головой.

— Не могу сказать, что этого не было.

Что сегодня случилось с командой придурков? Они стали милыми. И это меня пугает.

— Ужин подан! — позвал Хэмиш, и я подняла голову, обнаружив, что в комнату ввалилось множество официантов с серебряными блюдами, наполненными пиршеством для королей — и королев.

Я все еще была в шоке от того, какой оборот принял этот день. Я определенно не планировала так провести Рождество. Хотя я не могла не признать, что мне было интересно, как все это будет происходить.

Тори

— Так приятно восстановить старые дворцовые традиции, — донесся до меня голос Мелинды Альтаир, и я взглянула на Советников, сидящих за столом. От моего внимания не ускользнуло, что никто не занял место во главе стола, и у меня возникло ощущение, что это место зарезервировано для короля. Или, может быть, королев. В любом случае, там не было места, и никто об этом не упоминал.

— Да. Это хороший жест — поприветствовать потерянных принцесс и позволить им принять участие в происходящем, — ответил Лайонел, поднося ко рту вилку с каким-то причудливым блюдом.

— Позволить нам? — спросила я со смехом, повысив голос, чтобы убедиться, что они не пропустили мои слова. — А в чьем дворце вы снова находитесь?

Лайонел приостановился с вилкой на полпути к губам, его взгляд буравил меня, пока я небрежно потягивала шампанское.

Дариус предупреждающе прочистил горло рядом со мной, но я проигнорировала его. Я не собираюсь позволять этим придуркам портить мое Рождество, а потом делать вид, что они оказывают мне какую-то услугу, находясь здесь. Если уж на то пошло, они должны ценить тот факт, что мы их не выгнали.

Лайонел улыбнулся, но улыбка не коснулась его глаз.

— Что ж, это интересный вопрос, — ответил он. — Потому что есть те, кто говорит, что Дворец Душ должен принадлежать самому могущественному фейри в Королевстве, а не просто слепо передаваться по родословной.

Я кивнула, как будто он высказал справедливое мнение, и он отправил свою закуску в рот.

— Конечно, мы самые могущественные фейри в Королевстве, — размышляла я. — Так что, думаю, при любом раскладе он будет нашим.

Дарси поймала мой взгляд через стол и, казалось, застряла между смехом и ужасом от того, что я так приманиваю нашего врага. Я пожала плечами и сделала еще один большой глоток своего напитка.

— Итак, если бы ты не сидела здесь и не ужинала со всеми нами, чем бы ты занималась в этот день, дорогая? — спросил Калеб, отвлекая мое внимание от Советников.

Все, казалось, были достаточно счастливы, чтобы оставить эту тему, прежде чем она перейдет в какое-либо разногласие, и я отвернулась от едкого взгляда Лайонела.

Я перевела взгляд на Калеба и наколола немного еды на вилку. Не той вилкой. Потому что мне было наплевать на нелепые королевские традиции питания, и если незваные гости за этим столом считали меня дикаркой за то, что я использовала не те столовые приборы, мне было все равно. — Не знаю. У нас уже был бой снежками, и это практически наша единственная традиция. Так что, может быть, просто смотрела телевизор или осматривала дворец.