Остальные ученики были внутри, ожидая за своими партами моего появления, и они посмотрели в мою сторону, когда я вошла, проверяя, не Орион ли я, а затем вернулись к болтовне между собой.

Дарси выпрямилась на своем стуле, когда заметила меня, ее глаза расширились, а уголок рта растянулся в полуулыбке. Я немного нерешительно улыбнулась в ответ и опустилась на стул рядом с ней.

— Привет, — неловко поприветствовала я. У меня никогда в жизни не было неловких моментов с ней.

— Привет, — ответила она тоненьким голосом.

Между нами повисло молчание, и я нахмурилась, прежде чем набросить на нас двоих плотный заглушающий пузырь, не заботясь о том, что было бы невежливо убрать Диего и Софию из нашего разговора. Нам нужно было поговорить. Прямо сейчас.

— Значит, ты просто специально игнорировала мои сообщения? — спросила я, стараясь не выдать своего тона, но она вздрогнула, как будто я кричала.

— Прости. Я… Сет забрал мой Атлас, — сказала Дарси, не предложив никаких других объяснений.

— Это было, когда ты снова с ним встречалась или просто когда вы тусовались как подружки? — раздраженно спросила я.

Дарси пожевала губу, но только пожала плечами.

Я позволила молчанию затянуться, ожидая услышать, что она собирается предложить мне в качестве объяснения, но она просто начала возиться со своей ручкой, как будто это была самая интересная вещь в мире.

— Так ты собираешься рассказать мне, что, черт возьми, с тобой происходит? — спросила я, не в силах больше терпеть.

Дарси посмотрела на меня, в ее глазах блестели слезы, словно было что-то ужасно плохое. Я протянула руку и взяла ее за руку.

— Ты можешь рассказать мне все, Дарси, — пообещала я ей. — Я буду рядом с тобой, даже если ты расскажешь мне, что кого-то убила и почувствовала вкус к человеческим сердцам. Так что просто скажи мне.

Ее губы разошлись, она глубоко вздохнула, ее взгляд остановился на мне, и она медленно покачала головой.

— Мне так жаль, Тори, — вздохнула она. — Но я не могу сказать тебе. Я просто… не могу.

Боль пронзила меня, когда ее хватка сжалась на моих пальцах, словно она знала, что я собираюсь уйти от нее, но чего, черт возьми, она ожидала от меня? Просто сидеть здесь и принимать тот факт, что единственный человек, который поддерживал меня на протяжении всей моей жизни, просто не доверял мне настолько, чтобы сказать мне, когда с ней что-то происходило?

— Я никогда в своей жизни не хранила от тебя секретов, — вздохнула я, с болью произнося эти слова, и слезы навернулись на глаза. — Ты знаешь обо мне все самое темное и уродливое, что только можно знать, и я никогда не скрывала от тебя ни дюйма этого. Но если ты действительно не чувствуешь, что можешь мне доверять, тогда ладно. Будь по-твоему.

Губы Дарси разошлись от ужаса, слезы потекли по щекам, но она по-прежнему не произнесла ни слова.

Я поднялась на ноги так внезапно, что мой стул упал назад, ударившись об пол с громким грохотом, который привлек взгляды со всех концов комнаты. Я убрала заглушающий пузырь, который создала вокруг нас, не обращая внимания на взгляды, которые на меня бросали все, и решительными шагами направилась через огромный зал, остановившись перед столом Тайлера Корбина в первом ряду.

— Поменясч со мной местами, — потребовала я, и что-то в моем тоне или взгляде заставило его согласиться, даже не пошутив.

Он собрал свои вещи и направился в середину комнаты, а я опустилась в его кресло с жаром, колючим вдоль позвоночника, и болью, разрывающей сердце на куски.

Наконец появился Орион в свежей одежде, его бровь поднялась, когда он заметил новую рассадку. Но я проигнорировала его испытующий взгляд, опустив глаза к своему атласу, хотя экран был пуст.

После небольшой паузы он начал урок, но я не слышал его из-за звона в ушах.

Тени зашевелились под моей кожей, жаждя агонии, которую я испытывала, и я позволила себе погрузиться в их объятия настолько, чтобы заглушить боль.

Тьма звала меня, обещая забвение, и впервые я обнаружила, что у меня действительно есть искушение поддаться ее зову.

Калеб

Я откинулся в кресле на диване в Королевской Лощине, пролистывая ленту Фейбука на своем атласе. Одно сообщение привлекло мое внимание, и я открыл его.

Тайлер Корбин: Аргххххх! Не хочу делиться этим, но, черт возьми, надо.