Мы мчимся, нас кнутом подстегивает время, Мы спотыкаемся, но нас не тем судить, Кто даже ногу не поставил в стремя И только поучает всех, как жить.

Прощаясь с Евгением Максимовичем, люди вновь оценивали его жизненный путь. Вспоминали, что он сумел сделать и что у него не получилось — большей частью не по его вине. Огромное достижение Евгения Максимовича состоит в том, что, возглавив правительство после дефолта в 1998 году, он сумел успокоить страну, вернуть людям утраченное чувство надежности.

Я вспоминал, что в свое время Примаков был самым популярным и влиятельным человеком в стране. В середине ноября 1998 года 68 процентов опрошенных одобрили идею сделать Примакова вице-президентом, хотя тогда уже не было такой должности. И почти сразу пошли разговоры о том, что Примаков должен баллотироваться в президенты на выборах 2000 года. Кому же, как не ему, возглавить страну? Но вспыхнули красные огни стоп-сигнала. Кто-то очень испугался Примакова-президента.

Ему приписывали много дурного. Примаковым пугали. Один человек из ельцинского окружения даже заявил, что при мысли об избрании Примакова президентом у него возникают ужас и желание бежать из России. Чем же так напугал Евгений Максимович? Может быть, и в самом деле он намеревался железной рукой навести в стране порядок? Он много лет руководил спецслужбой, и ходили слухи, что он всегда состоял в кадрах КГБ… Говорили, что, если Примаков станет президентом, он возьмет под контроль телевидение, расправится с оппозиционной прессой, все должности займут чекисты и начнутся карательные процессы…

И действительно, у него был железный характер. Но коварство и жестокость, склонность к диктаторству ему были несвойственны. Его политика, стань он президентом, была бы твердой, но только в рамках конституции. Кто-то испугался не за страну, а за себя лично. Как договариваться с Примаковым, если он чуть ли не единственный в политической элите, кто не занимается бизнесом, не имеет доли ни в одном предприятии, никому не оказывает услуги и никого не крышует? Не потому ли Примакова так быстро вытолкнули из политики?

Евгений Максимович был неамбициозным и ненапышен-ным человеком. Такие люди, как он, то есть реализовавшиеся в полной мере, относятся к себе критически и даже с иронией. Есть качества, которые Примаков пронес через всю жизнь: любовь к друзьям и верность товариществу… Это сильно отличало его от других политиков, которые следуют неписаному правилу: друзья — это те, кто тебе нужен в данную минуту. Его, конечно же, не назовешь идеальным человеком, у него были недостатки. Но вот что показательно. Те, кто знал его близко, любили его. Те, кто наблюдал издали, постоянно в чем-то подозревали.

Сейчас очевидно, как нелепо было выставлять его в роли мрачного диктатора, одержимого властью, жестокого и мстительного. Евгений Максимович легко ушел из политики. Без обиды и гнева. Нисколько не сожалея о той должности, которую так и не занял. Сожалеют скорее те, кто считал его достойным высокого поста. И, думаю, еще и те, кто тогда так отчаянно с ним боролся. Поняли, что ошибались.

В мире к Евгению Максимовичу Примакову относились, как принято относиться к бывшему главе правительства, с полным уважением и пониманием его политического веса. В нашей стране прежде всего сознавали масштаб этой фигуры. Он ушел, и политический ландшафт заметно опустел. И еще ценили его как человека честного и некорыстного. Крайне редкое качество для политика. Примаков ни в чем не замаран, ничем себя не опорочил! Кто еще из российских политиков может похвастаться тем же?

Я и раньше так полагал и сейчас думаю, что из него получился бы хороший президент России.

ОСНОВНЫЕ ДАТЫ ЖИЗНИ И ДЕЯТЕЛЬНОСТИ Е. М. ПРИМАКОВА

1929, 29 октября — родился в Клеве.

1948–1953 — студент Московского института востоковедения.

1953–1956 — аспирант МГУ имени М. В. Ломоносова.

1956–1962 — корреспондент, ответственный редактор, заместитель главного редактора, главный редактор редакции, заместитель главного редактора главной редакции Главного управления радиовещания на зарубежные страны Гостелерадио СССР.

1962 — старший научный сотрудник Института мировой экономики и международных отношений Академии наук СССР.

1962–1965 — обозреватель, заместитель редактора по отделу Азии и Африки редакции газеты «Правда».

1965–1970 — собственный корреспондент «Правды» на Ближнем Востоке.

1969 — присвоена ученая степень доктора экономических наук.

1970–1977— заместитель директора Института мировой экономики и международных отношений АН СССР.

1974 — избран членом-корреспондентом Академии наук.

1977–1985 — директор Института востоковедения АН СССР.

1979 — избран действительным членом Академии наук.

1980 — удостоен Государственной премии СССР.

1985–1989 — директор Института мировой экономики и международных отношений АН СССР.

1986 — на XXVII съезде КПСС избран кандидатом в члены ЦК.