Читаем Пряности полностью

Издавна огуречную траву используют как приправу к различным блюдам. Древние римляне считали ее средством, придающим храбрость. Применяли все растение во время цветения для приготовления салатов, украшая их красивыми звездчатыми цветками от белого до синего цвета. Применяли также в смеси с другими травами, такими как мята, чебрец, петрушка, фенхель, чеснок как приправу к различным блюдам из мяса, рыбы, овощей. Для использования в свежем виде огуречную траву нужно очень мелко резать, чтобы ворсинки не ощущались. Молодые сочные листья огуречника имеют приятный освежающий вкус, напоминающий вкус свежих огурцов. Ранней весной их используют вместо огурцов в салаты, окрошки, холодные борщи. Как листья, так и все растение можно употреблять в качестве гарнира или самостоятельного блюда, считаются деликатесом листья, тушенные с маслом. Листья со стеблями кладут при засолке огурцов, кабачков, капусты и других овощей, их добавляют к майонезам, к сливочному маслу, сметане, сырам. С ними готовят напитки на основе кислого молока и другие освежающие. Травой огуречника ароматизируют уксус. В лисгсях и молодых побегах огуречника содержатся витамины С и А, эфирное масло, органические кислоты, дубильные и слизистые вещества, кальций я др.

Огуречную тразу издавна широко используют в народной медицине как смягчающее, мочегонное, потогонное, противовоспалительное средство. Ее применяют при неврозах сердца, неврастении, при воспалении слизистых оболочек верхних дыхательных путей и желудочно-кишечного тракта, при ревматических болях, при кожных высыпаниях, связанных с нарушением обмена веществ. Эссенцию из свежих листьев и корней применяют в гомеопатии.

Огуречник размножается семенами, которые можно высевать ранней весной или под зиму. Это очень скороплодное растение. Всходы появляются на 7—9-й день, а на 20—35-й можно уже снимать урожай. Лучше всего растение использовать свежим: Для этого в течение лета его высевают в несколько сроков. В сушеном виде как пряность огуречник используют редко. Для лекарственных целей его заготавливают в период цветения. Сушат в тени под навесом или на чердаках. Хранят в закрытой таре.

Пажитник голубой, донник голубой, донник синий, гуньба, синий козий трилистник — однолетнее травянистое растение до 50 см высотой с листьями, напоминающими листья клевера, и голубыми цветками, родом из стран Средиземноморья. В природе встречается по всему Средиземноморью, в странах Северной Африки и Китае, в Южных районах Европейской части, Закавказье, Западной Сибири. В кулггуре выращивается незначительно. Является хорошим пряным и лекарственным растением и отличным медоносом. Надземная масса в начале цветения обладает сильным своеобразным запахом. Молодые нежные листочки пажитника по мере отрастания применяют для освежающих весенних салатов. Все растение собирают в начале цветения, сушат, растирают в порошок и используют в различные супы — картофельные, грибные, луковые, а также при хлебопечении и изготовлении кондитерских изделий. В Швейцарии пажитник издавна использовали при изготовлении сыров, которым он придавал не только аромат, но и цвет. Высушенные семена применяют в различных пряных смесях, в частности они в размолотом виде являются одним из основных компонентов хмели-сунели.

В медицине пажитник применяют в виде смягчающего пластыря при нагноениях и нарывах. В народной практике настой из пажитника считается хорошим отхаркивающим и противовоспалительным средством и применяется при бронхитах, заболеваниях верхних дыхательных путей. Им лечат молочную сыпь у детей.

Растение неприхотливое, размножается семенами, которые можно высевать ранней весной или под зиму.

Траву заготавливают в начале цветения, сушат в тени, затем обмолачивают и перетирают через проволочное сито для удаления крупных частей стеблей. Хранят в плотно закрытой посуде из темного стекла. На семена собирают при побурении плодов. Дозревают плоды под навесом. После обмолота семена хранят в сухом месте в плотно закрытой посуде. Размалывают по мере надобности.

Пастернак, полевой борщ, поповник, козелка, пастернак, грицик, пастернак посевной, козловник, олений корень, оленья трава, полевой борец — двухлетнее травянистое культурное растение высотой до 1,5 м с толстым веретенообразным мясистым желтовато-коричневым корнем, имеющим сладковато пряный вкус, который использовался издавна как пряность и овощное растение. До сих пор в диком виде встречается в Западной Азии и Европе, у нас дичает и в одичавшем виде встречается на обочинах огородов, дорог, по берегам рек, в канавах. В настоящее время культивируется в странах Европы, Азии, Америки, Австралии.