Читаем Президенты США полностью

Непосредственно не вмешиваясь в процессы модернизации, Кулидж и его правительство прилагали все усилия, чтобы укрепить свои позиции. Любые успехи «ревущих 20-х» они безоговорочно относили к своим заслугам, впрочем, именно предоставление бизнесу свободы деятельности и правильность экономической политики, в частности секретаря по делам торговли Гувера, обусловливали успехи страны.

Тем не менее правительство Кулиджа не могло полностью отстраниться от решения экономических вопросов, хотя бы в силу необходимости содержать государственный аппарат. Оно придерживалось курса на сокращение налогов, основываясь на концепции Эндрю Меллона, что чем ниже налоги, тем их легче собрать, а это в конечном итоге приведет не к сокращению, а к росту поступлений в казну. По предложению президента в 1924 г. Конгресс принял закон о поступлениях в бюджет, который уменьшил налоговые ставки и вообще ликвидировал обложение примерно 2 млн американцев. Бурное развитие экономики позволило действительно не только сохранить, но увеличить доходы бюджета и погасить основную часть внутреннего и внешнего долга.

В отношении экономических проблем между исполнительной и законодательной ветвями власти в основном сохранялось сотрудничество. Единственным вопросом, по которому на протяжении всего президентства Кулиджа длилось противостояние с Конгрессом, была проблема помощи фермерам. Несмотря на общий бурный рост экономики, сельскохозяйственные производители страдали от низких цен. В Конгрессе несколько раз вносились, принимались, а затем отвергались президентом при помощи вето законопроекты о помощи фермерам путем закупки их продукции по повышенным ценам и продажи зерна и других продуктов за рубеж. Каждый раз Кулидж заявлял, что сельское хозяйство должно развиваться на независимой основе, и высказывал опасение, что в результате искусственного повышения цен на сельхозпродукты резко усилится инфляция, так как объективные рыночные явления преодолеть не удастся. Президентские вето «убивали» законы, принятые Конгрессом.

Лишь отчасти с экономическими проблемами была связана дискуссия, развернувшаяся в 1927 г. в связи с серьезной природной катастрофой — наводнением на реке Миссисипи. Во время ливня в апреле этого года были разрушены дамбы и затоплена огромная территория, что имело тяжелые последствия для десяти штатов южной и центральной частей страны. Были человеческие жертвы (до 500 человек), свыше 700 тыс. людей остались без крова. С огромным трудом удалось предотвратить затопление Нового Орлеана. На этот раз президент и секретарь по делам торговли Гувер проявили необходимую активность. Кулидж выступил с обращением о помощи пострадавшим из частных и благотворительных источников, что позволило собрать около 15 млн долларов. В распоряжение Гувера, который возглавил спасательные работы, были предоставлены железнодорожные составы и речные суда от крупных кораблей до крохотных рыбацких лодок. Впервые в спасательных работах участвовала военная авиация. Кулидж требовал, чтобы в основном последствия наводнения преодолевались на частные средства. Когда в Конгресс был внесен проект закона о государственной помощи пострадавшим, президент пригрозил наложением вето и согласился только на компромисс, который предусматривал сотрудничество госорганов с благотворительными организациями. Соответствующий биль он подписал в мае 1928 г.

В области внешней политики Кулиджа полагал, что США должны как можно реже вмешиваться в дела, происходившие вдалеке от их границ. Значительная часть общества настаивала на вступлении США в Лигу Наций и более активном участии страны в международных делах, в частности связанных с непрекращающейся революцией в Китае, где оказывалась под угрозой иностранная, в частности американская собственность. Однако Кулидж решительно отверг присоединение к Лиге Наций, считая это нарушением доктрины Монро. В то же время он не возражал против участия США в работе ряда международных организаций, но и к этому вопросу подходил крайне осторожно. В 1926 г. он дал согласие на присоединение США к Постоянной палате международного правосудия (Международному суду), учрежденной в 1920 г. при Лиге Наций. При этом на стадии переговоров американцы выдвинули условие, что решения суда, касавшиеся США, не должны носить обязательного характера, а мог быть только «рекомендациями». Поскольку это грубо нарушало основы судопроизводства, юристы Лиги Наций внесли изменения в проект документа о присоединении. Сенат отказался утвердить новый вариант, на чем сотрудничество с Лигой Наций завершилось.