Забыть такое… — он грустно вздохнул. — Верховное божество Лудуса, Игрок, сила которого в пределах нашего мира была не ограничена даже законами Творца. Он позволял другим богам использовать свое пространство для развлечений и создания интересных историй. Его власть, была Абсолютной. Ему подчинялись все, без исключения.

— Значит, этот Игрок создал Систему и раздал ее нам, смертным?

Всё так.

— А потом, она как-то попала в руки нашему архимагу.

Она не… Боюсь, мне сложно будет объяснить тебе, как она попала в руки архимага. Как и то, что он с ней сделал. Скажу так. Он проделал огромный труд, внося модификации в этот божественный дар, чтобы у тебя и других Претендентов было меньше проблем с Вознесением. Некоторые предполагали, что наш архимаг, на самом деле один из аватаров Игрока.

— И это правда?

Понятия не имею.

Получалось, что он внес модификации для всех Претендентов без исключения? Даже для тех, кто не состоял в нашей фракции? Интересная информация… На первый взгляд могло показаться что архимаг делал это ради общего блага, но что-то подсказывало мне — у него во всём этом явно были свои интересы.

Помимо этого, Мэл еще и рассказал мне об истоках Системы, чего я вообще не ожидал. Этот Игрок, верховный бог Лудуса, создал ее для какой-то, неизвестной цели? Не для того ли, чтобы противостоять существам из Астрала? Или может у него были какие-то другие планы на нас? Если его власть была “Абсолютна”, почему город на поверхности лежит в руинах, а Братство проиграло войну? Получив ответы, я обрел вопросы… Пока, не буду больше ничего спрашивать у Мэла. Нужно переварить уже услышанное.

Кстати, Проходчица во время боя с Доминантом называла меня Игроком, вместо Претендента. Может быть, значение этого слова было утеряно после конца света? Нужно будет спросить об этом у Ларса, когда вернусь на поверхности и найду их.

— Припоминаю, кто-то говорил, что научит меня преобразовывать эфир после того, как я отдохну.

О, хорошо, что желание обучаться у тебя не пропало. Без него, учить тебя не было бы никакого смысла. Ладно, разомнись пока я припоминаю методы обучения.

Потянувшись и размявшись, я снял наручи и перчатки богомола, чтобы осмотреть руки. Синяки пропали, как будто их никогда и не было, а боль в мышцах теперь лишь слегка, ненавязчиво напоминала о себе. Двигаться было намного комфортнее, а тело ощущалось легче прежнего. Похоже, пока я спал в полную силу вступило повышение характеристики. Шестое значение “Тела” ощущалось неплохо…

Вижу ты уже снял перчатки и наручи, хорошо. Твоя броня будет мешать соприкосновению с эфиром. Ладно, теперь ты готов, — довольно сказал Мэл. — Пора начинать.

Глава 9

Следуя совету Мэла, я сел на один из камней.

Теперь слушай меня внимательно и делай все в точности, как я скажу. Не позволяй себе потерять концентрацию, это может плачевно закончиться. Понял меня?

— Да.

Хорошо, тогда начнем. Протяни правую руку вперед, раскрой ладонь и направь внутреннюю сторону вверх. Рассредоточь взгляд, не отводя его от центра ладони… хорошо, правильно. Медленно вдохни, сжимая кулак. Теперь, вслушайся в биение своего сердца. Слушай его… хорошо… Чувствуешь, как тяжелеет кулак? Прекрасно… А теперь… Разожми его!

В центре ладони вспыхнул маленький желтый шарик, моментально исчезнувший с оглушительным хлопком.

— Что это было?! — от радости я вскочил на ноги. — Магия?