Все эти предположения уважаемых коллег очень умозрительны и неточны. Называя вещи своими именами, мы не знаем, как и откуда именно они шли. Но можно уверенно сказать: сапиенсы шли из мест, где плотность населения выше, чем на юге. Их исходный ареал был в несколько раз больше, чем у неандертальцев.

Сапиенсы были пластичнее, активнее, лучше говорили и качественнее работали. Они были всеяднее. И, кроме того, они несли с собой неизвестные неандертальцам заболевания…

О том, что неандертальцы пали жертвой неизвестной эпидемии, предполагали не раз. Как обычно, сложное явление попытались объяснить одной простейшей причиной. Александр Кульберг даже точно знает, что это за эпидемия: СПИД.

Сила аргументации чарует: «Само собой разумеется, что не может идти речи об обнаружении ни самого вируса иммунодефицита, ни его продуктов в костных останках древнего человека или неандертальца. Но этот вирус был у них, они заражались друг от друга и погибали от СПИДа… В данном случае мы имеем дело с наиболее корректно документированным древнейшим заболеванием инфекционной вирусной природы».

В общем, доказать ничего нельзя, но все равно: СПИД!

Откуда взялся? Почему погубил именно неандертальцев и почему именно в это время? А потому, что так дяденьке хочется. Люблю серьезные исследования, черт возьми!

Разумеется, ВСЕ неандертальцы не могли вымереть от ОДНОЙ болезни уже потому, что жили изолированно друг от друга. Множество народов-изолятов имели разные возможности противостоять заболеваниям. Но что сапиенсы несли враждебную северянам микрофлору и микрофауну — несомненно. Какие-то популяции неандертальцев могли вымереть и по этой причине.

Но самое главное не зависит от того, от чего вымерли неандертальцы. Неважно даже, вымерли ли неандертальцы поголовно или капелька их крови течет в жилах современных европейцев.

По-настоящему важны только три обстоятельства.

1. 130-40 тысяч лет назад именно неандертальцы были лидерами мирового развития.

2. Центром мирового развития в эту эпоху была Европа.

3. После смены населения, вымирания неандертальцев и прихода в Европу сапиенсов Европа осталась лидером мирового развития.

Глава 3. Звери нового оледенения

Вюрмское оледенение

Вюрмское оледенение изучено лучше и подробнее остальных, потому что оно самое позднее. Для него точнее всего определен возраст отложений и восстановлены течения природных процессов.

Рисс-вюрм закончился примерно 70, 65 или 60 тысяч лет назад (уж пусть меня простит читатель — такая вот точность. А кто возмущается неспособностью ученых к большей конкретности — милости прошу, исследуйте вопрос подробнее).

Вюрмская ледниковая эпоха разделена на два принципиально различных отрезка: Вюрм I и Вюрм II.

Первый, безледный, продолжался в интервале 70–24 тысячи лет назад. На протяжении этого времени в Европе преобладали приледниковые условия, климат был холодным и влажным, но настоящего оледенения еще не было. Ледники были лишь в Скандинавских горах, в Альпах и на островах Ледовитого океана.

В это время климат менялся несколько раз, но не кардинально.

Уже в ходе первого похолодания на территории севера Европы и северо-запада Русской равнины исчезли леса. По всей Европе — от Северной Франции до Верхнего Поволжья — распространились тундры, сходные с распространенными сейчас по берегам Северного Ледовитого океана.

На территории Голландии росли парковые ландшафты субарктического типа с разреженными лесами из березы и ольхи. Летняя температура составляла около 10 °C.

Во время интерстадиалов раннего вюрма климат устанавливался примерно такой, как сейчас. В первое ранневюрмское потепление (амерсфорд) здесь росли березовые и сосновые леса. Июльские температуры достигли 14–15 °C. На юге Франции на протяжении раннего вюрма климат был умеренно холодным, преобладали сосновые леса. На севере Русской равнины широко распространялись леса из сосны и ели.

На Русской равнине похолодание произошло приблизительно 36–32 тысячи лет назад. Там установились арктические условия, леса исчезают совсем, на смену приходит растительность типа тундровой. Летние температуры опускаются до б°С.

На юге Франции и севере Италии преобладали сухие степи.

Особенно теплым был второй ранневюрмский интерстадиал. Потепление известно на севере Русской равнины под названием дунаево (32–23 тысячи лет назад). Летние температуры поднялись до 16–17 °C. В центральных районах и на северо-западе Русской равнины распространились еловые и сосновые леса, на юге произрастали широколиственные леса, переходящие в лесостепь.

В лесах появился ольшаник, до широты современного Петербурга заметна примесь широколиственных пород: липы, орешника, в меньшей мере — дуба, вяза.