Читаем Православные таинства (Беседы о мире и человеке) полностью

Особую роль православная церковь отводит семи религиозным обрядам, выделяемым как таинства. Она утверждает, что в отличие от других религиозных обрядов, установленных церковью, таинства являются богоучрежденными, то есть их выполнение и священнодействия, производимые при совершении таинств, установлены непосредственно богом, а сами таинства учреждены Христом. В результате совершения таинств верующему якобы передается божественная благодать, божественная милость, обеспечивается сверхъестественное содействие в его жизни. При этом в совершении таинства незримо участвует «святой дух», одна из трех ипостасей, как их называют богословы, бога. При совершении священником магических действий якобы «под видимым образом сообщается верующим невидимая благодать».

Как и другие религиозные обряды, христианские таинства складывались в течение столетий, в процессе формирования религиозной организации - христианской церкви, изменялись и дополнялись под воздействием перемен в социальных условиях жизни конкретного общества.

Исторически первыми христианскими таинствами были крещение и причащение, ритуал которых сложился в основных чертах в течение I - II веков нашей эры. В III веке в практику христианства вошло священство, когда из числа верующих выделилась особая группа профессиональных служителей культа: пресвитеров, епископов, которым приписывалось свойство «священства», состоящее в том, что священник обладает особой «благодатью святого духа», позволяющей ему выступать от имени самого бога.

В IV - V веках церковь ввела обряды покаяния, миропомазания, брака, елеосвящения, исполнение которых не могло происходить без участия священника. Таким образом, сложилась система из семи обрядов, которые в XIII веке католической церковью были обозначены как таинства. Позже эти таинства с некоторыми отличиями в ритуале и в истолковании их значения были приняты и православием. С помощью таинств церковь включает в сферу своего воздействия все значительные события в жизни человека: рождение, бракосочетание, смерть, болезни, осуществляет контроль за деятельностью человека, подчиняя своему влиянию всю жизнь и деятельность верующего, его волю и образ мыслей.

Через таинства церковь осуществляет вмешательство и в общественную жизнь, общественные отношения, освящает существующий порядок.

Несмотря на утверждение о «богоучрежденности» таинств, церковь вынуждена была вносить изменения как в ритуал, так и в истолкование их значения применительно к конкретным историческим условиям. Но в любом случае основой таинства является вера в магическую связь со сверхъестественными силами, оказывающими влияние на жизнь человека и не зависящими от его практической деятельности. В дальнейшем мы более подробно разберем то, каким образом осуществляется с помощью таинств влияние церкви на верующих, как формировался их ритуал, якобы утвержденный богом. Здесь мы только отметим, что в процессе формирования религий обычаи превращались в обряды, обрядам придавалось религиозное значение, и, наконец, некоторые религиозные обряды стали выделяться как таинства.

Религия использовала в своих целях социальную функцию обычаев и обрядов: закрепление общечеловеческого опыта в определенных формах, выражение эмоционального значения важных событий в жизни человека и общества. Но эти функции были искажены религией. С помощью религиозных обрядов и таинств церковь утверждает в сознании людей иллюзорное представление о мире и роли человека в нем, пытается увести человека с пути активной борьбы за преобразование мира, закрепить в сознании людей мысль о бессилии человека перед сверхъестественными силами, определяющими не только его жизнь, но и пути развития общества в целом. Вместо реальных ценностей общества религия предлагает человеку иллюзорные ценности «божественной благодати», которые он получит после смерти, в потустороннем мире.

Поскольку не все верующие, а тем более неверующие понимают действительное содержание религиозных обрядов, нередко делаются попытки отождествить некоторые таинства с народными обычаями и обрядами. За русскую народную традицию выдается церковное таинство крещения, утверждается, что только крещеный человек - русский, при этом сознательно смешивают религиозную принадлежность с национальной. И церковный брак, дескать, русский обычай, обеспечивающий крепость семейного союза. Находятся люди, которые верят этим утверждениям.