Читаем Правнучка ветра полностью

Хотя… в тот день, когда объявили волю духов… моё имя прозвучало, как раскат грома, как набат… Листок с моим именем вылетел из каменной чаши. Поймавший его старейшина прочитал громко и решительно моё имя – и, вдруг осознав, что только что прочитал, взглянул на меня в нерешительности. Ведь я не должна была быть среди избранных невест рода. Ведь только одну свадьбу, первую в пятилетии, играют по воле духов, избирающих жениха и невесту из сложенных в чаше записок. Это – великая честь, ведь считается, что такой брак благословлен свыше и направлен на сохранение родовой магии. Но причем тут я, Танели? Ведь я не родилась в горах Арнари!

Когда я была маленькой, года три, родители переехали сюда, на родину отца. Близняшки Азали и Адис родились здесь и, если б были старше, точно принимали бы участие в выборе Первой пары. Но я… пусть и обладаю родовой магией, всё равно. Я хотела прожить жизнь совсем иначе, быть как мама – выучиться и стать настоящим магом, а не просто передать дар последующим поколениям! У меня были свои планы, своя мечта!

Но – моё имя прозвучало, как набат. А потом взвилась ещё одна записка, написанная особыми, красными чернилами. «Азат» – я его знала. И знала, что у него практически была сговоренная невеста. Моя соседка и подруга Ларри. Она очень надеялась, что именно они станут Первой парой. Но… как… что…

– Тан, – прошептала мне Аза. – Тебя все ждут.

Ноги не слушались, и как я вышла на середину площади – не знаю. Чудом, или просто на упрямстве. Азат выглядел ничуть не счастливее меня.

Мы остановились друг напротив друга. Старейшина начал длинную речь…

– Мне жаль, – прошептала я. Парень лишь моргнул, принимая мои слова. Ему тоже было жаль. А всхлипы Ларри я слышала даже отсюда. Наверняка рыдает на плече Азы…

– Через десять дней! – наконец, объявил старейшина. Я отвела взгляд, чувствуя, как внутри всё сжимается. И тут… заметила единственного довольного происходящим человека.

Свою бабушку.

И всё встало на свои места.

***

Я давно замечала, что глава нашего рода, одна из старейшин, не одобряет моего поведения и моих планов. А уж как она бледнела каждый раз, когда я говорила о своей заветной мечте – полёте?..

Чего она ждала от ребенка, у которого и в крови, и в имени – ветер?

А сейчас? Чего она ждет сейчас? Смирения? Думает, я спокойно надену свадебный венец и отрекусь от своей мечты?!

Мама подошла, обняла меня за плечи и тихо прошептала:

– Прости. Пойдем.

Нас никто не задерживал. Только в нашем доме, закрыв входную дверь и отойдя по инерции на несколько шагов, я резко остановилась и воскликнула: «Нет!»

– Тан, милая..

– Мама, нет. Я не пойду на это. Я… я сбегу. Я справлюсь. Ты же знаешь.

– Тан… – мама вздохнула. – Твоя бабушка наверняка это предусмотрела, она же тоже тебя знает.

– Ты тоже думаешь, что это она подстроила? – грустно уточнила я. Было очень обидно…

– Танели, что за выражения! – вдруг услышала я властный голос той самой бабушки, которую мы только что обсуждали. – А ты, Лоренли, могла бы сказать спасибо, что хоть я озаботилась будущем нашей девочки.

Мама посмотрела на неё с недовольством.

– Моё имя – Лоренция, и за столько лет вы могли бы это запомнить.

Ба (я обычно называла её именно так) лишь повела загорелым плечом:

– Другая бы была рада, что её неказистое имя переделали в приемлемую для нашего рода форму.

– Другая – может быть, но ваш сын выбрал в жены меня. И будьте любезны уважать меня такой, какая я есть.

– Никакого уважения. На «ли» оканчиваются только наши имена, женщин рода Ветра! Хотя тебя это пустой звук, как и шепот ветра!

Этот спор был далеко не новым. Я даже едва ли не зевнула, но тут же поймала на себе взгляд ба и собралась.

– И не надейся сбежать, Танели. Знаешь, что бывает с теми, кто нарушает волю духов? Родовая магия покидает их навсегда!

Сердце испуганно сжалось. Магия?! Я… останусь без ветра? Я, наследница рода, лишусь своей силы?!..

Но… если это цена свободы… Может, духи и смилостивятся надо мной? Может, поймут?

– У Тан останутся способности лекаря, как у меня, – решительно произнесла мама, словно знала, о чем я думаю. Быть лекарем всё же лучше, чем нелюбимой женой нелюбимого по прихоти своевольной родственницы!

Хотя…как жить без ветра, я не представляю.

– Чему ты учишь дочь, Лоренли! Нарушать заветы предков?.. Если Танели сбежит, то позор падет на всю семью! Разве твои младшие дети заслужили участи опозоренных? Азали никто не возьмет их замуж, даже в качестве второй жены. Кому нужны девица, чья сестра беспутно сбежала…да и Адис тоже не сможет найти себе достойную спутницу, ведь кто отдаст дочь в семью, где…

– Тогда мы уйдем из селения! – воскликнула моя мать, перебивая бабушку. – Мир велик, Рианнская империя рядом, а за пределами Арнари моим дочерям не будет грозить ни позор, ни брак против воли, ни воля сумасбродной бабки!

– Запрещаю! – вскричала ба. – Да как ты смеешь так говорить!