- Ты дурак, да? Чем читать всякую фантастику лучше бы почитал религиозные книги, - барон укоризненно покачал головой. - Ангелы - это и есть духи! То есть по примитивному человеческому уму это - чистейшие души! И чудеса они творят собственным духом. Они и есть источник.

   - А демоны?

   - Тоже, но они немного другие, хотя пользуются тем же источником. Собственной душой. - Заметив, что я тупо хлопаю глазами, он повертел головой и решил упростить объяснение. - Короче, объясняю для тупого полудемонического мозга: если демоны - это все, что связано с плотскими и физическими желаниями, то ангелы - это духовное. Но вы повязаны навечно. Ваша борьба за души двигает мирами. Например, нашептанное демоном желание разумного облегчить жизнь своему телу и освободить время для беззаботного времяпровождения, заставило его приручить лошадь. А переданные ангелами заповеди не дают обществу скатиться в хаос. Это тебе понятно, неуч?

   - Я, между прочим, университет закончил! - обиделся я на собеседника.

   - От этого ты не стал умнее, только приобрел профессиональные навыки, - констатировал барон. Мне стало стыдно, и я уткнулся носом в кубок с вином. - А магам, чтобы творить волшебство, нужно собрать энергию из окружающего мира, сосредоточиться, совершить определенный ритуал для концентрации, короче, они используют внешние источники энергии, в связи с чем ограничены в возможностях. Им приходится запасаться энергией впрок, используя артефакты и прочие поделки.

   - А боги?

   - Боги - это чистая магия. Магия желания, магия вселенной, но и она ограничена.

   - А Творец?

   - Творцы. Во множественном лице. Ты еще не дорос до понимания сути Творцов. С остальным тебе все ясно?

   Мне ясно не было, но я кивнул. Мы опять выпили.

   - Значит, демоны - это не абсолютное зло? Как и ангелы - не абсолютное добро?

   - Ничто не бывает абсолютным, кроме абсолютной смерти. Подумай над этим.

   Я честно постарался подумать целую минуту, а затем мои мысли перескочили на более приятные вещи и побежали по кругу, рисуя эротические картинки в которых главную роль исполняла рыжеволосая ведьма на черной зубастой кобыле. Может быть, я и правда инкуб?

***

   - Н-нет, ты пос...слушай! Я из ан-но-на! Ты знаешь, где это? - я пьяно кивнул, с серьезным видом перечислив то, что мне сообщил об анноне Белочка. - А вот нич...чего ты не знаешь! Это - ни-где! - Зяма вновь налил вина, разливая по столешнице. - Отбирать, сортировать, утилизировать души - мое рро...довое заня...тие. Души раз...зумных, нераз...зумных, миров, планет...Ик... П...понимаешь? И тут меня отхутбо.... отправили в этот мир. Нет, мир...рок неплох, воюют много, опять же, касту убийц я тут создал. Да! Ик! Даже соору....дил в парр... раллель...ной вселенной отстойник, загр...робный мир по-местному. Там у меня самые охре.... интерр....ресные экземпляры собраны. И тут какая-то сволочь закрыла мой прямой портал домой! Наливай! Ик! А строить порталы по всему мирозданию слишком утомительно!

   - Так давай набьем ему мор...ду! - я был в таком состоянии, что бить морды было решением любой проблемы.

   - Не набьем! Я не знаю, кто это. Хорр..рошо прячется, тварь! Ты предс....ставляешь, каково это не быть дома пятьсот тридцать семь местных лет двадцать дней шесть часов тридцать одну минуту и пятнадцать секунд! - произнося цифры он ни разу не запнулся.

   - Да ты что? А давай, ты мне парней обратно, а я тебе за это помогу найти этого козла? Слушай, а у меня еще змей был и темная альва-хранитель. Склочная баба, жуть! Маленькая, хорошенькая, с такой фигуркой... ммм... закачаешься, но все время обзывается, - пьяно жаловался я новому другу. - То имбецилом, то дебилом. Обидно, да!

   - Ясно тог...гда, почему на тебя не подействовало перр... ре... ремещение в отстойник. Они очень тебе нужны? - барон уставился на меня маленькими красными глазками.

   - Они, конечно, оба прр...ротив...ные, но мои! Верни добро!

   - Заметано! Ты мне ту сволочь, что перек....рыла портал, а я тебе твое добро! Но тс-с-с, - он покачал перед моим носом длинным пальцем, я честно попытался свести глаза в кучку, чтобы проследить за амплитудой его движения, - ни-ко-му! А то от просителей отбоя не будет. Испортишь мне всю отчетность!

   Смерть махнул рукой - и в зале появились мои друзья в тех же позах, что и при исчезновении. Они ошарашено смотрели на погром вокруг, а мы с бароном Зямой, обнявшись, проникновенно выводили про инквизитора, который сжег на костре свою любимую и теперь звал смерть. И не спрашивайте, откуда я знаю слова! Сие покрыто мраком. И тут я вспомнил!

   - Который час?

   - Скоро полночь.

   Я решительно отставил в сторону кубок.

   - Прости, но у меня дела, - повернулся к притихшим парням. - Парни, мы идем на площадь ловить чудище! Кстати, - я подозрительно уставился на барона, - это не ты воруешь девственниц?

   - А на кой они мне нужны? - искренне изумился собутыльник. - С ними знаешь, сколько хлопот?

   Я облегченно кивнул. Не хотелось бы вновь схлестнуться со Смертью, тем более, что я не был уверен в своей победе. Теперь я понял, что по каким-то своим причинам он меня просто пощадил.