– Верно, – Вилина кивнула, – если эти дети без Древней Крови. А если… Все дети с Древней Кровью забираются от родителей и передаются аристократам. И чем сильнее будущий Ведающий, тем выше род, в который его принимают. А мой мальчик сильнейший Ведающий в Гвенаре… на свою беду…

– Что?! – я же помню, кто именно сильнейший Ведающий в Гвенаре… после меня и моего сына… а еще перед глазами замелькали те странные поступки всех господина Гририха, Вилины и Орбрена, которые говорили о том, что она не врет, – Орбрен ваш сын?!

– Верно, – грустно улыбнулась Вилина, – Орбрен наш с Гририхом младшенький. И мы с Грайей прятали его десять лет здесь во вдовьем поселении. Сама же помнишь, здесь раньше было очень мало гостей. А потом двадцать лет назад… ему было девять, когда его нашли и забрали в королевский род.

Глава 7

– Но, – что-то не сходилось, – почему тогда о нем никто не помнит? Это же было не так давно…

– Тот, кого ты называешь Добрей, – подала голос Грайя, – Гвенарий 168. Предыдущий король и глава Совета сейчас. У него Первый Дар, Малла, влиять на людей. Он может заставить их забыть. Или влюбиться. Если он придет к тебе сегодня ночью… ты уже не будешь собой. А он придет. Ты ему позволила.

– Кошмар меня подери, – прошептала я, – теперь понятно, почему я все забыла. И вся деревня забыла про нашу ссору с Орбреном… И поэтому я не могла ему сопротивляться, хотя чувствовала, что что-то не так. Но зачем ему я?

– Ты ему очень нужна, – вздохнула Вилина, – Малла, тебе все расскажут по дороге. У вас мало времени. Скоро совсем стемнеет и арровы ведьмы войдут в силу. Сейчас Орбрен отвлекает его. Вы с Грайей уйдете из деревни, а Орбрен вас потом догонит.

– Я…

Я заметалась. С одной стороны то, что они говорили было логично и разумно. С другой… мне все врали. И я просто боялась поверить снова.

– Малла, клянусь Оракулом, что не причиню вреда ни тебе, ни твоему ребенку, – Грайя вскинула руку, перстень загорелся зеленым, принимая клятву, – но нам надо уходить. Пожалуйста!

И как я могла не подумать про такую возможность?! Наверное, я все еще не воспринимала Оракула всерьез…

– Поклянись, что не врешь мне, – потребовала я.

– Клянусь, что все, что я говорила тебе сегодня, правда, – Грайя вскинула руку снова. Оракул принял клятву.

– Хорошо, я пойду с тобой, – приняла я решение. Надеюсь, не пожалею, – но куда мы?

– Позже, Малла… тем более, Вилина не должна это знать. Гвенарий не остановится ни перед чем.

Что ж… логично. Ушли мы через черный ход, огородами. Удивительно, но находясь в центре, дом господина Гририха имел практически незаметный выход из деревни. Явно такое не могло быть просто случайностью.

– Я не могу пользоваться Силами, – Грайя шагала по узким тропинкам между грядками с кашкой и местными пряными травами, – иначе Верховная узнает, где я… а значит и где ты.

– Верховная?

– Да. Главная аррова ведьма… Теперь она очень сильна. И мы уже потеряли почти всех…

– Ничего не понимаю… О чем ты?

– Позже, Малла. Прости, что не сразу поняла что к чему. Я доверяла Ирге… А оказалось… А потом еще и Мушка… – Грайя замолчала, сжав губы в тонкую полосочку. Кажется, ей больно было говорить об этом.

За деревней мы пробежали по заросшему довольно высоким кустарником оврагу и вышли на дорогу, ведущую в Варн. Там нас ждал господин Гририх на телеге.

– Быстрее, девочки, быстрее, – взмахнул он вожжами, заставляя лошадь тронутся, передал управление Грайе, а сам соскочил, оставляя нас одних. – Малла, не беспокойся. О колхозе я позабочусь…

Я промолчала… кивнула только… я же теперь помню, как именно господин Гририх помогал вдовам не стать арровыми ведьмами. И это… это противно. Хотя с другой стороны… то, что он спас их от… а вот, кстати, от чего? Я знаю, что Грайя аррова ведьма. Но встреть я ее на улице, ничего бы не заподозрила. Но при этом даже Салина с Рыской были уверены, что я не стала арровой ведьмой… почему? Ну…раз Грайя поклялась мне не врать, то я у нее и спросила.

– Малла, – улыбнулась Грайя, – арровы ведьмы связаны с миром мертвых. Все наши силы и способности идут оттуда… А отличить легко и просто, если ты знала бы кого-нибудь из нас до того, как все случилось… Мы отдаем свою жизнь, свои Дары и даже Древнюю Кровь в обмен на возможность видеть того, кого любила… только, знаешь, это сначала кажется, что ничего не жалко. А со временем понимаешь, тебя обманули. Обмен оказался совсем неравноценным. Ты уже не принадлежишь себе. Всем, что есть в твоей жизни и даже самой жизнью распоряжается Верховная аррова ведьма. Узнай она, что я помогаю тебе спрятаться, она в один миг забрала бы мою жизнь обратно.

– Но зачем ей все это? – удивилась я.

– Не знаю, – Грайя пожала плечами, – но думаю, чтобы продлевать свою жизнь. Верховная правит много тысяч лет…

– Грайя, а почему ты рискуешь? Ну… спасая меня, ты же рискуешь.

– Рискую, – улыбнулась Дайра, – но знаешь, моя жизнь закончилась восемь десятков лет назад. Мне ее не жалко. Но помочь тем, кто помогал мне все эти годы оставаться человеком, а не безжизненной ведьмой… это мой долг, Малла.

– Вилине?