- ...будет угодно, - произнеся это, хозяин сделал почти незаметную паузу, а затем продолжил обращаясь ко всем, - вы позволите мне присесть? Моя история будет довольно долгой и я надеюсь не утомить вас ею, но... рассказывать её стоя мне будет несколько неудобно.

- Хорошо, можешь присесть, - тщательно скрывая гордость от недавней похвалы, тут же ответил тот самый высокий парень. Я в свою очередь лишь махнул рукой.

Отодвинув от ближайшего к нему столика стул и повернув его к нам, хозяин заведения осторожно присел. Оглядев нас уже наверно в десятый раз спокойным взглядом он начал свой рассказ:

- Эта история, как я уже сказал довольно длинна. Поэтому не будет затягивать её начало...

Глава 8

Как мы известно всем присутствующим, наш мир не всегда выглядел так как сейчас. Катаклизм, произошедший, когда Первосилы решили поделить этот мир исказил и изломал его облик. Множество мест навсегда канули в пучину времён, другие же изменились до неузнаваемости. Так произошло и с тем местом, где мы с вами сейчас находимся.

До катаклизма между нынешними территориями Фарри и Нелир не было такой чёткой границы. Этой низины не было. Собственно как и болота здесь.

Записей о тех временах практически не осталось, а потому всем тем кто живёт в наше время по большей части остаётся только гадать, каким был мир до катаклизма... ну, не совсем всем. Одному моему предку повезло найти записи о том, что находилось в этой низине раньше. Хотя повезло ли... но об этом позже.

В тех записях содержалась информация о великом и богатом городе древней империи, которая когда-то владела и территориями Фарии, и Нелир, и даже ещё парочки стран. Но даже несмотря на всё своё могущество и богатсво, та империя сгинула в огне великого катаклизма... как и многие другие страны. Вместе с ней сгинул и этот город... но не полностью.

Те записи были по-настоящему ценны в первую очередь именно потому, что в них историческая летопись... не заканчивается на моменте катастрофы. Город вместе с частью выживших жителей просуществовал ещё, как минимум ещё несколько десятков лет, после того как всё закончилось. А ещё в тех записях были свидетельства о несметных сокровищах и сотнях древних могущественных артефактах, которые удалось сберечь жителям.

Казалось бы старая как мир история? Кто-то находит древние знания манящие несметными сокровищами и теряет рассудок... вот только, к сожалению, мой предок не вынес из этих историй их морали. Как и многие другие на его месте он стал ослеплён желанием завладеть этими богатствами.

Ради этой цели он разрушил свою семью, спустил практически всё состояние и совершал немало недостойных поступков. В конце концов он смог приблизиться к своей цели ещё на шаг. Даже его потомки не знали, как ему это удалось, но он смогу добыть древню карту этих мест до катаклизма. С помощью неё можно было, пусть и весьма приблизительно, определить местоположение того города.

Остатки своего состояния он потратил на то, чтобы купить верность десятка наёмников и получить нужное для опасного путешествия снаряжение. И всё это только ради того, чтобы сгинуть со всем этим где-то в топях.

К сожалению, на этом моя история не кончается. У того человека, как я уже сказал была семья, пусть и разрушенная практически полностью его стараниями. Я не знаю, да и вряд ли кто-то другой знает, что заставило его сына, которому поиски его отца принесли столько горя, подхватить это знамя... но с тех пор это словно вошло в традицию.

Наша семья всегда славилась умом и деловой хваткой. При желании и упорстве, которого нам всегда хватало с лихвой, сколотить состояние нам не составляло труда. Вот только правильно им воспользоваться никто из нас не смог. Раз за разом, один за другим мужчины в нашем роду своими собственными руками уничтожали то, что имели, ради туманной перспективы обрести древние сокровища. Со временем это переросло из традиции в настоящую манию... а затем и зависимость. Даже те из нас кто по молодости брался за ум, со временем неминуемо покорялись власти сокровищ... этому безумию... этому проклятью нашей семьи.

Не стал исключением и я. С ранних лет наслушавшись от отца рассказов о нашем "проклятии", я, стоило мне стать мужчиной, отправился странствовать. Я стремился оказаться, как можно дальше от того, что погубило мой род. Сознательно порвав все связи со своей прошлой жизнью, я надеялся на то, что мне удалось спастись... но как видите это были пустые мечты.

Я и сам не до конца понимаю, в какой именно момент в мои мысли впервые закралась мысль о сокровищах, но с тех пор эта одержимость только крепла во мне. И вот, настал тот момент, когда я больше не мог сопротивляться зову крови. Приспевающий торговец с молодой красивой женой, вдруг распродал все свои активы и отправился в дремучую глухомань, только ради того, чтобы основать на месте его бывшего дома захудалый постоялый двор.