Другая азартная игра называлась КАЗЁНОЧКА. В эту игру любили играть ребята постарше, место выбирали на асфальте во дворе рядом со стеной одного из кирпичных домов, мой дом не был кирпичным, поэтому рядом с ним в эту игру не играли. Количество игроков обычно составляло от пяти до восьми, а иногда кроме участников были и зрители.

Правила были немного сложнее, чем в РАСШИБАЛОЧКУ, а именно: на расстоянии примерно 3–4 метра от выбранной кирпичной стены, на асфальте мелом рисовался квадрат со сторонами 15–20 сантиметров, и его внутренняя поверхность называлась КАЗЁНКОЙ. На асфальт внутри этой КАЗЁНКИ примерно на середину каждый участник должен был положить установленную ставку – денежную монету, обычно 15 или 20 копеек. При этом все монеты размещались по договорённости в стопку одной и той же стороной, например РЕШКОЙ. В такую стопку собиралось иногда штук 7–9.

После этого по очереди, по жребию игрок подходил к кирпичной стене, выбирал на любой высоте подходящий, как ему казалось, кирпич и ребром своей личной биты бил по этому кирпичу так, чтобы бита, отскочив, попала в КАЗЁНКУ. При ударе биту держали за её плоские части между большим и указательным пальцем. В качестве такой биты часто использовали старые серебряные монеты больших габаритов или медали, но не боевые, а памятные.

В наше время популярными были медали, выпущенные в 1947 году в честь 800 лет Образования Москвы. В качестве биты пятаки или другие лёгкие монеты не применялись, так как такие монеты редко долетали до КАЗЁНКИ, а также при попадании в стопочку монет, поставленных на кон, редко их разбивали.

По нашим правилам, если бита оказывалась в КАЗЁНКЕ или на черте этого квадрата, то хозяин забирал весь кон внутри, если бита попадала в монеты, они вылетали вместе с битой за пределы КАЗЁНКИ, то хозяин биты забирал сразу те монеты, которые от удара перевернулись в обратную сторону. Ему предоставлялось право ударить по любой монетке, чтобы её перевернуть. После первой неудачи игра продолжалась пока все участники не бросят в сторону КАЗЁНКИ свои биты, пробуя свои способности в меткости и ловкости.

Если очень меткого броска не было, то для выяснения очерёдности ударов по монеткам определялось расстояние каждой из бит относительно квадрата. Чья бита была ближе к КАЗЁНКЕ, тот имел преимущество в завершающей стадии игры. По очереди каждый игрок пытался своей битой ударить по монетам, оставшимся в КАЗЁНКЕ или по любой другой так, чтобы она перевернулась, после чего монета доставалась счастливчику. Если не удавалось перевернуть монету, то попытка предоставлялась следующему игроку до тех пор, пока не кончатся монеты.

2.8 Гоголевский бульвар, «военный городок»

Мы проводили много времени на Гоголевском бульваре, который считали продолжением своего двора. Этот бульвар когда-то называли Пречистенским. Любовь Н. В. Гоголя к бульвару стала одной из главных причин появления здесь в 1909 году памятника писателю.

Монумент скульптора Н. А. Андреева установили в конце бульвара, ближе к Арбатской площади. Памятник сразу вызвал много споров в обществе: профессионалы его хвалили, обыватели в большинстве своём не сильно восхищались – от памятника веяло грустью и безысходностью.

С 1808 года по 1812 год здесь стоял красивый деревянный Арбатский театр – единственное творение Карла Росси в Москве. Театр сгорел в пожар 1812 года, место для москвичей было знаковым.

Открытие памятника Н.В. Гоголю в 1909 году

После событий 1917 года власти не стали переименовывать Пречистенский бульвар, но в 1924 году, когда отмечался 115-летний юбилей со дня рождения писателя, бульвар стал называться Гоголевским. Бытует версия, что после войны «скорбная поза» Н. Гоголя в центре Москвы пришлась не по душе И. В. Сталину, и он распорядился подготовить более оптимистический вариант скульптуры. Формальным поводом замены памятника послужила столетняя годовщина со дня смерти писателя в 1952 году. Скульптор Николай Томский создал новый монумент, а старый сначала был сослан в «Донской монастырь» – филиал музея Архитектуры, а в 1959 году установлен во дворе дома № 7 на Никитском бульваре.

Сам Н. Томский невысоко оценивал эту свою работу: «Из всех созданных мною в последние годы монументальных произведений я считаю самым неудачным памятник Н. Гоголю в Москве, выполненный мной в чрезвычайной спешке к юбилею писателя».

В детские годы я мало обращал внимание на памятник, зато был в восторге от бронзовых львов под фонарями. На этом бульваре мы себя чувствовали как дома круглый год.

Открытие памятника Н. В. Гоголю, 1952 г.

На бульваре мы часто играли в «догонялочки», участников двое, у каждого своя бита. Сначала один из участников первым бросал свою биту на расстояние 10–20 метров.