– Нет у нас чая… для вас!– воскликнул сын, умоляюще глядя на меня заплаканными глазами. И я немедленно поддержала его:

– Ни чая, ни сахара, ничего у нас нет. Для вас!

– Ну-ну,– зловеще протянул лесник и вышел, хлопнув дверью.

Честно говоря, я боюсь целых, не исцарапанных сомнениями людских душ. Тех, которые тревожатся лишь о себе.

Свиные рёбрышки

Зачем отказывать себе в воспоминаниях?

Они как огранка алмаза Бытия.

Финансы поют романсы так громко, что нам приходиться затыкать уши всем своим желаниям. Некоторые игнорировать всё сложнее. Так хочется горячего мясного супчика… Прикинули наши возможности сообща и решили, что суп из рёбрышек хоть и пробьёт брешь в бюджете, но крайне необходим нам. Прошагав известное количество километров, отогнав бессчётное число комаров и прокатившись на электричке одну остановку, я попала на рынок. Побродив меж рядов, выбрала то, что планировали. Рёбрышки. Они неплохо выглядели, хотя и были некогда важной частью убитого животного.

– Свиные! Можете не сомневаться! Ещё придёте, за добавкой!– бодро торговался продавец с такими мелкими глазками, что их выражение невозможно было уловить.

– Ну… свиные, так свиные!– подтвердив своё намерение купить, согласилась я.

Сложности обратной дороги, ожидание запаздывавшего электропоезда, наглость насекомых и любопытство кабанов – всё было оставлено без внимания. Я везла свиные рёбрышки! И мы сделаем вкусный жирный суп! И будем его есть! И… вот!

Супруг ещё издали заметил мою торжествующую физиономию и заранее вышел на крыльцо:

– Купила? Удалось?

– Ага!

– Хватило денег?

– Хватило!

Муж перехватил из рук пакет с рёбрышками, заглянул в него…

– Ну, как? Хорошие, правда?!

– Правда. Хорошие, – чуть замешкавшись, сказал он и посмотрел на меня с сочувствием.

Мы вымыли рёбрышки, положили в кастрюлю, залили чистой водой и поставили на огонь. Снимали вовремя пену, когда положено, подкладывали картофелины разной величины. Сперва самую большую, размером в кулак. Потом некоторое количество средних, а ближе к окончанию процесса – парочку нарезанных на кусочки. Аромат валил с ног. Сынишка крутился рядом и активно участвовал в процессе: нюхал воздух, заглядывал в кастрюлю и сопереживал.

Когда суп разлили по тарелкам, в доме воцарился головокружительный запах еды. Жирной. Питательной!!! Ели, соблюдая приличия. Не жадно, но, против обыкновения, в полном молчании.

И вот, когда мы, наконец, поужинали, и от наступившей сытости взгляды приобрели сходство с вечерним туманом над болотом за окном, супруг осторожно поинтересовался:

– Ты помнишь, как выглядел продавец?

– А что?

– Ты скажи, помнишь?

– Да, у него такие… ускользающие глазки.

– Ясно. Не покупай у него ничего.

– Почему?! Тебе же понравилось!

– Не покупай. Потом скажу.

На сытый желудок сын заснул быстрее обычного. И только после этого супруг сказал, что те рёбра, супчиком из которых мы так восхищались, явно принадлежали не представителю семейства нежвачных парнокопытных, а животному-компаньону. Собаке!

Будь мы жителями страны, расположенной в Южной Азии, в том не было бы большой беды. Культурные особенности, пищевые привычки и предпочтения… Жизнь полна неожиданностей. Но лучше избегать по возможности подобных сюрпризов и желательно всё же хотя бы примерно представлять, в кого из ближних вонзаешь свои зубы на этот раз…

Прислушиваясь к сонному бормотанию ребёнка, я ворочалась, представляя свёрнутый кренделем хвост той собаки, рёбра которой попали в нашу десятилитровую кастрюлю.

Приятная сытость уступила место ощущению неприятной тяжести в желудке. Довольно сильно подташнивало. Луна бесцеремонно наблюдала за моими мучениями через окно. Но к тому моменту, как очередное утро пролило ночную прохладу из прозрачной пригоршни будущего дня, я уже спала.

И видела сон. О собаке, которая стоит ко мне спиной. Веером хвоста отгоняет мух, которые порываются присесть на её бока. И я кричу собаке, чтобы она не поддавалась нахальным насекомым, а бежала ко мне.

«Я тебя перебинтую!» – вопила я нечеловеческим голосом, на что получила резонный ответ: «Что ты там собралась бинтовать? Ведь ты меня съела!»

Остатков супа хватило ребёнку на три дня. Его щёчки порозовели, растушевало синеву под глазами. Лишь это обстоятельство и примирило с произошедшим.

Даже у тех, кто не признаёт авторитетов, есть свои понятия о добре и зле. Ответственность за собственную жизнь наступает в отрыве от традиции семьи, в которой вырос. Но в её пределах.

Наши предки неплохо ладили с собаками, а не питались ими. Не собирались отступать от этой традиции и мы.

Вербное воскресенье

Не путайте своё собственное прошлое

с прошлым, навязанным вам.

Чем ближе от дома до работы, тем чаще опаздываешь. Производить замеры выпавших осадков и менять фильтры приборов для определения состава атмосферного воздуха нужно было в одно и то же время. Утром. Каждый день. И даже в Вербное воскресенье.