– Ты и так уже видел многое, – сказал Рушди, – такое, что недозволенно знать ни одному из смертных. Но, Аллах разрешил мне открыть тебе это, а значит, нет греха в том, что ты увидишь и остальное.

Новый знак рукой и колонна покинула ангар, где ждала своего часа танковая мощь тайного властелина Ирака. Сразу за ангаром начинался новый тоннель, дорога по которому заняла не меньше десяти минут и, как показалось Гризову, пошла немного вверх. Как и во всех других тоннелях, здесь имелось множество ответвлений, а что хранилось там, журналисту оставалось только догадываться. Понемногу справившись с шоком от увиденного во многочисленных подземельях этого магрибского колдуна, Гризов уже догадывался, что его ждет дальше. И он не ошибся.

Глава пятнадцатая. «Река времен»

Закончив свой путь по тоннелю, колонна джипов остановилась перед массивными воротами, преграждавшими движение вперед. На этот раз, начальник охраны, разместившейся в КПП перед воротами, не просто отсалютовал своему вождю. Он сделал несколько строевых шагов вперед, ритуальным жестом вскинул вверх кривую саблю и крикнул:

– Карающий меч обрушится на головы неверных, господин!!!

Судя по всему, этот ангар охраняли самые преданные слуги Рушди. Сам Хезбаллах отсалютовал в ответ начальнику охраны и приказал:

– Тарик, я хочу показать гостям наших птиц.

Начальник охраны развернулся и подал знак солдатам в будке КПП. Тотчас пришел в действие скрытый в скальной породе механизм, и массивные двери отворились, пропуская колонну внутрь.

В том, что Гризов увидит там самолеты, он уже и не сомневался. Но когда он увидел, какие именно это были самолеты, у него перехватило дух. В этом ангаре, в отличие от других, света было мало. На стенах горели лишь лампы аварийного освещения, отчего раскинувшие крылья в стороны десятки самолетов походили в полумраке на коршунов, задремавших в клетке, но готовых в любой момент бросится на врага.

В первом ряду стояли пять самолетов. Гризов узнал их сразу. Хищный клюв. Размах крыльев почти пятнадцать метров, потолок – восемнадцать тысяч, максимальная скорость, – две тысячи пятьсот пятьдесят километров в час. Два турбореактивных двигателя. Тридцатимиллиметровая пушка, восемь тысяч килограмм боевой нагрузки, – ракеты «воздух-воздух» Р-77, ракеты «воздух-земля», управляемые и обычные бомбы. Отличная машина в умелых руках этот одноместный всепогодный ударный истребитель «Су-35». И что самое интересное как две капли воды похож на те пропавшие, несколько лет назад в лесах дальневосточного региона России. И стоит их здесь ровно пять штук, все как на подбор.

Гризов пригляделся. Нет, не пять, пятнадцать. Второй и третий ряд был также укомплектован «Су-35», а вот четвертый, пятый и дальше уже состояли из «МиГов». И лишь где-то в конце наметанный глаз журналиста разглядел знакомые силуэты французского «Миража». Что было отрадно. Судя по всему ни американских, ни английских самолетов, в отличие от танков, на вооружении у Рушди Хезбаллаха не находилось. Хотя, возможно, им просто не все показали.

Глядя на стоявшие перед ним в полумраке «Су-35» Гризов все гадал «они, не они?», но разобраться в ситуации в этой обстановке не представлялось возможным. Журналист успел заметить только, что самолеты стоят с подвешенными боекомплектами и готовы к бою, что не добавило ясности к его размышлениям. Иракский лидер не зря дружил с российскими генералами, чему Гризов сам был свидетелем, а потому мог просто купить их, как покупал другое вооружение, а покупал он много. Тем более, что Рушди Хезбаллах командовал всеми военными силами Ирака и кому, как не ему это было возможно сделать. Получалось, что в его положении красть самолеты не было никакой необходимости.

– Теперь вы знаете, что американцы не могут спокойно себя чувствовать даже в воздухе, где давно полагают себя хозяевами положения, – проговорил, выдержав эффектную паузу Рушди, – благодаря вашим самолетам и моей воздушной гвардии, обученной умелыми инструкторами, я очень скоро лишу их этого спокойствия навсегда.

Гризов продолжал внимательно осматривать стены и дальний конец ангара. Ведь самолет, не танк и не предназначен для долгого передвижения своим ходом по земле. Значит, они уже близко к поверхности и где-то здесь должен быть выход на эту самую поверхность. Ведь должны же самолеты как-то вылетать отсюда. А в том, что они могут взлететь прямо отсюда, Гризов почти не сомневался, чтобы там ни говорил Рушди на счет коммуникаций между тайными базами. Зачем таскать самолет по подземной железной дороге, когда он может летать сам?

В этот момент земля содрогнулась, а со стен ангара посыпалась штукатурка. Гризов насторожился: что это, авария на одном из заводов Рушди или что-то происходит на поверхности?

Почти мгновенно замигал огонек срочного вызова на портативно пульте связи, расположенном на приборной панели джипа. Министр медленно взял трубку, несколько секунд слушал доклад неизвестного собеседника, багровея на глазах: