Читаем Поколение. Часть Первая. Вступление полностью

– Пол… – вздохнул Стив. – Если ты будешь считать свой дар ненужным, он станет проклятьем. Не надо отворачиваться от понимания того, кто ты есть… Нам с вами предстоит многое узнать… но сейчас важно одно: мы обратили внимание на слона в комнате. Поэтому я повторюсь: нет, вам не кажется. Вы именно те, кем являетесь. Вы обладаете особенными возможностями, вы на своем месте и бояться не нужно. Это не болезнь, не уродство. Я хочу вам дать время обдумать то, что вы услышали. У вас достаточно времени, чтобы переварить полученную информацию ведь мы именно за этим тут. Поэтому просто возвращайтесь к своим каникулам, обсудите все. Мои двери всегда открыты, если у вас появятся вопросы. А пока – лето продолжается!

Наставники замолчали, и студенты поняли, разговор закончился. Они неуверенно поднимались с мест, косились друг на друга с недоверием, не решались заговорить. Они поглядывали друг на друга украдкой, будто только что впервые увиделись. Теперь в их взглядах читалось нечто другое. Они думали об одном и том же, но пока не решались об этом говорить.

– Это, правда? – когда они вышли во двор, Келли остановилась и обратилась к друзьям. – У вас тоже есть силы?

Она ощутила восторг, заметив неуверенные кивки, и вздохнула с облегчением.

– Но это же здорово! Что вы умеете? Я могу превращаться в кошачьих! В любых!

Девушка сразу бросила на траву сумочку и опустилась на четвереньки. Ее лицо преобразилось прямо на глазах. Каждая косточка, клеточка, изгиб изменялись, будто по щелчку пальцев, с невероятной скоростью и объяснить это нельзя было разумом. В самом процессе было нечто настолько невероятное, что друзья застыли, как вкопанные. То, что произошло, и главное, как оно произошло, было удивительно. Прошло не больше десяти секунд, и вместо Келли на траве оказалась маленькая рыжая кошка.

Алекс присел рядом, чтобы рассмотреть ее.

– Ты мне так даже больше нравишься, – пошутил он.

– Что вы умеете? – спросила кошка человеческим голосом.

– Э-э-э…ну… – замялся Джек, почесав в затылке. – У меня высокий IQ, – теперь вдруг говорить оказалось проще. – Я умею анализировать ситуации, находить неординарные выходы…

– И? – не понял Рей.

– Ну, я могу понимать эмоции человека, его ауру, читать чувства как книгу, или даже читать мысли, но не у всех и не всегда, и это требует больших усилий, да и по правде говоря, мне это не нравится. Я теряю чувство реальности…

– Здорово! – обрадовалась Джейн, хотя это ее немного напугало. – А я контролирую магнитные импульсы. А ты Рей?

– Я могу очень долго находиться в воде. Часами, сутками, и быстро плаваю! Очень быстро, – ответил тот и самодовольно улыбнулся.

– У тебя вырастают жабры? – уточнил Алекс.

– Нет, ничего такого. Просто это так происходит. Я не знаю, как это работает… – замялся парень. – А ты?

– На мне очень быстро заживают раны, – ответил Алекс, пожав плечами. – глубокие.

– Насколько глубокие? – заинтересовался Рей, и его глаза загорелись безумным огоньком. – Это регенерация, как у супергероев? Ты не убиваем?

Алексу показалось, что парню не терпелось проверить его способность и, заметив это, он чуть посторонился Рея, а потом обернулся к Сэм.

– Твоя очередь, – напомнил он девушке, видя, что она замялась с ответом.

– Я думаю, что, возможно, я создаю огонь… – неуверенно начала та, но, заговорив, услышала, как нелепо звучит ее признание и замолчала.

– Обалдеть… – выдохнула Келли.

Друзья ненадолго смолкли, по очереди глядя друг на друга, все еще не до конца веря в происходящее.

– Вы понимаете, что это все значит? Что все… действительно по-настоящему! Мы, правда, такие, как они говорят… – пробормотала девушка.

– И мы будем спасать мир! – захлопал в ладоши Рей. – Как фантастическая четверка, или лига справедливости, или мстители! Господи, я не сплю? Мои мечты сбываются!

– Эй-эй, тише, никто не говорил про спасения мира. – серьезно напомнила Джейн.

– Это подразумевалось между строк! – отмахнулся друг, которому все показалось очевидным, ведь он знал толк в героях. – Мы можем быть как в кино, как суперы в костюмах! В плаще… а еще про нас будут говорить в новостях, и все будут гадать, кто мы! – у него загорелись безумием глаза. – Мы можем выбрать кодовые имена. Я бы был… Водяной! Или нет… Король морей!

– И от кого будем мир спасать? – весело спросила Келли.

– От вампиров, оборотней, дьяволов! – пошутил Джек, изобразив пальцами кавычки, и все рассмеялись.

– Это только сейчас вам кажется смешным, – прервал дискуссию, догнавший друзей Стив. – Правда, я не хотел вас пугать раньше времени, но вот, не удержался. – наставник комично развел руками и хихикнул так, словно действительно находил происходящее забавным, а остальные только зависли на месте, не понимая, над чем смеяться. – Но только не дьявол. Мы называем его Хозяин.

– Кто это? – уточнил Алекс. – Какое-то Вселенское Зло? – из последних сил он скривил лицо в улыбку, потому что вовсе не собирался относиться к сказанному серьезно.

– Все не так книжно, но в целом – да. Его последователи создают нам довольно много проблем. Черные ангелы, ведьмы, вампиры, ну, сами знаете…