Читаем Поколение. Часть Первая. Вступление полностью

Перед ней стоял Стив. Преподаватель, один из будущих наставников, хотя и казался по-мальчишески молодым.

– Привет, – улыбнулся ей Стив.

– Вы знаете, как меня зовут? – пробормотала Сэм удивленно, и сейчас, это должно было быть последним, что ее заботило.

– Да, я… тщательно слежу за теми, кто входит и выходит, – ответил Стив, и было непонятно, шутит он или говорит серьезно. Затем оглядел вещи. – Я рад видеть тебя здесь. Пойдем, покажу твою комнату.

И с этими словами он прошел мимо и начал подниматься по лестнице, прихватив вещи девушки. Сэм следом. От лестничной площадки два коридора вели в разные стороны. Они были довольно узкие и слабо освещенные, а пол устилал длинный темно-красный ковер. Стив повел Сэм мимо изобилующей дверями стены.

– Вот! – наконец сказал он, остановившись перед одной из них. – Это теперь твоя комната.

Молодой человек толкнул дверь, и та открылась. Сэм вошла внутрь, и эмоции захлестнули ее. Спальня оказалась намного просторнее той, что была у нее прежде. По центру стояла большая кровать, по бокам от нее тумбочки. Над каждой окно. По правую сторону книжные стеллажи, полки, стол; слева шкаф, почти во всю стену и в конце дверь в ванную.

– Ух ты! – выдавила девушка. – Серьезно? – она, не веря своим глазам, оглянулась на наставника.

– Конечно, – кивнул Стив. – Обживайся, а я пойду, у меня еще много дел. Чувствуй себя как дома, теперь это и правда, твой дом.

Дверь закрылась, а Сэм все еще стояла на месте. Она только что сбежала из своего дома, впервые поругавшись с отцом, и оказалась здесь, не понимая даже, что это за место, и где все преподаватели, и чему учат в этом институте. И при всей присущей ей подозрительности, происходящее ее совершенно не пугало. Сэм улеглась в кровать, но не смогла уснуть, потому что ее переполняли мысли.

Так и не сомкнув глаз, Сэм спустилась в холл ранним утром. Возможно, она еще никогда не вставала в такое время. Она поняла, что уже была не единственной обитательницей этого дома, потому что с третьего этажа доносился шум.

– Там лаборатория.

Сэм обернулась и увидела Джека. Он указал на дверь, ведущую из холла вниз, заметив, что девушка с любопытством начала ее разглядывать.

– Там личное пространство Профессора Кевина Эллора. Но ты бы это знала, если бы не сбежала вчера с ознакомительной экскурсии.

Джек прищурился и посмотрел на девушку внимательно, скрестив руки на груди.

– Планы поменялись, – объяснила Сэм. – Я пропустила еще что-то интересное?

Джек молча развернулся и пошел в столовую. Сэм последовала за ним.

– Ну, Стива ты же уже знаешь, да? Все довольно банально. Стив – добрый учитель, а есть еще Скарлет, она злая учительница, – пояснил парень, посмеявшись, и принялся делать себе сэндвич. – От нее веет холодом, и она очень требовательная. Мне было достаточно одного взгляда, чтобы понять, что она тут для того, чтобы всем омрачать жизнь. Я могу кое-что спросить?

– Спрашивай, – осторожно кивнула Сэм, разглядывая полки, и решая, чем хочет позавтракать.

– Тебе не показалось это место… ну… странным, что ли? – осторожно поинтересовался Джек.

– Странным? – переспросила Сэм, от чего-то сделав вид, будто этот вопрос ее удивил, и она сама им не задавалась. – Что ты имеешь в виду?

– Ничего, – коротко ответил тот, и вновь улыбнувшись, быстро удалился, бросив на ходу: – Мне нужно разобрать вещи.

Сэм последовала его примеру и вернулась к себе. В ее комнате был беспорядок, так как большинство вещей еще не заняли свои места. Она открыла шкаф и на миг замерла, удивленная его размером и количеством полок и ящиков.

Убрав одежду, Сэм зашла в ванную и разложила вещи по их новым местам: полотенца, фен и все остальное. Справа от двери была раковина с зеркалом. Сэм поставила зубную щетку в стаканчик и случайно задела его, это было непривычное новое место. Щетка выпала в раковину. Девушка поспешила наклониться за ней, а когда снова выпрямилась и посмотрела в зеркало, застыла, будто громом пораженная, испытала, как сердце ее, практически остановилось в тот момент. Фигура, темная фигура в плаще, что так напугала ее в комнате страха, снова была позади нее в отражении. На этот раз преследователю удалось подобраться ближе, чем раньше, и Сэм, схватила первое, что попалось ей под руку, а это был фен, замахнулась им и обернулась, но никто ее не ждал за спиной.

– Господи… боже… – выдохнула Сэм и села на пол, потому что ноги отказались ее слушаться. Она пыталась отдышаться, слыша каждую клеточку своего тела. – Какого черта… – шепотом лепетала она в ужасе, не моргая.

– Сэм? – позвал Джек, и девушка с трудом поднялась и выглянула из ванной. – Все в порядке?

– Да… – неуверенно отозвалась та, не понимая как после всего должна пытаться скрыть пережитый испуг и выглядеть нормальной. – А что?

– Моя комната рядом! – пояснил парень и указал на дверь. – Я услышал шум… точно все в порядке?

Он смотрел слишком внимательно. Этот взгляд напоминал ей тот, каким вчера смотрела на нее Келли. Что они хотели услышать в ответ, когда задавали эти вопросы?

– Я просто поскользнулась в ванной, – соврала Сэм.

– Ладно, – согласился Джек.